О народима данас чујемо пуно. Током ове примарне сезоне наслови широм земље проглашавали су успехе "популистичких" кандидата Берниеја Сандерса и Доналда Трумпа. Без додиривања популистичке етикете, кандидати обе странке су већ прихватили популистичку тактику обележавајући своје противнике као алате „естаблишмента“.
Али шта је уопште популизам? Не постоји једноставан одговор, јер „популизам“ описује политички стил више него одређени скуп идеја или политика, а већина коментатора га примењује на друге уместо на себе. Наши уџбеници обично повезују популизам са Народном странком из 1890-их, али мало испитивање показује да стил има дубље коренине од кампања "бесплатног сребра" повезаних са Виллиамом Јеннингс Бриан-ом. Популизам се односи на политичке покрете који виде велику масу марљивих обичних људи у сукобу са снажним, паразитским неколицином, различито описиванима као "посебни интереси", "елитом", "такозваним стручњацима", и наравно, "успостављање". Популисти често инсистирају на томе да је обичан здрав разум бољи извор мудрости од елитних квалитета попут напредног образовања, специјалне обуке, искуства или привилегованог порекла. Популистички покрети могу бити избирљиви у начину на који они дефинишу „људе“ и често су искључивали жене, врло сиромашне или расне и етничке мањине. Временом, покрети означени "популистичким" можда су циљали на маргинализоване отприлике онолико често колико их има елита, понекад доживљавајући савез између беспослених богаташа и сиромашних који заслужују на штету људи у средини.
Рани популистички појмови појавили су се у реторики енглеских радикала из 18. века који су упозоравали на вечну борбу између слободе, врлине и заједничког добра против корумпираних и тиранских двора. Њихове идеје су се прошириле и развиле у америчкој револуцији, пошто је „рат за дом владао“ постао „рат око тога ко би требао владати код куће“. Анонимни писац ухватио је рану популистичку визију у памфлету из Нев Хампсхиреа из 1776. под називом „Народ народ“ Најбољи гувернери ", и многи други су му одјекнули. „Људи знају своје сопствене жеље и потребе и зато најбоље могу да владају собом“, изјавио је, јер „Бог је ... свакога створио једнаким свом комшији.“ У супротном углу многи оснивачи бринули су се о непровереној народној моћи и ставио бројне сузбијања народне моћи у Уставу, укључујући бирачки колегиј, сенат који су бирали државни парламентарци и животно место савезних судија.
Упркос раним немирима, управо је председничка кампања Ендруа Џексона учинила популистички стил главном силом у националној политици. Многим бирачима су председнички кандидати из 1824. били несретни, препирујући се оним што бисмо данас назвали Васхингтон инсајдерима. Познат као "Олд Хицкори", Џексон је био изузетак - скромни дечак ветеран револуције и херојски победник у Битци за Нев Орлеанс у рату 1812. године, који је доказао своју спретност и врлину против Британаца и Индијаца. Свједочећи своју војну жилавост, његов популарни надимак такође је евоцирао његове сеоске коријене и заједнички додир. Како је један обожавалац рекао, Олд Хицкори је "био најплеменитије дрво у шуми."
Присталице су гласаче уверавале да генералови природни таленти далеко надмашују дрско, елитно одликовање његовог главног конкурента, Јохна Куинција Адамс-а, сина председника, одгајаног у краљевским престоницама, који је био члан Пхи Бета Каппа, професор са Харварда и државни секретар. „Иако се генерал Јацксон није школовао на страним судовима и узгајао се на слатким месима са столова краљева и принчева“, засмејао се један типични уводник, „мислимо да је он ипак много боље квалификован да попуни достојанствену председничку станицу САД-а него г. Адамс. “1824. године, када је Јацксон освојио изборни плуралитет, али не већину, и политичари у каријери изабрали Адамаса у Представничком дому, Јацксонов мото његовог успјешног реванша из 1828. године био је спреман:„ Андрев Јацксон и воља народа . "
Јацксонова инаугурација 1829. године једна је од главних сцена америчке историје. Говор и полагање заклетве били су свечани и досадни, мада се једна матрона из високог друштва сјетила да је призор „слободног народа, сабраног у својој моћи, тихог и спокојног, обузданог искључиво моралном снагом, без сенке око војне силе, био је величанство, уздизао се до узвишености и далеко надмашио величанство краљева и принчева, окружен војскама и блиставим златом. "Пријем у Белој кући био је далеко другачије, барем како је описала госпођа Маргарет Баиард Смитх. "Величанство народа је нестало", дрхтала је. „Зец, руља, дечака, црнце, жене, деца, свађе, роминг…. Читаву [Белу кућу] је преплавила грозна руља. "
Госпођа Смитх је вероватно преувеличала, а невоља је произашла више из лошег планирања него од урођеног варварства, али савршено је заузела став америчке „боље сорте“ према маси пољопривредника, занатлија, занатлија и радника који су сада имали коначну власт у својој влади.
