Скоро свако може именовати човека који је изумио сијалицу.
Тхомас Едисон био је један од најуспешнијих иноватора у историји Америке. Био је "Чаробњак из Менло Парка", херој већи од живота, који је изгледао готово магичан због начина на који је црпио идеје из танког ваздуха.
Али човек се такође спотакнуо, понекад и страшно. У одговору на питање о његовим погрешним корацима, Едисон је једном рекао: "Нисам изневерио 10.000 пута - успешно сам пронашао 10.000 начина који неће функционисати."
Леонард ДеГрааф, архивиста из Националног историјског парка Тхомас Едисон, у својој новој књизи Едисон анд Рисе оф Инноватион истражује плодоносну каријеру проналазача. Аутор нуди нове документе, фотографије и увид у Едисонову еволуцију као изумитеља, а да не заборави оне креације које никада нису доживеле дивљи успех.
"Једна од ствари због које се Едисон истиче као иноватор јесте то што је био јако добар у смањењу ризика од иновација - он није изумитељ који зависи од само једне ствари", каже ДеГрааф. "Он зна да ако једна идеја или један производ не уради добро, имају и друге ... које то могу надокнадити."
Вероватно да нисте чули за Едисонове неусклађене идеје, од којих је неколико истакнутих овде, јер је домородац из Охаја одбио да се заустави на њима. ДеГрааф каже, „Едисон није тип који гледа уназад. Чак ни за своје највеће пропусте није провео пуно времена четкајући руке и говорећи: "О, Боже, потрошили смо богатство на томе." Рекао је: "забавно смо га потрошили."
Аутоматски диктафон
Едисон, који је рано дао себи име побољшавајући телеграф, преселио се у Бостон 1868. године како би проширио своју мрежу и пронашао инвеститоре. Ноћу је радио жице, преузимајући извештаје из Њујорка за Вестерн Унион. По дану је експериментирао са новим технологијама - од којих је једна била његов први патентирани изум, електрографски диктафон.
Уређај је дозволио званичницима који гласују о закону да своју одлуку пренесу на централни диктафон који је израчунао зброј аутоматски. Едисон је сањао да ће проналазак "уштедети неколико сати јавног времена сваког дана на сесији." Касније је размислио, "Мислио сам да је моје богатство створено."
Али када је узео снимач гласова у Васхингтон, Едисон је наишао на другачију реакцију. „Политички лидери су рекли:„ Заборави “, каже ДеГрааф. За Едисонов уређај готово да и није било интереса, јер су се политичари плашили да ће то повриједити трговање гласовима и маневрисање што се догађа у законодавном процесу (много на начин на који су се неки плашили да ће камере до саслушања, преко ЦСПАН-а, довести до више разумијевања умјесто преговора).
Била је то рана лекција. Од тог тренутка надаље, ДеГрааф каже, „обећао се да неће измислити технологију која нема очигледно тржиште; да није требао само да измисли ствари ради тога што би их измислио, већ ... да би их могао продати. Морам посумњати да би чак и Едисон, као млади и неискусни иноватор у том тренутку, морао схватити да ако не може продати свој изум, не може зарадити. “
Електрична оловка
Како су се железнице и друге компаније прошириле крајем 19 века постојала је велика потражња за алатима који су административни службеници могли да користе за довршавање задатака - укључујући брже прављење више копија рукописних докумената -.
Унесите електричну оловку. Напуњена малим електричним мотором и батеријом, оловка се ослањала на ручну иглу која се кретала горе-доле као што је то написао запосленик. Уместо да истискује мастило, оловка је кроз површину папира избушила ситне рупице; идеја је била да запослени могу креирати шаблон својих докумената на воштаном папиру и правити копије превртањем мастила преко њега, „штампањем“ речи на празним комадима папира испод.
Едисон, чији је машиновођа, Јохн Отт, почео да производи оловке 1875, ангажовао је агенте за продају оловака по средњем Атлантику. Едисон је агентима наплатио 20 УСД оловком; агенти су их продавали за 30 долара.
