У лето 1791. године Александар Хамилтон је посетиоца.
Марија Реинолдс, 23-годишња плавуша, дошла је у резиденцију у Хамилтону у Филаделфији и затражила помоћ. Њен супруг Џејмс Рејнолдс напустио ју је - не да је то био значајан губитак, јер је Реинолдс грубо поступао са њом пре него што је ушао. Хамилтон, само 34 године, био је секретар државне благајне Сједињених Држава и сам је био Њујоркер; мислила је да ће јој он сигурно помоћи да се врати у тај град, где се може преселити међу пријатеље и рођаке.
Хамилтон је био жељан помоћи, али, препричао је касније, у тренутку њене посете то није било могуће, па је договорио да је посети те вечери, са новцем у руци.
Кад је стигао у кућу Реинолдса, Марија га је повела у спаваћу собу на кату. Уследио је разговор, у којем је тренутку Хамилтон био сигуран да би Мариа Реинолдс „осим новчане утехе била прихватљива“.
И тако је започела афера која ће Александра Хамилтона ставити на чело дугог низа америчких политичара примораних да се јавно извине због свог приватног понашања.
Хамилтон (чија супруга и деца су летовали код рођака у Албанију) и Марија Реинолдс редовно су се виђали током лета и јесени 1791. године - све док се Јамес Реинолдс није вратио на сцену и одмах угледао потенцијал зараде у ситуацији. 15. децембра, Хамилтон је примио хитну поруку од своје љубавнице:
Нисам времена да вам кажем узрок мојих садашњих проблема само што вас је господин јутрос преусмерио и не знам да ли сте добили писмо или не и заклео се да ако му не одговорите или ако он не да дозу се или чујемо од вас да ће писати госпођи Хамилтон да је управо нестао, а ја сам усамљен. Мислим да је боље да дођете једног тренутка да можда знате узрок, онда ћете боље знати како се понашати. Ох мој Боже Осјећам више за тебе него за себе и волио бих да се никад нисам родио да ти дам тако несретну несретницу, не обредуј му не не линију, него дођи ускоро, не пошаљи и не остави ниједну ствар у његовој моћи.
Елизабетх Хамилтон, 1787. Музеј града Њујорка (Викимедиа Цоммонс) Два дана касније Хамилтон је примио писмо од Јамеса Реинолдса који га је оптужио да је уништио срећан дом и предложио решење:
То је истина у вашој моћи да учините много за мене, али из ваше моћи да учините било шта што ће ми вратити моју срећу, јер ако ми дате све што поседујете, то не бисте учинили. Бог зна да волим жену и желим да сваки благослов може да јој присуствује. Имаш узрок победи њене љубави и мислим да се не могу помирити да живим с њом кад знам да је волим. сада, господине, озбиљно сам размотрио то питање. Морам ово да вам понудим. дај ми суму од хиљаду долара и ја ћу напустити град и повести кћерку са собом и отићи тамо где мој пријатељ овде живи од мене и препустити је себи да учини за њу како ти треба. Надам се да нећете мислити да је мој захтев с обзиром на то да ме натера задовољство због повреде. јер не можете ништа надокнадити.
Уместо да напусти град (и његов нови траг), Џејмс Рејнолдс је дозволио да се веза настави. Успостављен је образац према којем ће Марија Реинолдс (до сада вероватно саучесница у схеми свог супруга) писати Хамилтону, наговарајући га да посети када је њен муж био ван куће:
Задржао сам кревет тих дана за вучу, али боље ћу се уклопити у седиште, иако потпуно потресно, и док не будем се разбудио, био сам узрок моје болести. Мислио сам да су ти рекли да се клониш од наше куће и јуче сузама Ја сам својим очима молио господина још једном да дозволи ваше посете, а он је на своју част рекао да вам ништа није рекао и да је ваша грешка, верујте ми, једва сам знао како да верујем у моја чула и ако је моја постава неподношљива пре него што сам чуо то је било више, јер страх спречава моју пливање више само да будем јадан док те не видим и ако мој драги слободњак има најмање Естееме-а за несретну Марију која је најгори грешка је да га волим, он ће доћи чим он Добиће ово и до тада ће ми груди бити море и бол
ПС Ако не можете да дођете на ово Вечер, останите само на тренутак, јер ћу бити усамљени, господин ће вечерати са пријатељем из Њујорка.
