Напомена уредника: Овај чланак је адаптиран из свог оригиналног облика и ажуриран тако да укључује нове информације о Смитхсониановој књизи Мистерије древног света објављеној јесени 2009.
Нема велмова од мраморне метрополе коју је Александар Велики основао на прометним улицама овог загушеног египатског града од пет милиона, у коме аутомобили лупају по испуцаним бетонским зградама. Али спустите се низ степениште низ неколико улица од Александријске луке, и легендарни град изненада се појављује на видику.
Овдје доље, стојећи на дрвеним даскама које се протежу преко огромне подземне коморе, француски археолог Јеан-Ивес Емпереур истиче коринтске пријестолнице, египатске ступове у облику лотоса и чврсте римске основе које држе елегантне камене лукове. Прегледава даске у овој древној цистерни која је дубока у три етаже и толико сложена, да изгледа више попут катедрале него водовода. Цистерна је саграђена пре више од хиљаду година са комадима већ древних храмова и цркава. Испод њега, један Француз и један египатски радник прегледавају камену позадинску лампу. Вода капља, одјекује. "Претпоставили смо да је стара Александрија уништена", каже Емпереур, гласом који је одскакао од влажних глатких зидова, "само да бисте схватили да кад ходате тротоаром, то је испод ваших ногу."
Са свом изгубљеном величином, Александрија је дуго држала песнике и писце у прамену, од ЕМ Форстера, аутора водича из 1922. године о несталим чарима града, до британског романописца Лавренцеа Дуррела, чији је Александријски квартет, објављен крајем 1950-их, горко паеан у уклети град. Али археолози имају тенденцију да хладним раменима дају Александрију, преферирајући приступачније храмове Грчке и богате гробнице дуж Нила. „Нема шта да се надамо у Александрији“, упозорио је енглески багер ДГ Хогартх након бесплодних копа 1890-их. "Ви класични археолози, који сте толико нашли у Грчкој или Малој Азији, заборавите овај град."
Хогартх је био спектакуларно погрешан. Емпереур и други научници откривају задивљујуће артефакте и поново откривају архитектонску узвишеност, економску снагу и интелектуалну доминацију урбаног центра који је заузео друго место само од античког Рима. Оно што је можда најстарији светски преживјели универзитетски комплекс испливало је, заједно са једним од седам свјетских чуда, Пхарос, свјетиоником високим 440 стопа који је бродове без проблема водио у Велику луку скоро два миленијума. А истраживачи у мокрим оделима која претражују подну луку пресликавају старе кејеве и краљевски кварт, укључујући, вероватно, и палачу оне највише смештене од свих Александра, Клеопатре. Открића трансформишу нејасне легенде о Александрији у доказ његовог дубоког утицаја на древни свет.
"Не занимају ме мистерије, већ докази", каже Емпереур у својој удобној студији обложеној отисцима из 19. века. Носећи жуту јакну и јакну од твида, чини се да је књижевна фигура из Форстеровог доба. Али његов Центар за александријске студије, смештен у модерној високој високој установи, ужурбано завршава студенте који студирају на рачунару и марљиво каталогизирају артефакте у малој лабораторији.
Емпереур је први пут посетио Александрију пре више од 30 година док је предавао лингвистику у Каиру. „Тада је то био успаван град“, присећа се он. „Шећер и месо су рангирани, то је била ратна економија; новца за изградњу није било. “Тек када је срећа града почетком 1990-их оживела и Александрија почела да пушта нове канцеларијске и стамбене зграде, археолози су схватили колико је древни град лежао неоткривен испод грађевина из 19. века. До тада је Емпереур био археолог са дугогодишњим искуством копања у Грчкој; с ужасом је посматрао како програмери одводе старе ступове и лонце и бацају их у оближње језеро Мариоут. "Схватио сам да смо у новом периоду - време за спашавање оног што смо могли."
Заборављене Александријске цистерне биле су посебно опасне од пуњења новом градњом. У древна времена канал из Нила преусмеравао је поплавне воде од велике реке да испуне мрежу стотина, ако не и хиљаде, подземних комора, које су проширене, обновљене и обновљене. Већина је изграђена након четвртог века, а њихови инжењери су либерално искористили величанствене камене стубове и блокове из надземних рушевина.
