Заправо, можда сте већ познавалац чоколаде, ко сам ја да кажем? То је углавном субјективни термин. Али прилично сам сигуран да НИСУ ти ако твоја дефиниција "фине чоколаде" садржи све доступно у аутомату. Не брините, међутим, никад није касно за учење!
Предлажем да започнемо са кратким читањем: "Зналица чоколаде", Цхлое Доутре-Роуссел, коју сам приметио на полицама неколико продавница гурманске чоколаде, као и у великим књижарама.
За даљње читање, Конгресна библиотека је саставила овај користан водич за књиге и веб локације везане уз чоколаду. Ако вас занима историја хране, посебно препоручујем књигу "Истинита историја чоколаде", Сопхие и Мицхаел Цое. (Или овде можете прочитати краћу историју чоколаде.)
Наравно, Валентиново је само један дан, а можда немате времена да учите пре него што одете у куповину. Ево мало превара:
1. Не узимајте само најлепшу кутију чоколаде које видите: Прочитајте етикету. Потражите проценат какаа (изговара се „ка-ков“) и циљајте на нешто између 40 и 70 процената, имајући на уму да ће већи број опћенито имати укус горки, или „тамнији“. Укус и текстура такође зависе од удела какао маслаца у чврстим материјама (више путера обично чоколаду чини богатијом и глаткијом, као што бисте очекивали), али на етикети вам неће нужно бити наведени бројеви. Изгледа да нећете имати другог избора осим да тестирате неколико укуса!
2. Постоје четири главне врсте какаа: Форастеро, Тринитарио, Цриолло и Национал (мада неки тврде да је Национал заиста само нејасна сорта Форастеро-а). Окуси и ароме сваке од њих су мало различити и могу варирати у растућим регионима, зато тражите од продавца да вам допусти да кушате неке чоколадице једног поријекла како бисте добили осећај ваше личне склоности. Већина чоколаде на масовном тржишту направљена је од издржљивог, приносног дрвета Форастеро - што не значи да је све лоше, али вероватно сте га имали и раније. Подијелите Цриолло за промјену.
3. Размислите о сланој чоколади, растућем тренду који заиста није ништа ново када узмете у обзир да су Маје стављале зачине у своју чоколаду пре отприлике два миленијума. Велики сам обожаватељ тамне чоколаде, још више када је унутра мало чилија. Недавно сам се обратио тартуфу „топлог каранфила“ из Александрије, Ј. Цхоцолатиер, са седиштем у Вирџинији, који садржи клинчиће, ванилу, цимет и чили анчо. Открио сам да је овдје у ДЦ-у у малој радњи названој Биагио Фине Цхоцолате (погледајте страницу „Цхоцолате 101“ на њиховој веб страници), а сумњам да је дио разлога био тако добар што није далеко путовао. Што ме доводи до моје следеће тачке ...
4. Потражите локалне или регионалне произвођаче чоколаде или барем локалну трговину, пре него што подлежете великим ланцима или (дрхтавим) кутијама чоколаде. Вероватно ћете добити бољу услугу и бољи производ.
5. Размислите о еколошким, економским и етичким импликацијама ваше куповине. Какао се узгаја углавном у земљама у развоју око екватора, а нажалост, извештаји о дечјем и робовском раду нису реткост на већини тих места. Потражите производе са ознаком "Сертификована фер трговина" да бисте били сигурни да су пољопривредници какаа поштовали радне и еколошке стандарде и добили фер цену за свој производ.
ПС Ако сте овог викенда у ДЦ-у, погледајте фестивал чоколаде у Националном музеју америчких Индијанаца - о томе можете прочитати на нашем сестринском блогу, Ароунд тхе Малл.