Након таквих покушаја, Јамес Реинолдс би послао захтев за новчаним средствима - уместо да тражи суме упоредиве са његовим почетним захтевом од 1.000 долара (које је Хамилтон платио), тражио би 30 или 40 долара, никада изричито не поменући Хамилтонову везу с Маријом, али често се позивајући на Хамилтоново обећање да ће му бити пријатељ.
Јамес Реинолдс, који се све више укључивао у сумњив план куповине јефтине пензије и заосталих потраживања војника из Револуционарног рата, нашао се на погрешној страни закона у новембру 1792, и био је затворен због чињења фалсификата. Наравно, позвао је свог старог пријатеља Хамилтона, али овај је одбио да помогне. Реинолдс, бијесан, добио је поруку од републиканског ривала Хамилтона да има ону врсту информација која би могла срушити федералистичког хероја.
Јамес Монрое, у пратњи својих конгресмена Фредерицка Мухленберга и Абрахама Венаблеа, посетио је Реинолдса у затвору и његову жену у њиховој кући и чуо причу о Александру Хамилтону, заводнику и пропалици куће, мацу који је практично наредио Реинолдсу да подели услуге његове жене. Штавише, Реинолдс је тврдио да је шпекулативна шема у коју је био умешан такође укључивала министар финансија. (Пропуштени су редовни захтеви Реинолдса о новцу од Хамилтона.)
Могао је бити политички непријатељ, али Хамилтон је и даље био угледни владин функционер, па су му Монрое и Мухленберг, децембра 1792. године, пришли с Реинолдсовом причом, носећи писма која је Мариа Реинолдс тврдила да ју је послао.
Свјестан онога што би могло утјецати на грозан финансијски заплет у његовој каријери (и економији нове нације), Хамилтон је признао да је имао аферу с Маријом Реинолдс и да је био будала да то дозволи (и изнуђивање) да настави. Задовољни што је Хамилтон невин због било каквих кривичних дела изван прељуба, Монрое и Мухленберг сложили су се да задрже оно што су научили приватним. А то је, помислио је Хамилтон, било то.
Јамес Монрое, међутим, имао је своју тајну.
Док је чувао Хамилтонову аферу од јавности, направио је копију писама која му је дала Марија Реинолдс и послао их Томасу Јефферсону, главном противнику Хамилтона и човеку чије је сексуално понашање било тешко прекорити. Републикански чиновник Представничког дома, Јохн Бецклеи, такође их је вероватно копирао.
У есеју из 1796. године Хамилтон (који је 1795. године препустио своје секретарство из ризнице Оливеру Волцотту и вршио дужност саветника федералистичких политичара) приговорио је Јефферсоновом приватном животу, написавши да Виргинијанова "једноставност и понизност пружају, али непристојан вео унутрашњи докази о аристократском сјају, сензуалности и епикуреанизму. "Он ће се појавити у јуну 1797, када је објављена " Историја Сједињених Држава "за 1796. године Јамеса Цаллендера.
Цаллендер, републиканац и протокоцкер, постао је везан за садржај Хамилтонових писама Реинолдсу (Хамилтон ће кривити Монроеа и Јефферсона, мада је вероватније да је Бецклеи био извор, мада је напустио положај чиновника). Цаллендеров памфлет тврдио је да је Хамилтон крив за умијешаност у шпекулативне шеме и да је више лиценциран него што је то било која морална особа могла да замисли. "У тајновитој канти чистоће", устврдио је Цаллендер, "кап мање-више није могла да се опази."
Цаллендерове оптужбе и његов приступ материјалима везаним за аферу оставили су Хамилтона на чврстом месту - порећи све оптужбе била би лако доказана неистина. Афера с Маријом Реинолдс могла би му уништити брак, а да не спомињемо његов тешко освојени друштвени положај (оженио је Елизабетх Сцхуилер, кћерку једне од најистакнутијих породица у Нев Иорку, и утакмицу коју су многи сматрали корисном Хамилтону). Али, уплести се у финансијски скандал било је, за Хамилтона, једноставно незамисливо. Као министар финансија био је архитект ране америчке фискалне политике. Ако буде маркиран као корумпиран, не само да би окончао његову каријеру, већ би угрозио и будућност Федералистичке партије.
Остављен са неколико других опција, Хамилтон је одлучио да призна своју непристојност с Маријом Реинолдс и искористио је то признање као доказ да на свим другим фронтовима нема шта да сакрије. Али његово признање кривице било би далеко откривајуће него што је ико могао претпоставити.