Мало се градова у древном или средњовековном свету могло похвалити тако софистицираним воденим системом. "Испод улица и кућа цео град је шупље", известио је фламски путник Гуиллеберт де Ланнои 1422. Александријска гранита и мермер за које су песници сматрали да је одавно још преживела, а Емпереур се нада да ће отворити центар за посетиоце за једног од њих цистерне које показују нешто од некадашње славе Александрије.
Александрија Александрија
По налогу дрског генерала који је освојио пола Азије, Александрија је - попут Атине из Зеусове главе - готово потпуно прерасла у постојање. Једног априла у 331. години пре нове ере, на путу ка ораку у египатској пустињи, пре него што је кренуо да завлада Перзијом, Александар је замислио метрополу која повезује Грчку и Египат. Избегавајући издајничко ушће Нила, са покретним струјама и нестабилном обалом, изабрао је локацију 20 миља западно од велике реке, на уској шпрањи земље између мора и језера. Кренуо је према градским границама своје визије: десет миља зидова и решеткаст узорак улица, неких широк и 100 стопа. Канал прокопан до Нила пружио је и слатку воду и транспорт у богату унутрашњост Египта, с бесконачним снабдевањем житом, воћем, каменом и вештим радницима. Готово миленијума је Александрија била средњовековно средиште трговине Средоземља.
Али мање од деценије након што га је основао, Александар је имењак постао његова гробница. После Александрове смрти у Бабилону 323. године пре нове ере, његов канонски генерал Птоломеј - коме је дата контрола над Египтом - украо је тело мртвог освајача пре него што је стигло у Македонију, Александрово родно место. Птоломеј је изградио раскошну структуру око леша, чиме је обезбедио свој легитимитет и створио једну од првих главних светских туристичких атракција.
Птоломеј, који је већ био богат својим азијским освајањима и који сада контролише огромно египатско богатство, упустио се у једну од најневероватнијих грађевина које се шире у историји. Пхарос је висио више од 40 прича изнад луке и палио се ноћу (нико не зна тачно како) служио је сврси вођења бродова ка безбедности, али је такође рекао трговцима и политичарима који су стигли да долазе на ово место. Богатство и моћ града подвлачили су храмови, широке колонаде улице, јавна купатила, масивна теретана и, наравно, Александар гроб.
Иако школован у рату, Птоломеј се показао као велики заштитник интелектуалног живота. Основао је Моусеион, истраживачки институт са предаваоницама, лабораторијама и просторијама за госте гостујућих учењака. Архимед и Еуклид су овде радили на проблемима математике и физике, а такође је астроном Аристарх из Самоса утврдио да је сунце центар Сунчевог система.
Птоломејев син додао је Александријску чувену библиотеку у комплекс Моусеион. Први шеф библиотеке, Ератостен, измерио је земаљски опсег са тачношћу у року од неколико стотина миља. Библиотека је садржавала неуспоредиву збирку свитака захваљујући владином едикту који наређује да страни бродови предају свитке за копирање.
И бродови су стизали из свих праваца. Неке пловидбе монсунским ветром увозиле су свилу и зачине са западне обале Индије преко Црвеног мора; драгоцени терет је затим пребачен преко Медитерана на транспорт у Александрију. Један брод је сам у трећем веку пре нове ере у једном путовању превозио 60 случајева ароматичних биљака, 100 тона кљова слона и 135 тона ебановине. Појављују се позоришта, борделлоси, виле и складишта. Птоломеј је Јеврејима додијелио властити кварт, у близини краљевске четврти, док су Грци, Феничани, Набатејци, Арапи и Нубијци трљали рамена по пристаништима и на пијацама.
Доба големих Птоломеја завршила је смрћу посљедњег птоломејског владара, Клеопатре, 30. године пре нове ере. Попут својих предака, и она је владала Египтом из краљевске четврти испред луке. Рим је Египат претворио у колонију након њене смрти, а Александрија је постала његов левак за жито. Насиље међу поганима и хришћанима, и међу многим хришћанским сектама, ранило је град у раном хришћанском периоду.
Када су арапски освајачи стигли у седмом веку нове ере, изградили су нову престоницу у Каиру. Али комерцијални и интелектуални живот Александрије наставио се све до средњег века. Арапски путник Ибн Баттута 1326. године рапсодирао је да је „Александрија драгуљ очитог сјаја и девица склоњена сјајним украсима“ где се „свако чудо приказује очима и тамо стижу све ретке ствари“. Убрзо након тога, међутим, канал од Александрије до Нила напунио се, а измучени Пхарос срушио се у море.
