Реакционе ћелије које је створио тексашки научник Јохн Боцкрис у покушају да реплицирају тврдње о раној хладној фузији. Фото: Риан Сомма
23. марта 1989. године, два научника стала су пред свет на конференцији за штампу на Универзитету у Јути како би објавила своје "успешно" откриће хладне фузије. Један од тих научника, хемичар рођен у Чешкој Мартин Флеисцхманн, умро је у петак, 3. августа у својој кући у Енглеској, после дуге борбе са Паркинсоновом болешћу.
Обећање хладне фузије - богато снабдевање „бесплатном“ енергијом, при чему се више производи хемијском реакцијом него што је потребно за њено одвијање - примамљиво је. Флеисцхманнов и Понсов рад представљен је као извор енергије будућности, ослобађајући нас ограничења сагоревања фосилних горива или опасности нуклеарне фисије. (У време када је сећање на нуклеарну катастрофу у Чернобилу из 1986. године било још свеже.)
Узбудљива времена уследила су од најаве Флеисцхманна и суоснивача "Станлеи Понса", чији је приступ хладној фузији изнесен у студији објављеној након њихове најаве. Као Виред белешке:
Више од пет година њих двојица су радили у тајности, трошећи око 100.000 долара сопственог новца. Завршили су са нечим врло једноставним: изолована стаклена посуда која је садржавала девтеријум оксид (обично познат као тешка вода) у који су биле уроњене две електроде, од којих је једна завојница од платинасте жице, а друга штап од паладија - племенити метал упоредив у вредност злата. Мали напон између електрода разградио је деутеријум оксид у кисеоник и деутеријум (облик водоника), од којих су неки апсорбовани у паладијум.
Ово је била хемија у средњој школи. Али Флеисцхманн је вјеровао да ако се процес настави довољно дуго, атоми деутеријума могу постати тако чврсто упаковани у паладиј, доћи ће до фузије.
Откриће је у почетку изгледало обећавајуће, али касније је постало очигледно да ће резултате парова бити тешко или немогуће репродуковати, каже Сциенце.
У рано време, велики број младих научника кренуо је да реплицира налазе Мартина Флеисцхманна и Станлеија Понса који су привлачили пажњу, а многи од њих су управо то учинили: „проверили“ су да су Флеисхманн и Понс успели да постигну нуклеарну фузију електролизом тешке воде, он каже. У року од неколико година, многе друге студије доказале су их да су потпуно погрешне.
Временом, неуспех других научника да реплицирају Флеисцхманнове успехе прво је довео у питање њихов рад. Касније су потпуно избачени из научне струје. Прича је постала голи пример најгоре врсте „науке саопштењем за штампу“, а то је идеја да се сваки научни „пробој“ који се свету представи као спектакуларни медијски догађај пре него што је прошао кроз завој науке рецензији треба приступити са додатном сумњом.
Сортирања у подручју истраживања хладне фузије нестала су након спектакла, али бхакте остају, посебно недавни рад физичара Андреа Россија.
Више са Смитхсониан.цом:
Шта бисте урадили са Фусион Бомбом?
