То је доба града. Данас се више од половине светске популације може наћи у градовима, а мега- градови - они са популацијом од 10 милиона или више - у порасту. Највећи светски мегаград, Токио-Јокохама, повезује два града и више јапанских префектура како би обухватили 5.200 квадратних миља и у њему живи око 37, 5 милиона појединаца.
Сличан садржај
- Људи постају град "Метро Сапиенс" који живи у граду
- Помоћу ових интерактивних карата градови експлодирају у величини
Многи људи нуде економске, образовне или социјалне могућности које нису доступне у мањим, руралним срединама. Урбани начин живота такође може имати предности у животној средини када јавни превоз замењује дуга путовања на гасовитима и становници су смештени у мања, ефикаснија становања. Али, да ли су савремене мегаградије благослов или терет када су у питању климатске промене? Иако емисије гасова са ефектом стаклене баште по становнику могу бити ниже у густим градским подручјима, градови су и даље одговорни за 70 посто емисије широм свијета, према Програму Уједињених нација за људска насеља.
"[Они] су извор проблема и извор решења", каже Патрициа Ромеро Ланкао, која води иницијативу Урбан Футурес у Националном центру за истраживање атмосфере у Колораду. Градови су спремни да се баве проблемима климатских промена, јер имају економију обима која промовише ефикасност, као и истраживачке центре, основна кретања и могућности проналаска и иновација, напомиње Ромеро Ланкао. "То је као свако људско биће - имамо и добро и лоше, и градови су исти."
Борба против климатских промена на крају је у најбољем интересу града - чиста величина не може заштитити градове од директних утицаја попут пораста температура и екстремних догађаја попут урагана и суша. Већ топлији од сеоских места због утицаја урбаног топлотног острва, градови у тропским и субтропским областима - попут Мумбаја, Бангкока и Лагоса - ускоро би могли постати претопло за руковање, посебно за оне који не могу да приуште климатизацију. „Градови би могли постати неугоднији простори за живот у будућности, “ каже Алек де Схербинин, географ са Центра за међународну информациону мрежу о науци о Земљи.
Обални мегаградови суочавају се са додатним претњама од раста нивоа мора, што је узроковано ширењем океанске воде како се загријава, плус додатном количином топљења глечера и ледених плоча. Иако је успон био спор, поплаве на обали већ су се повећале, посебно за вријеме урагана и олуја. „Зато видите да је град попут Њујорка био у ризику од У урагана Санди“, примећује Ромеро Ланкао. До 2100. године између 0, 2 и 4, 6 процената светске популације - потенцијално стотине милиона људи - могу доживети годишње поплаве, показало је истраживање објављено почетком ове године у Зборнику Националне академије наука .
Поплава није неуобичајена у Џакарти у Индонезији (поп: 29.959.000), другом по величини мегараду на свету. Али могло би постати још горе. Национално вијеће за климатске промјене у земљи упозорило је 2013. године да ће, ако се ускоро не предузму мјере, половина града бити под водом до 2030. због климатских промјена. (Јохн Ван Хасселт / Цорбис) 
Велики град Манила на Филипинима (поп: 22.710.000) редовно поплави током монсунских киша и екстремних временских појава, као што је био Тајфун Кетсана из 2009. године, који је за месец дана пустио кишу вредну за мање од једног дана. Али Манила се суочава са другим изазовима које могу погоршати климатске промене, укључујући опадајући водоносник и висок ниво загађења ваздуха. (ФРАНЦИС Р. МАЛАСИГ / епа / Цорбис) 
Већина језера и река око Шангаја у Кини (поп: 22.650.000) већ су јако загађена, а најновији извештај Међувладине комисије о климатским променама упозорава да ће се град вероватно суочити са смањеном доступношћу воде због свог све већег становништва. (Маркус Ханке / ввв.МаркусХанке.де / Цорбис) 