До тренутка када је Наполеон слетио у Александрију као прво место у својој несретној кампањи за потчињавање Египта, 1798. године, још увек је стајало само неколико древних споменика и стубова. Две деценије касније, египатски брутални и прогресивни нови владар - Мохаммад Али - изабрао је Александрију као своју везу са Западом који се шири. Тргови европског стила били су постављени, лука је расла, канал се поново отворио.
Више од једног века, Александрија је цветала као трговински центар, а служила је као главни град Египта кад год је суд у Каиру бјежао од љетних врућина. Грчка, јеврејска и сиријска заједница постојале су упоредо са европским енклавама. Британци - нови колонијални владари Египта - као и Французи и Италијани, градили су модне виле и посећивали кафиће на модерном корнишону дуж луке. Иако су Египћани успели да одбаце колонијалну власт, независност ће се показати поништавањем Александрије. Када је председник Нассер - он сам Александар - дошао на власт 1950-их, влада је окренула леђа граду који је изгледао готово стран. Међународна заједница је побегла, а Александрија је поново пала у несвест.
Први небодер
Поновно откриће древне Александрије почело је пре 14 година, када је Емпереур отишао на купање. Придружио се египатској екипи документарног филма која је желела да ради под водом у близини тврђаве Каит Беи из 15. века, која је сада музеј и туристичко место. Египатска морнарица подигла је огромну статуу са тог подручја током 1960-их, а Емпереур и екипа филма сматрали су да ће воде вриједно истражити. Већина учењака је веровала да су фароси стајали у близини и да су неки од огромних камених блокова који чине тврђаву можда дошли из њених рушевина.
Нико не зна тачно како је изгледао Пхарос. Књижевне референце и скице из давних времена описују структуру која се издизала из огромне правоугаоне основе - самог виртуалног небодера - на врху мањег осмерокутног пресека, затим цилиндричног пресјека, који је кулминирао огромном статуом, вјероватно од Посејдона или Зеуса. Учењаци кажу да је Пхарос, завршен око 283. године пре нове ере, осликавао све друге људске структуре своје ере. Преживела је запањујућих 17 векова пре него што се срушила средином 1300-их.
Био је миран пролећни дан када су Емпереур и сниматељ Асма ел-Бакри, носећи гломазну 35-милиметарску камеру, исклизнули испод воде у близини тврђаве, која је ретко истражена, јер је војска то подручје поставила ван граница. Емпереур је био запањен док је пливао усред стотина грађевинских камења и облика који су личили на статуе и стубове. Призор, сећа се, направио му је вртоглавицу.
Али након што су изашли из воде, он и ел-Бакри су с ужасом гледали како карирана дизалица спушта 20-тонске бетонске блокове у воде тик уз Каит Беи да ојача лукобран у близини где су снимали. Ел-Бакри је гњавио владине службенике све док нису пристали да зауставе радове, али не пре него што је отпремљено око 3.600 тона бетона, чиме је срушен велики број артефаката. Захваљујући интервенцији ел-Бакрија, Емпереур - који је имао искуство испитивања грчких бродолома у Егејском мору - нашао се поново у ронилачкој опреми, спроводећи детаљно истраживање на хиљаде моштију.
Једна колона имала је пречник од 7, 5 стопа. Коринтски капители, обелискови и огромни камени сфинге засули су морско дно. Занимљиво је да је пола туцета исклесаних у египатском стилу имало ознаке које потичу из Рамсеса ИИ, готово миленијум пре оснивања Александрије. Грчки владари који су градили Александрију одвели су древне египатске споменике дуж Нила како би обезбедили гравитације за њихов нови град богаташима. Емпереур и његов тим такође су пронашли колосалну статуу, очигледно фараона, сличну оној коју је подигла египатска морнарица 1961. Он верује да пар представља Птоломеја И и његову супругу, Беренице И, који председавају номинално грчким градом. Статуе би им стајале 40 стопа.
Током година, Емпереур и његови сарадници фотографирали су, пресликали и каталогизирали више од 3.300 преживелих комада на морском дну, укључујући многе стубове, 30 сфинга и пет обелиска. Процјењује да је још око 2000 објеката потребно каталогизирати. Већина ће остати сигурно под водом, кажу египатски званичници.