Јацксон-ово понашање у званичном Васхингтону није учинило сретнијим. Муж госпође Смитх био је председник вашингтонског огранка Банке Сједињених Држава (груби колега данашње Савезне резерве), а на крају је изгубио посао када га је Џексон напао. Многи његови пријатељи били су на високим положајима у Адамс-овој администрацији и с правом су били забринути због Јацксонове политике „ротације у функцији“. Проглашавајући да нико не поседује канцеларију за живот и да се „људи интелигенције могу лако квалификовати“ за владину службу, председник почео да "реформише" владу замењујући искусне Адамсове мушкарце оданим Јацксонијанима. Његова политика еволуирала је у систему плијена, у којем је политика надмашила друге квалификације у попуњавању државне службе.
Јацксонов популизам најјасније се појавио у његовој политици према банкарским и транспортним корпорацијама које су трансформирале америчку економију у зору индустријализације. Корпоративне повеље биле су вриједне привилегије које су дистрибуирале законодавне власти, а државне владе су често дијелиле корпоративно власништво са приватним инвеститорима. Џексон се бојао да јавне инвестиције нуде незаслужене предности инсајдерима који ће сигурно довести до корупције и, како је рекао, „уништити чистоћу наше владе.“ Брзо је престао са праксом на савезном нивоу, развеселивши своје присталице, али негодујући промоторима турпије и канали.
Џексон је отишао много даље у свом рату на Банци Сједињених Држава. Уз повељу Конгреса, Банка је била јавно-приватна корпорација коју делимично финансирају порески обвезници, али контролирају приватни инвеститори. Држање националне валуте дало јој је огромне економске моћи, али није било демократског надзора. Јасно предвиђајући модерне контроверзе, Џексон је такође био сигуран да је Банка издавала сумњиве зајмове и прилоге за кампање како би утицала на политичаре и уреднике, па чак и да купује изборе. Јацксон се заклео да ће га уништити.
Када је у јулу 1832. године рачун за обнову повеље банке стигао до Јацксона, предсједник је издао силазно вето који је затрпан популистичким нападима који данас звуче прилично познато. "Богати и моћни пречесто везују акте власти у своје себичне сврхе", рекао је. Они су тражили посебне услуге „како би богаташи постали богатији и моћнији јаче“, с правом водећи „скромније чланове друштва - пољопривреднике, механичаре и раднике ... да би се жалили на неправду у својој влади.“ Влада треба да се опходи са богатима. и сиромашни, али Банка је направила "широки и непотребни одступ од ових праведних принципа." Након вета, председник је повукао владин новац од Банке пре истека његове старе повеље, акт који су његови непријатељи осудили као грубо злоупотребу власти који су земљу ставили „усред револуције“.
Јацксон-ови потези разљутили су водеће бизнисмене, мобилизирали Јацксонову властиту Демократску странку као никад, и инспирисали супарничку странку Вхиг-а да јој се супротстави. Сукоби странака који су уследили послали су стопе учешћа гласача изнад 80 процената и држали их високим деценијама. У свом опроштајном обраћању, Џексон је упозорио да "пољопривредна, механичка и радничка класа" - "пупулизамски" људи, другим речима - "имају мало или нимало удела у правцу великих уновчених корпорација", и увек су били " у опасности да изгубе правичан утицај на владу. "Тај језик је упечатљиво познат у ушима из 2016. године, као што би то требало популистима 1890-их и Новим трговцима 1930-их.
Данас Андрев Јацксон више није баш популаран, а многе његове вриједности више нису наше. Његова визија "народа" није имала места за људе у боји. Неки од његових напада на источне финансијске елите били су наставак Јефферсонијевих напада на урбанистичке, националистичке, Хамилтонске принципе. Јацксонов популизам био је, дакле, тројански коњ за про-ропство, интересе за права државе. И сам је био богат роб робова, без трунке афроамеричког ропства и дубоког непријатељства према аболиционизму. Занемарио је рани покрет за женска права, а његова злогласна политика уклањања Индијана делимично је произашла из захтева „базе“ за обилном слободном земљом.
Ипак, Јацксонова заоставштина још је увијек с нама, а не само расистички дио. Питајте Берниеја Сандерса, кич модерног Валл Стреета. Питајте Доналда Трумпа, чије обећање о протеривању мањинске групе има на уму индијанско уклањање. Докле год Америка даје глас народу, еволуирајући јаксонски популизам опстаће на левој и десној страни.
Харри Ватсон предаје америчку историју на Универзитету Северна Каролина у Цхапел Хиллу. Аутор је слободе и моћи: Политика Џексонијеве Америке.
