1. октобра 1878. огорчени радници на карипском острву Ст. Цроик запалили су куће, млинове шећера и око 50 плантажа, протестујући против опречних услова рада које су наметали дански колонијални владари. На челу побуне „Фиребурн“ била је жена по имену Мари Тхомас, коју су њени следбеници звали „краљица Марија“, мада је она више волела да одговара „капетану“. Сада, 140 година након побуне, Данска је подигла високи зид статуа у Тхомасову част. Према ријечима Нев Иорк Тимеса Мартина Селсое Соренсена, први јавни споменик црнци у граду.
„Ја сам краљица Марија“, како статуа носи назив, стоји испред складишта западне Индије у Копенхагену, у којем су се некада складиштили шећер, рум и друга роба произведена од бивших данских колонија на Карибима. Зграда је сада изложбени простор, а у њој је смештено 2.000 гипсаних одливака који чине Роиал Цаст Цоллецтион.
Кип је сарадња између данске уметнице Јеаннетте Ехлерс и уметнице Девичких острва Ла Ваугхн Белле. На њему је приказан Тхомас који сједи у плетеном столцу, бакља у једној руци, у другој нож за резање шећерне трске. Према изјави на веб страници посвећеној новој статуи, њена поза је намењена евоцирању оне коју је Хуеи П. Невтон усвојила на иконичној фотографији из 1967. године, на којој се снима суоснивач странке Блацк Пантхер, седећи слично у плетеној столици, копље у једној руци, пушка у другој.
Тело статуе направљено је коришћењем технологије 3Д скенирања, што је створило хибрид Ехлерсових и Беллеових тела.
Споменик је „мост између две земље“, каже Белле у изјави. „То је хибрид наших тела, нација и наратива.“
„Ја сам краљица Марија“ представљена је 31. марта, обележавајући крај стогодишњице у знак продаје Данске Девичанским острвима Сједињеним Државама. Кип "продужава разговор после стогодишњице", каже Белле у изјави, "и тера људе да заиста испитују какав је њихов однос према овој историји."
Године 1848, око 70 година пре продаје Девичких острва, Данска је укинула ропство у бившем данском Западном Инду пошто је поробљено становништво било спремно за пуни револт. Али радници на острвима су и даље били тешки. Као што Гад Хеуман објашњава у Карибима: Кратка историја, радници су били обавезни да склапају годишње уговоре, који би их могли натерати да „раде за имање против својих жеља.“ Ниске плате и злоупотребе моћи од стране менаџера имања такође су подстакли фрустрације, што је довело до Пожарна ватра 1878. године. Водиле су побуну на Светом Цроику три жене: Акелине Елизабетх Саломон, Матхилда МцБеан и Тхомас.
Пре него што су данске власти прекинуле побуну, радници су спалили више од половине града Фредерикстеда. Тхомасу, који је наводно играо активну улогу у вандализму и подметању, суђено је и осуђен на смрт. Њена казна је накнадно преиначена у доживотну казну тешким радом. Остатак дана је живела иза решетака, у затворима у Копенхагену и Цхристианстеду, граду на Ст. Цроику.
Нова статуа у западноиндијској магацини један је од јединих данских споменика данским колонијама. Према Соренсену, земља "није подвргнута националном обрачуну о хиљадама Африканаца који су приморани на данске бродове да раде плантаже у данским колонијама на Карибима".
„То може имати везе са нацијом о Данској као колонијалној сили која каже:„ Нисмо били тако лоши као остали “, каже Соренсон Ниелс Бримнес, ванредни професор историје на Универзитету Аархус. "Али били смо једнако лоши као и остали."
Хенрик Холм, старији кустос истраживања у Данској националној галерији, рекао је у изјави да се нада да "Ја сам краљица Марија" нада да ће Данци подстаћи Данце да се искреније осврну на своју колонијалну прошлост.
„Потребна је статуа попут ове да би заборавио мање лак, “ објаснио је. „Потребан је такав споменик да се бори против тишине, занемаривања, репресије и мржње.“