Подводне палаче
Францк Годдио је урбани ронилац који путује светом испитујући бродолом, од француског робовског брода до шпанског галона. Он и Емпереур су супарници - постоје гласине о правним споровима између њих, а ни један мушкарац неће разговарати о другом - и почетком 90-их Годдио је почео да ради на другој страни луке Александрије, насупрот тврђави. Открио је стубове, статуе, сфинге и керамику повезану са краљевским квартом Птолемеја - вероватно чак и палатом саме Клеопатре. Годдио је 2008. и његов тим лоцирао остатке монументалне грађевине, дужине 328 стопа и ширине 230 стопа, као и прст од брончане статуе за коју Годдио процењује да би био висок 13 стопа.
Можда најзначајније, открио је да се велики део древне Александрије потонуо испод таласа и остаје изузетно нетакнут. Користећи софистициране сонарске инструменте и опрему за глобално позиционирање, радећи с рониоцима, Годдио је уочио обрис обале старог лука. Нове мапе откривају темеље пристаништа, магацина и храмова као и краљевске палате које су чиниле језгро града, а сада су закопане под александријским песком. Радиокарбонско датирање дрвених дасака и другог ископаног материјала показује доказе о људској активности од четвртог века пре нове ере до четвртог века нове ере. На недавном састанку научника са Универзитета Окфорд, детаљна топографска карта коју је Годдио пројектовао на под луке створила је даве. "Дух из прошлости враћа се у живот", прогласио је.
Али како је град потонуо? Радећи са Годдиоом, геолог Јеан-Даниел Станлеи из Националног музеја природне историје Смитхсониан Институтион прегледао је на десетине избушених језгара седимента из дубина лука. Утврдио је да се руб древног града током векова спуштао у море због смртоносне комбинације земљотреса, цунамија и спорог пада.
Дана 21. августа, 365. године АД, море је изненада исцурило из луке, бродови су коцкали, риба је лебдела у песку. Грађани су лутали у чудно испражњени простор. Затим је масивни цунами улетио у град бацајући воду и бродове изнад врхова Александријских кућа, према савременом опису Аммиануса Марцеллинуса заснованог на причама очевидаца. Та катастрофа, која је можда могла да убије само 50.000 људи у Александрији, покренула је током века сеизмичке активности и повећања нивоа мора који су радикално променили египатску обалу.
Текућа истрага језгара седимената, која су спровели Станлеи и његови колеге, бацила је ново светло на хронологију људског насељавања овде. „Откривамо, “ каже он, „да у неком тренутку, пре 3000 година, нема сумње да је то подручје било окупирано.“
Круг предавања
Рани хришћани су запријетили научној култури Александрије; посматрали су поганске филозофе и учили са сумњом, ако не и непријатељством. Убрзо након што је хришћанство постало званична религија Римског царства, 380. године АД, теолошке школе су се појавиле широм Средоземља како би се супротставиле поганском утицају. Хришћанска мафија играла је одређену улогу у уништавању Александријске библиотеке; тачни узроци и датуми напада на библиотеку и даље се жестоко оспоравају. А у 415. години АД, хришћански монаси су отели и мучили до смрти женску филозофкињу и математичарку Хипатију, дуго сматрану последњом од великих паганских интелеката. Већина историчара претпостављала је да је научени сјај Александрије пригушио како је нова религија стекла моћ.
Па ипак, постоје докази да се интелектуални живот у Александрији наставио не само након Хипатијине смрти, већ је процветао више од једног века касније, очигледно за хришћанске и паганске учењаке. На мање од километра од потопљених остатака краљевских четврти, усред ужурбаног модерног центра Александрије, пољски багери открили су 20 предаваоница из краја петог или шестог века нове ере - прве физичке остатке великог центра учења у антици. Ово није место миша, већ каснија институција до сада непозната.
Једног топлог новембарског дана Грзегорз Мајцхерек са Универзитета у Варшави усмерава лопату за струју која шири земљану рампу у јаму. Чврст човек у сунчаним наочарима, сондира једини главни комад неразвијене земље унутар зидина древног града. Њен опстанак је производ случајности. Наполеонове трупе су овде саградиле утврду 1798. године, коју су Британци повећали и користиле су је египатске снаге до касних 1950-их. Током протеклих десетак година Мајцхерек је открио римске виле, употпуњене разнобојним мозаицима, који нуде прве увиде у свакодневни, приватни живот древне Александрије.