Примједбе на одређеним документима из 1797. године (Викимедиа Цоммонс) Хамилтонов памфлет Проматрање над одређеним документима имао је једноставну сврху: испричати своју страну приче и понудити писма Јамесу и Марији Реинолдс на јавни увид, он ће тврдити да је био жртва сложене преваре и да је његов једини прави злочин био је „неправилан и осетљив амоур“. Хамилтон је то започео од почетка препричавајући свој оригинални сусрет са Маријом Реинолдс и покушаје који су уследили. У памфлет су била открића која сигурно понижавају Елизабетх Хамилтон - да су он и Марија довели аферу у кућу породице Хамилтон, а да је Хамилтон охрабрио своју жену да остане у Албанију да би могао да види Марију без објашњења.
Писма од Марије до Хамилтона била су без даха и пуна грешака („ Једном се узмем за оловку да назовем услугу да опет видим ох Цол Хамилтон, шта сам учинио да бисте требали мене тако занемарити“). Како би Елизабетх Хамилтон реаговала да ју је супруг издао с таквом женом?
Ипак, Хамилтон је наставио у свом памфлету, представљајући низ писама оба Реинолдсеа због којих је Хамилтон, познат по својој спретности, изгледао позитивно једноставно. 2. маја 1792. Џејмс Рејнолдс забранио је Хамилтону да више виђа Марију; 2. јуна, Марија је написала молити Хамилтона да јој се врати; недељу дана након тога, Џејмс Рејнолдс је тражио да позајми 300 долара, што је више него двоструко више од износа који је обично тражио. (Хамилтон је обавезан.)
Хамилтон се са своје стране бацио на милост читалачке јавности:
Ово признање није направљено без трунке руменила. Не могу бити апологет било каквог порока, јер је жар страсти можда постао мој. Никада не могу престати да себе осуђујем због штеточине коју може да нанесе на боку, а која има право на сву моју захвалност, верност и љубав. Али то ће га одобравати да, чак и уз тако велике трошкове, заправо морам да обришем озбиљнију мрљу од имена које његује са мање узвишености од њежности. Ја ћу, верујем, и јавност оправдати признање. Његова потреба да се одбраним против још грозније оптужбе могла би сама од себе изнуђивати тако болну осуду.
Док је прозрачивање његовог прљавог веша сигурно понижавало Хамилтона (а његова супруга, за коју је Аурора, републиканска новина, тврдила да је подједнако злобна да има таквог мужа), то је функционисало - уцењивачка писма Реинолдса одагнала су сваки предлог. о Хамилтоновој умијешаности у шпекулативне шеме.
Ипак, Хамилтонова репутација је била у таттерима. Разговор о даљој политичкој функцији је ефективно престао. Кривио је Монроеја, кога је напола покушавао изгладити, изазивајући га на двобој. (Монрое је то одбила.) Ту жалост носила би Елизабетх Хамилтон, која је након сусрета с Монроеом пре његове смрти 18251831. По свему судећи, опростила се свом супругу, а провешће наредних педесет година покушавајући да поништи штету Хамилтоновој последњој деценији живота.
Хамилтонова судбина је, наравно, добро позната, мада је на неки начин афера Реинолдс пратила до његовог посљедњег дана. Неко време пре објављивања његовог памфлета, Хамилтонова бивша љубавница Марија Реинолдс тужила је свог супруга због развода. Аарон Бурр, адвокат који ју је водио кроз тај поступак.
Извори:
Цхернов, Рон. Алекандер Хамилтон, Пенгуин Боокс, 2005; Хамилтон, Алекандер. Запажања о одређеним документима, 1797; Цаллендер, Јамес. Историја Сједињених Држава 1796, 1796; Бродие, Фавн МцКаи. Тхомас Јефферсон: Интимна историја, ВВ Нортон & Цо., 1975 .; Цоллинс, Паул. Дуел са врагом: истинита прича о томе како су се Алекандер Хамилтон и Аарон Бурр удружили да би преузели прву америчку мистерију о убиствима, Цровн, 2013; МцЦрав, Тхомас К., Оснивачи и финансије: Како су Хамилтон, Галлатин и други имигранти створили нову економију, Белкнап Пресс, 2012, Росенфелд, Рицхард М. Америцан Аурора: Демократско-републикански повратак, Ст. Мартин'с Гриффин, 1998.
