У недељама пре додавања свог имена Декларацији о независности, оснивачки отац Јохн Адамс поставио је збуњујуће питање колеги. „У теорији је сигурно да је једини морални основ власти пристанак народа. Али у којој мери ћемо применити овај принцип? “Да кажем јасније - да ли заиста желимо све укључити у демократски процес? Адамс није тако мислио.
„Опасно је отворити тако плодан извор контроверзе и препирке као што би се отворио покушајем измене квалификација бирача; ту неће бити краја. Појавиће се нова потраживања; жене ће захтевати гласање; деца од 12 до 21 година сматрат ће да њихова права нису довољно похађана; и сваки човек који нема фаринг, захтеваће једнак глас са било којим другим, у свим државним актима. Има тенденцију да збуњује и уништи све разлике и развесели све редове на један заједнички ниво. "
Одговор на питање кога укључити у демократски процес драматично се променио од Адамовог времена, али те промене су често укључивале насилни отпор. У новој изложби под називом „Америчка демократија: велики скок вере“ Смитсонов Национални музеј историје Америке нада се да ће се посетиоци ангажовати са истим тим идејама и размотрити како су обликовали шта значи бити део сталне демократије која се стално мења.
„У том је питању питање, колико различитости може да одржи нација да подржи ову демократију?“, Каже кустос Харри Рубенстеин, један од организатора изложбе. „Демократија значи да сви могу учествовати, то значи да делите власт са људима које не познајете, не разумете, можда им се чак и не свиђа. То је јефтино. И неки људи су се временом осетили као да им је таква опасност угрожена. "
За Рубенстеин, постоје три различите групе које су одговориле на ово питање од почетка земље. Прво су они који верују да ће већа разноликост створити за јачу нацију, који желе да имигранти долазе из целог света и задрже свој културни идентитет, а истовремено се баве америчким вредностима. Затим су ту заговорници „лонца за топљење“: они који прихватају аутсајдере, али очекују да ће се они удовољити одређеним очекивањима да су Американци, било да припадају одређеној религији или говоре одређеним језиком. Коначно постоје они који се противе свим придошлицама, који се осећају угроженим разликама. Током америчке историје, каже Рубенстеин, ове су се три групе бавиле филозофском, а понекад и физичком свађом.
ККК је терорисао ново еманципиране црне заједнице и циљао републиканске законодавце, све у нади да ће спречити пропадање њиховог друштва. (НМАХ) „Рекао бих да је идеја о лонцу за топљење вероватно нешто што Американци заиста не признају, али вероватно се осећају најугодније. У данашњој политичкој клими можете видети колико је људи угрожено различитошћу. То нешто постоји ", каже Рубенстеин. Али то не значи да је реч о новој појави.
Размислите о хаубама Ку Клук Клан на приказу у новој емисији. ККК је настала након грађанског рата као средство бијелог отпора бијелој политици из ере обнове коју су промовисали републикански политичари са сјевера. Група је терорисала ново еманципиране црне заједнице и циљала републиканске законодавце, све у нади да ће спречити пропадање њиховог друштва. Иако је чланство временом опало, ККК је током 1920-их поново доживео пораст чланства током периода велике имиграције у САД, када је широм земље прошло више од 4 милиона чланова. Група је била одговорна за линчове, пуцњаве и друге ужасне злочине, а целокупно учешће и данас траје у 190 активних група.
„И данас, 50 година након врхунца насиља у ери грађанског права ККК-а, заједнице у којима је Клан некада успевао показују веће стопе насилног криминала у односу на суседна подручја“, пише социолог Давид Цуннингхам, аутор Клансвилле-а, САД .
Америчка застава из 70-их година прошлог века, која је рекламирала слоган „Америка: Воли то или остави“, одражавала је рањиви крик конзервативаца, који су сматрали да они који протестују у Вијетнамском рату и другим политичким добима прете претњу вредностима земље. (НМАХ) Али Афроамериканци нису једина група која је била мета мета злочина мржње и искључења из учешћа у демократији. Погледајте само пиштољ против кинеске капе на изложби, који садржи фразу „Кинези морају отићи“ и приказује претпостављеног белца који удара Кинеза. Почевши од 1850-их, кинески мигранти долазили су у САД ради послова у рударству злата, пољопривреди, фабрикама и на железници. Али све време су се суочавали са дискриминацијом, примали ниже плате и били присиљени да стичу посебне лиценце за своје пословање. Конгрес је 1882. године усвојио кинески Закон о искључењу који је спречавао кинеске раднике да уђу у земљу 10 година и захтијевао да Кинези који су већ у САД-у носе са собом сертификате којима се идентификује њихов статус.
Акт и његове накнадне ревизије неће бити поништене до 1943. године, а чак и деценијама након тога, расизам је још увијек опчинио заједницу. Током 2012. године, истраживање истраживања компаније Пев о кинеским Американцима утврдило је да је 72 одсто анкетираних рекло да је дискриминација проблем.
„Забринутости око Азијата никада нису стварно нестала. Сада су представљени као наши глобални конкуренти “, рекла је Еллен Ву за Васхингтон Пост . Ву је аутор књиге „Боја успеха “ која истражује мит о узорној мањини за азијско-америчку заједницу.
Америчка демократија: велики скок вјере
Америчка демократија: Велики скок вере је пратилац изложбе у Смитхсониан Натионал Мусеум оф Америцан Хистори која слави храбар и радикалан експеримент за тестирање потпуно новог облика власти. Демократија је још увек у току, али је у сржи политичког, економског и друштвеног живота наше нације.
КупиИ није само узнемиреност због имиграната и различитих раса или етничких припадности планула грађане Сједињених Држава - већ смо се бојали и једни других. Погледајте последњи пример изложбе, ово је налепница са браником са америчком заставом која изговара слоган „Америка: Воли то или остави.“ Реликвија 1970-их одражавала је рањиви крик конзервативаца, који су осећали да они који протестују у рату у Вијетнаму и друге политике ере претиле су вредности земље.
Та борба за ширење и контракцију је у току и понекад је застрашујућа, посебно када је у питању елемент насиља (на пример, када су носови остављени на основу Смитхсониан Институтион Института, укључујући и једног у Националном музеју историје и културе Афроамериканаца). И док данас сигурно има више људи који су добродошли да учествују у америчком јавном животу него што је то било на почетку нације, Рубенстеин то не доживљава као непосредан лук напретка.
„Мислим да никада није било периода у којем је једно од ове три тачке гледишта нестало и нема снажну подршку. То је изазов демократије - како сарађујете са појединцима када се не слажете? “Каже Рубенстеин.
То је питање на које он нема одговор, али нада се да ће посетиоци музеја размислити сами. „Надамо се да ће људи отићи са бољим разумевањем шта је демократија, а затим пронаћи своје место у њој и желе да се ангажују.“
Демократски експеримент нације и друга питања америчке демократије могу се размотрити у новој сталној изложби „Америчка демократија: велики скок вере“ у Смитхсониан-овом Националном музеју америчке историје у Васхингтону, ДЦ