Док лопата забија у крхко тло, туширајући зрак ситном прашином, Мајцхерек истиче низ правоугаоних дворана. Сваки од њих има посебан улаз на улицу и избељиваче у облику поткове. Уредни редови соба леже на тријему између грчког театра и римских купатила. Мајцхерек процењује да су дворане, које су он и његов тим ископали у последњих неколико година, изграђене око 500 АД. "Ми верујемо да су коришћене за високо образовање - а ниво образовања је био веома висок", каже он. Текстови у другим архивима показују да су професори плаћени јавним новцем и да им је било забрањено да предају самостално, осим у слободни дан. А они такође показују да је хришћанска управа толерисала поганске филозофе - бар је једном хришћанство очито било доминантно. "Прошло је век од Хипатие, а ми смо у новој ери", објашњава Мајцхерек, застајући да преусмери багере на основни арапски језик. "Хегемонија цркве је сада неспорна."
Оно што изненађује многе историчаре је институционална природа комплекса. „У свим периодима пре, " каже Раффаелла Црибиоре са Универзитета Њујорка, „наставници су користили све што су могли“ - своје домове, куће богатих заштитника, градске дворане или собе у јавним купаоницама. Али комплекс у Александрији пружа први поглед на то шта би постало савремени универзитет, место издвојено само за учење. Иако су сличне импозантне структуре можда постојале у тој ери у Антиохији, Цариграду, Бејруту или Риму, оне су уништене или тек треба да буду откривене.
Комплекс је можда играо улогу у одржавању александријске традиције учења живим. Мајцхерек нагађа да су предаваонице привукле избеглице из Атинске академије, која је затворена 529. године АД, и других поганских институција које су изгубиле своје спонзоре када је хришћанство стекло присталице и заштитнике.
Арапске снаге под новим исламским заставом преузеле су контролу над градом стољеће касније, а постоје докази да су дворане кориштене након преузимања власти. Али за неколико деценија почео је одлив мозгова. Новац и моћ премештали су се на исток. Дочекани у Дамаску и Багдаду од стране владајућих калифа, многи александријски учењаци преселили су се у градове у којима је ново благостање и поштовање према класицима задржало учење грчког језика. Тај научни пламен, тако сјајан хиљадама година у Александрији, горио је на Истоку док средњовековна Европа није почела да привлачи знање древних.
Будућност прошлости?
Недавни спектар налаза несумњиво ће осрамотити Хогартх-а, који је крајем 19. века копао близу места предавања - само не довољно дубоко. Али мистерије остају. Налазиште Александрове гробнице - чије знање је нестало у касном римском периоду - још увек је предмет нагађања, као и тачна локација велике библиотеке. Упркос томе, остаци древне Александрије можда се уништавају брже него што се откривају, због развоја некретнина. Од 1997. године Емпереур је предузео 12 "ископина за спасавање", у којима је археолозима ограничено време да спасе оно што могу пре него што булдожери крећу у нову изградњу. Нема довољно времена и новца да се уради више, каже Емпереур; "Штета." Он одјекује оно што је грчки песник Константин Цафави написао пре готово једног века: "Поздрави се са њом, Александрију коју губиш."
Пролазећи кроз нови лукав високи успон, Емпереур не може прикрити презир. Каже да је програмер, плашећи се да ће ударно археолошко благо одгодити изградњу, користио своје политичке везе да избјегне спасоносна ископавања. „То место није било изграђено још од антике. Можда је то била локација једне од највећих светских теретана. "Таква зграда не би била само спортски комплекс, већ и место сусрета за интелектуалне активности.
Две године Емпереур је прегледао велику некрополу или гробље све док древне катакомбе нису срушене да би се направило место за пут. Штета, каже, што рушевине нису сачуване, макар само као туристичка атракција, уз котизацију која подржава истраживачки рад.
Као и стари археолози, данашњи посетиоци Египта обично игноришу Александрију у корист пирамида у Гизи и храмова Луксор. Али Емпереур тражи средства за свој музеј цистерни, док шеф Врховног савета за антике Египта предвиђа низ прозирних подводних тунела у луци Александрија како би показао потопљени град. Прашњави грчко-римски музеј добија толико потребан ремонт, а музеј за приказ раних мозаика је у функцији. Нова блистава библиотека и разграђени паркови пружају деловима града напредан ваздух.
Ипак, чак и сунчаног дана, поред вијугавог морског корниша, влада меланхолична атмосфера. Кроз ратове, земљотреса, цунамија, депресија и револуција, Александрија се преправља, али не може да се отреси своје прошлости. Цафави је замишљао древну музику која одјекује улицама Александрије и написао: "Овај град ће те увек пратити."
