Јесте ли икада видели како слон скаче? Вероватно не. И то с добрим разлогом.
Просјечни слон тежи 8.000 фунти - што је двоструко веће од тежине пикапа за Форд Ф150 из 2016. године - и, док се камион може пребацити у ваздух с довољно убрзања, најбржи слон који се може кретати је око 10 до 15 миља на сат. То није баш велика пара.
„Њихова маса је огромна“, каже Тони Бартхел, кустос Елепхант Траилс и Станице за очување гепарда у Смитхсониан'с Натионал Зоо. Заиста, 8.000 фунти је само просек; слонови могу погодити вагу и до 12.000 до 16.000 фунти.
А та се маса некако несигурно смјестила на слоновим ногама. Као да су четири витке колоне држале типично награђивану бундеву. „Није добар дизајн за скок“, примећује Бартхел.
Слонови немају тачно пролеће у кораку.
Сличан садржај
- Питајте Смитсонијана: Могу ли животиње предвидјети земљотресе?
- Питајте Смитсонијана: Како пауци праве своје мреже?
- Питајте Смитсонијана: Зашто Фламингоси стоје на једној нози?
"Ако бисте погледали костур слона, видећете да они стоје на врховима прстију", каже Бартхел. „Све кости су усмерене равно према доле.“ Та костурна конструкција подржава тежину, али не дозвољава опружење са ноге нагоре, што би било потребно за скок.
Затим, слоновима не треба баш прескакати или се кретати пребрзо. "Њихова заштита је у њиховој личној величини и у стаду", каже Бартхел.
Једини грабежљивци за здраве одрасле слонове су људи. Лавови, леопарди, хијене и крокодили могу пленити телад слонова или врло болесне старије одрасле особе. Ако се слон осети угроженим, упалит ће аларм у стадо, што чини заштитни круг. Млађе, рањивије слонове обухвата прстен жестоких одраслих.
А старији одрасли мушкарац може наплатити ако се осећа угроженим или је у неравном стању - стање појачане агресије потакнуте наглим нивоом тестостерона. Извршио би шетњу од 10 до 15 мпх током око 30 или 40 метара, али онда стао. Слонови уопште не воле да се подижу два метра одједном, али могу да буду обучени за то. Труп слона је тако невероватно средство да смањује потребу да се цело тело помера напред или да се подигне на две ноге - може се савијати и истезати и телескопом да би се постигло доста, каже Бартхел.
Све више, слонови - истиснути из сопствених станишта - посежу у људска насеља, укључујући уништавање усева. Неки су покушали заштитити подручја оградама, и док слонови не могу прескочити ограду, могу их гурнути преко њих, осим ако нису електрифицирани. Ровови такође нису успели. Ако нису довољно широки или довољно дубоки, слонови их једноставно прелазе.
Слонови су паметни, и упркос истраживањима на животињама, „о њима више не знамо него што знамо“, каже Бартхел.
Али знамо да слонови не могу скакати.