Први проблеми са проналаском били су чисто козметички: електрична оловка је била бучна и много тежа од оне коју су користили запослени у прошлости. Али и након што је Едисон побољшао звук и тежину, проблеми су се и даље појавили. Батерије су морале да се одржавају коришћењем хемијских раствора у тегли. „Било је неуредно“, каже ДеГрааф.
До 1877. године Едисон је био укључен у телефон и размишљао о томе шта ће с временом постати фонограф; одустао је од пројекта, додељивши права компанији Вестерн Елецтриц Мануфацтуринг Цо. Едисон је примио тантијеме за оловке почетком 1880-их.
Иако електрична оловка за Едисона није кућна инсталација, утрла је пут другим иноваторима. Алберт Б. Дицк купио је једну од патентираних технологија оловке за прављење мимеографа, копирног уређаја са шаблоном који се брзо проширио из школа у канцеларије до цркава, каже ДеГрааф. И док је тешко сигурно ући у траг, електрична оловка често се сматра и претходником савремене тетоваже игле.
Тхомас Едисон развио је ручну радилицу названу фонограф тинфоил. (Национална служба, Национални историјски парк Тхомас Едисон) 
Овај слабо примљени диктафон омогућавао је званичницима који гласају о закону да своју одлуку пренесу на централни диктафон који је израчунао зброј аутоматски. (Национална служба, Национални историјски парк Тхомас Едисон) 
Електрична оловка била је бучна и тешка. (Национална служба, Национални историјски парк Тхомас Едисон) 
Глас о Едисоновој лутки за разговор био је "грозан", каже Леонард ДеГрааф. (Национална служба, Национални историјски парк Тхомас Едисон) 
Едисон је замислио сепаратор руде са снажним електромагнетима који могу да рашчлањују ситне честице руде из стена, одлажући их у два различита канта. (Национална служба, Национални историјски парк Тхомас Едисон) 
Едисон Хоме Сервице Цлуб слао је претплатницима 20 записа сваког месеца у пошти. (Национална служба, Национални историјски парк Тхомас Едисон) 
Едисон је представио пројектор филмова за некомерцијалну употребу 1912. године, али је био прескуп. Борио се да створи каталог филмова који ће се свидјети купцима. (Национална служба, Национални историјски парк Тхомас Едисон) Фонограф тинфоила
Едисон је дебитовао у једном од својих најуспешнијих изума, фонографу, 1888. "Направио сам неке машине, али ово је моја беба и очекујем да ће постати одрастао и подржати ме у старости", рекао је једном прешућен. Али, добијање усавршене машине на тржиште било је путовање које је трајало скоро деценију - и много покушаја и грешака.
Едисонов улазак у снимање звука 1870-их на неки је начин био несрећа. Према ДеГраафу, Едисон је управљао танком дијафрагмом, рани телефон који је користио за претварање речи у електромагнетне таласе и питао се да ли ће му повратни процес омогућити да репродукује речи. Успело је. Испрва је Едисон моделирао изум на калемима папирне врпце или урезаним папирнатим дисковима, али на крају је прешао на диск с траговима. Развио је ручну радилицу названу фонограф тинфоил; док је улазио у машину и држао ручицу, металне тачке су на плочи пронашле жљебове. Кад је вратио диск на почетну тачку и поново стиснуо кваку, глас му је зазвонио из машине. (Машина је чак радила на Едисоновом првом тесту: дечја рима "Марија је мало јање".)
Изумитељи су извели извештачи и научници; ДеГрааф тврди да је Едисону помогло да то постане домаћинство. Узео је уређај за демонстрације горе и доље на Источној обали - чак је и поноћно посетио председника Рутхерфорда Б. Хаиеса у Белој кући - и на крају организовао изложбе широм земље.
