Брацхиосаурус је некада имао титулу највећег диносауруса икада. Сећам се када су ми, као млади фанатик диносауруса, књиге и документарни филмови говорили да је овај диносаур са дугим вратом био крајњи праисторијски титан. Тада су долазили Суперсаурус, Аргентиносаурус и други диносауруси велике величине и упропастили сву забаву. Још горе, палеонтолози су недавно схватили да ми заправо знамо врло мало о томе како је Брацхиосаурус заиста изгледао.
1903. године палеонтолог Елмер Риггс описао је Брацхиосаурус алтитхорак из фосила откривених у касним јурским слојевима старог 15 милиона милиона западног Колорада. Диносаурус, за који је Риггс веровао да је највећи познати, био је представљен огромном хумерусом и различитим елементима раменог појаса, кукова, задњих зглобова, краљежака, ребара и још неколико других делова. Упркос релативном сметању материјала, пропорције костију навеле су Риггса да закључи да је пронашао непознатог диносаура који је био знатно већи од Апатосауруса, Диплодока и других великана који су живели у исто време.
Фосили које су њемачке експедиције откриле у Танзанији чинило се да испуњавају облик Брахиосауруса . Почетком 20. века веровало се да су афричка лежишта касне јуре приближно еквивалентна онима западне Северне Америке, па су диносауруси откривени у Танзанијској формацији Тендагуру често додељени родовима познатим из Формирања Моррисона у Колораду, Јути и Виоминг Као резултат тога, палеонтолог Вернер Јанесцх описао је делимичне скелете и лобање великог сауроподног диносауруса из Танзаније под именом Брацхиосаурус бранцаи . Чињеница да је материјал из Африке био потпунији омогућила је палеонтолозима да стекну бољу представу о томе колико је диносаур био велик - Брацхиосаурус бранцаи је достигао преко 80 стопа и тежио је више од 25 тона.
Али постоји велики проблем са овим приступом. Недавно су палеонтолози утврдили да брахиосаури из Африке и Северне Америке заправо не припадају истом роду. Умјетник Грегори С. Паул примијетио је разлике између два брахиосаура 1988. године, а стручњак за сауропод Мике Таилор 2009. године потврдио је да су ова два диносауруса довољно различита да би га могла смјестити у одвојене родове. Даље, уломак лобање који је усмерен Брацхиосаурусу наговештава да је традиционална слика диносауруса можда искривљена ослањањем на фосиле из Танзаније. Иако је северноамерички облик задржао назив, Брацхиосаурус алтитхорак, диносаурус из Танзаније данас се назива Гираффатитан бранцаи . Захваљујући промени имена, о Брахиосаурусу знамо знатно мање него што смо мислили.
Поново, поновна процена другог костура диносауруса из Јурја може пружити грубу представу о томе како је Брацхиосаурус изгледао као беба. Даниела Сцхварз-Вингс и његове колеге описали су костур малолетног сауропда пронађен у каменолому Хове Степхенс у Виомингу. Овај узорак касне јуре означен је као СМА 0009, а у почетку се мислило да је млади диплодоцидни диносаур. Али у новом раду објављеном у часопису Палеонтологи, Сцхварз-Вингс, Јосе Царбаллидо и колеге су изменили своју дијагнозу. Додатна припрема делимичног скелета открила је да диносаурус уопште није близак рођак Диплодока и Апатосауруса, већ је био ближе Брацхиосаурусу .
Сцхварз-Вингс и коаутори суздржали су се од додељивања СМА 0009 одређеној врсти диносауруса. Чињеница да је животиња малолетница, збуњује прецизне покушаје идентификације - диносауруси су се значајно мењали како су одрастали, а особине које су примећене код одраслих диносауруса можда нису биле присутне код малолетника. Слично томе, ревидирана идеја да је СМА 0009 брахиосаур отежава поређења јер палеонтолози тек треба да саставе комплетну слику одраслог брахиосауруса . Ипак, будући да је млади диносаур групно повезан са Брацхиосаурусом, а Брацхиосаурус је био једини диносаур такве врсте који је присутан у Моррисон Формацији, постоји велика могућност да је СМА 0009 млади Брацхиосаурус . Све док неко не нађе комплетније остатке овог ретког и загонетног диносауруса, Брацхиосаурус ће остати диносаурска енигма.
Референце:
ЦАРБАЛЛИДО, Ј., МАРПМАНН, Ј., СЦХВАРЗ-ВИНГС, Д., & ПАБСТ, Б. (2012). Нове информације о малолетном примерку сауропода из Моррисон формације и поновна процена његовог систематског положаја Палеонтологија ДОИ: 10.1111 / ј.1475-4983.2012.01139.к
РИГГС, ЕС (1903). " Брацхиосаурус алтитхорак, највећи познати диносаур." Амерички научни часопис (серија 4) 15 (88): 299-306.
ТАИЛОР, МП (2009). „Поновна оцена брахиосаурус алтитхорак Риггс 1903 (Диносауриа, Сауропод) и његово генеричко одвајање од жирафатанских бранцаи (Јаненсх 1914).“ Јоурнал оф Вертебрате Палеонтологи, 29 (3): 787-806
