Конгрес је 1870. одобрио 50 000 америчких долара за експедицију на Северни пол под командом Цхарлес Францис Халл-а, ветерана севера који је о животу на Арктику знао више него било који не-Ескимо у Европи или Америци. Брод експедиције, Поларис, напустио је 3. јула 1871. из Новог Лондона, Конектикат, и кренуо према Арктику, зауставивши се на Гренланду да преузме екскимо водича, псе и опрему.
Временске прилике и ледени услови омогућили су странци да досегне најсевернију тачку коју су доселили било који белци до тада (негде око 82 степена северне ширине). Дисциплина се, међутим, руши. Халл и мајстор једрења Сиднеи Будингтон испао је, а Халл се уопште није слагао са доктором и природним научником Емилом Бесселсом.
Октобра Поларис је пронашао сигурно уточиште у којем су брод и његова посада требало да презими, закључани у леду. 8. новембра Халл је био мртав. По повратку у Поларис са двонедељне извиђачке експедиције, Халл је затражио шољу кафе и, након што је попио, био је тешко болестан. Био је у великој боли и много пута је оптуживао неке од службеника да су га отровали. Бесселс му је служио док Халл није одбио сву помоћ. Сахрањен је у плитком гробу.
Следеће јесени бесни гелови су поставили брод на леђа и потом је одвезли у ледени бријег, оштетивши труп. Будингтон, који је сада у команди, наредио је све бачено преко брода. Неки од посаде и Ескими скочили су на санту леда. У збрци и тами, Поларис се поново ослободио и одвезао га струје и ветар.
Уверени да их је Поларис напустио, каставе су шест месеци плутале на њиховом крхком острву. 30. априла 1873. године из палете магла појавила се запечатена тигрица из Њуфаундленда и дошла поред своје сада малене санте леда. У међувремену, капетан Будингтон управљао је Поларисом. На крају су се он и преостала посада упутили у Нев Иорк. Истражни одбор морнарице закључио је да је Халл умро од апоплектичког напада, упркос сведочењима из спашених тротоара за које је Халл веровао да су отровани.
Да ли би Халл стигао до Северног пола? Свако нагађа, али многи који су видели његову непромишљену вожњу не би се кладили против њега. Да ли се отровао пре него што је имао прилику да испуни тај сан?
1968. Цхаунцеи Ц. Лоомис написала је Халову биографију. Лоомис је отпутовао до Халлиног гроба и узео узорке косе и ноктију са још увијек нетакнутог леша. Анализа је показала да је ЦФ Халл уносио знатну количину арсена у последње две недеље свог живота.
Арзенијева киселина је била уобичајена медицина на бродовима тих дана, а Лоомис је закључио да "Ако је Халл убијен, Емил Бесселс је главни осумњичени."
Али Лоомисово „ако“ је велико. Ништа се даље није нашло у посљедње три деценије, тако да остаје мистерија.