Едисон је замишљао музичке кутије, сатове за разговор и лутке, алате за образовање говора и књиге за разговор за слепе. Али без јасне маркетиншке стратегије, уређај није имао циљану сврху или публику. Како је за Едисон рекао човек који је водио изложбену турнеју, „интересовање је [убрзо] исцрпљено.“ У њега су уложене само две мале групе, оне које су могле да приуште новостима и научници заинтересовани за технологију која стоји иза њега.
Машина је такође узела вештину и стрпљење. Лист с подацима је био осјетљив и лако оштећен, што је значило да се може користити само једном или два пута и није могао да се чува током дужег времена.
Кад је Едисон 10 година касније поново посетио машину, био је више укључен у маркетинг и медијум - који је на крају променио у воштани цилиндар - и његов проналазак је полетео.
Лутка која говори
Када је крајем 1887. отворио лабораторију у Западном Оранжу, Њу Џерси, Едисон је одлучио да жели брзо да изнесе нове изуме и преда их фабрикама које ће се производити и продавати; оно што је зарадио од те продаје вратиће се у лабораторију.
"Није хтео да ради компликоване ствари, хтео је да ради пројекте за које би могао да испадне у кратком року и [то би] донело брзи профит", каже ДеГрааф.
Међу првим од ових покушаја била је лутка која је разговарала. (Ако сте икада посједовали лутку која говори, а која није вољела вучицу од Воодија из приче о играчкама, требало би да се захвалите Едисону.) Едисон је креирао мању верзију фонографа и ставио је у лутке које је увезена из Немачке . Надао се да ће лутка бити спремна за Божић 1888, али производни проблеми су спречавали играчке да дођу на тржиште до марта 1890.
Скоро да су се играчке почеле враћати.
Потрошачи су се жалили да су сувише крхки и лако су се сломили у рукама младих девојака; чак и најмањи ударац низ степенице могао би довести до отпуштања механизма. Неки су известили да је глас играчаке постајао све слабији након само сат времена употребе. Поред тога, лутке нису баш звучиле попут симпатичних пратилаца - њихов глас је био "само гадан", каже ДеГрааф.
Едисон је брзо реаговао - до априла, мање од месец дана након што су их први пут послали потрошачима, лутке су нестале са тржишта. ДеГрааф каже да је брз потез био један од најјачих показатеља Едисоновог става према неуспеху и како се понашао када се суочио са њим.
Млинови и сепаратори руде
Годинама је Едисон дописивао са рударима широм Сједињених Држава. Депозити руде дуж источне обале, Охаја и Пенсилваније били су засути обојеном каменом која је морала бити уклоњена пре него што је руда била топљена, објашњава ДеГрааф. Године 1890. Едисон је замислио сепаратор руде са снажним електромагнетима који могу да рашчлањују ситне честице руде из стена, одлажући их у два различита канта.
Али није био сам: истовремено је било више од 20 малих сепаратора руде који су тестирани на источним гвозденим слојевима. Да би себи дао конкурентску предност, Едисон је конструисао неколико постројења великих размера за које је веровао да могу прерадити до 5.000 тона руде дневно, каже ДеГрааф. Након отварања и затварања неколико малих експерименталних постројења, изградио је постројење у близини Огденсбурга у Њу Џерсију, што му је омогућило приступ 19.000 хектара минерала.
Едисон је управљао фабриком у Огденсбургу - промена темпа за проналазача. Напор је представио питања од самог почетка. Огромни ваљци за дробљење - 5-метарски алат са 6 стопа, за које се Едисон надао да ће срушити стене до шест тона - које су биле пресудне за рад постројења, биле су бескорисне када су дебитовали 1894. Док их је Едисон редизајнирао, његови запослени открили су творницу лифтови су се погоршали, што је значило да ће морати да обнови потпуно нови систем лифтова. Едисон никад није могао да испуни лабораторију у пуном капацитету. Поновно је активирао машине десетак пута у свим фазама процеса, од дробљења до одвајања и сушења. Дјело је настало с огромном цијеном с којом Едисон нити његови инвеститори нису могли покрити. Мљевење руде био је неуспјели експеримент Едисону је требало деценију да пушта даље - неуобичајено дуго времена за иноватора који су брзо корачали.