Ураган Санди назвао је њујоршки подземни метро (поп: 20.661.000) будног позива због опасности од екстремних временских појава. Олуја је преплавила велике навале обалних заједница и утопила тунеле и станице метроа. Две године касније, регион се још увек опоравља, али Санди је подстакла развој једног од најамбициознијих планова за прилагођавање климатским променама. (Кевин Довнс / Цорбис) 
Климатске промене донеле су више врућине, суше и поплава Мексико Ситију (поп: 20.300.000), што је већ био наглашен брзим растом, загађењем и прекомерном експлоатацијом његових водних ресурса. Али град је почео да се бори са својим изазовима модернизацијом система за пречишћавање воде и радом на побољшању квалитета ваздуха и енергетске ефикасности. (Кеннетх Гарретт / Национално географско друштво / Цорбис) 
Више од половине становника Мумбаија, Индија (поп: 17.672.000) живи у сиромашним подручјима, често смештеним у ниско лежећим подручјима подложним поплавама. Разарајућа поплава 2005. године убила је око 5.000 људи и од тада влада ради на побољшању протока реке и система одбране од поплава. Међутим, око сламова постоје празнине због којих су још увек рањиви. (Фредериц Солтан / Цорбис) 
Лагос, Нигерија (поп: 12.549.000) један је од најбрже растућих свјетских мегацитета. Већ је доживела поплаву у својим ниским сламовима. Вештачко острво, Еко Атлантиц, сада се гради да би пружало уточиште из дижућих мора - али само за оне богате који су то себи могли приуштити. (ГЕОРГЕ ЕСИРИ / Кс00996 / Реутерс / Цорбис) 
Рио де Жанеиро, Бразил (поп: 11.723.000) доживљава веће температуре и екстремне кишне догађаје који су покренули поплаве и клизишта. Град се такође суочио са епидемијама денгуе грознице, болести која преносе комарце и која би се могла ширити јер климатске промене на неким местима повећавају температуру и падавине. (Антонио Лацерда / епа / Цорбис) Тада су индиректни ефекти. Невреме које су повезане са временом, попут суше, поплаве и урагана, привремено су раселиле око 20, 6 милиона људи у 2013. Када такви догађаји погоде руралне регионе, они могу послати хиљаде људи који струју у градове, где су системи снабдевања обично поузданији, напомиње де Шербинин . Али то може додати притисак на мегаград, ако су вода, храна, струја и други ресурси већ ограничени. Неки се брину да би такав недостатак могао чак изазвати насиље и побуну у градовима на ивици.
Неки пројекти који су значили ублажавање последица климатских промена већ су имали ненамерне последице, уводећи још више људи у светске мегацркве. Више од 300.000 људи премештено је, на пример, за кинески пројекат преноса воде југ-север, који има за циљ да смањи несташицу воде на сухом северу земље. А то је поврх више од милион људи који су морали да се ослободе бране Три клисуре.
„Постоји признање да треба предузети акције, али није увек ефикасно“, каже де Шербинин. Нарочито у сиромашним нацијама, "неће бити забринути сви становници сламова који ће бити погођени великим догађајима."
Како велики град решава изазове које представља раст и климатске промене, могу имати више од величине или чак богатства, каже Ромеро Ланкао. Новац сигурно помаже - Токио има далеко више ресурса за припрему за прилагодбу климатским промјенама него негдје као Лагос. Али и други фактори, као што су друштвене мреже и одговор владе, такође могу помоћи главном граду да се припреми за климатске претње.
„Најбоља адаптација је ублажавање“, каже Ромеро Ланкао. Но, мега-градови могу предузети акције на друге начине да смање своју рањивост, посебно међу најсиромашнијим. Бангладеш је, на пример, последњих неколико деценија радио на побољшању припремљености за катастрофе у земљи, смањивши смртност тропског циклона са стотина хиљада у једној олуји на мање од 200 након тајфуна 2013. године.
Климатске промене носе доста неизвесности, чак и за мега-градове. "Биће изненађења", каже Ромеро Ланкао. Али неактивност може доћи по превисокој цени, упозорава она. "Ако сада не делујемо, касније ћемо жалити због недостатка радње."