Клуб Едисон Хоме Сервице
Пре него што је постојао Нетфлик или Редбок, постојао је Едисон Хоме Сервице Цлуб.
1900-их, Едисонова национална фонографска компанија развила је бројне мање скупе машине како би људи могли да доносе забаву - углавном музику - у своје домове. Његове и друге велике компаније за фонографију, укључујући Вицтор и Цолумбиа, произвеле су машине, као и плоче које су свирали.
Едисон је вјеровао да су његови подаци супериорнији, каже ДеГрааф и мислио је да је купцима приступ већем броју његовог каталога једини начин да то докажу. Разгласио је клуб 1922. године, слањем претплатницима 20 записа сваког месеца. Након два дана, одабрали су записе које су желели да наруче и послали су узорке следећем претплатнику.
Услуга је добро функционисала у малим групама купаца, од којих су многи у Њу Џерсију. Едисон је одбио да дозволи славним особама да подрже његов производ или учине много шире рекламе; И Вицториа и Цолумбиа имали су много ефикасније рекламне кампање за масовни тираж које су се протезале широм земље, нешто што је "далеко изнад Едисонових способности", каже ДеГрааф. „Компанија само није имала новца да имплементира [нешто слично] на националном нивоу.“
До овог тренутка, већина тржишта су била локална или регионална. "Не раде на националној основи и успех је условљен врло блиским личним односима између купца и пословне особе", каже ДеГрааф - управо је то Едисон покушао постићи са клубом и другим плановима за фонограф, укључујући план дистрибутера који је постављао плоче и уређаје у продавнице, сладоледе и бријачнице за демонстрације, а затим задужио власнике да Едисону пошаљу имена потенцијалних купаца.
Кључ масовног маркетинга је снижавање трошкова производа и повраћај добити продајом више - али „то је била радикална идеја у 1880-им и 90-има и било је неких произвођача“ - Едисон међу њима - „који једноставно нису верујем да бисте успели на тај начин ", каже ДеГрааф.
„Данас је масовни маркетинг толико свеприсутан и успешан да претпостављамо да је то само здрав разум, али то је комерцијално понашање које је требало усвојити и разумети“, каже ДеГрааф.
Почетна пројектан кинетоскоп
Након раног успеха са камером за снимање филмова, Едисон је 1912. представио пројектор филмова за некомерцијалну употребу, са идејом да они могу послужити као важна образовна средства за цркве, школе и грађанске организације и за дом.
Машине су ипак биле превише скупе и борио се да створи каталог филмова који ће се свидети купцима. Од 2.500 машина које су испоручене трговцима, само 500 је продато, каже ДеГрааф.
Неки од проблема кинетоскопа одражавали су проблеме са којима се Едисон сусретао у другим неуспелим пројектима. "Едисон је веома добар хардверски момак, али има проблема са софтвером", каже ДеГрааф. На примјер, уређај за репродукцију цилиндра који је покретао фонограф за тинфоил лијепо је функционирао, на примјер, али Едисон је створио проблеме; код кућног биоскопа, сами филмови, а не играчи, били су неисправни.
Едисон је експериментирао у изради филмских филмова, проширивши свој каталог на филмове са једним и два колута, од документарних филмова, до комедија и драма. Године 1911. зарађивао је од 200.000 до 230.000 УСД годишње - између 5, 1 и 5, 8 милиона америчких долара - од свог пословања. Али до 1915. године људи су се залагали за дуге игране филмове преко образовних филмова и кратких играних филмова. "Из било којег разлога Едисон то није доставио", каже ДеГрааф. "Неки дилери су му рекли да не пишете филмове које људи желе да виде и то је проблем."
"То је део проблема са разумевањем Едисона - морате погледати шта он ради и шта други људи причају око њега, јер он не проводи пуно времена пишући о ономе што ради - толико је заузет да то ради, " ДеГрааф објашњава. "Мислим да има нестрпљења са таквим погледом пупка."
