Комар је одговоран за више смрти него било која друга животиња на земљи, захваљујући својој навици ширења болести попут маларије и денгуе грознице. Али проучавање убода комараца комарцима могло би само помоћи научницима да спасу животе угрожене другом болешћу: дијабетесом.
Сличан садржај
- МИТ Математичар развија алгоритам за помоћ у лечењу дијабетеса
- Изградња бионичног панкреаса
- Јефтиније је правити тестне траке од дијабетеса од свиле него од папира у Индији
Истраживачи са Универзитета у Калгари у Канади развили су „е-комарца“, уређај који пробија кожу попут ушћа комараца и извлачи малу количину крви из капиларе коју користи за тестирање глукозе. Уграђен у траку налик на сат, е-комарац се може програмирати тако да аутоматски убоди кожу више пута дневно и анализира резултате, ослобађајући људе са дијабетесом потребу да тестирају глукозу у крви на традиционалан начин, држећи прст и брисање крви на тест траци. Особе са дијабетесом морају пажљиво надгледати ниво шећера у крви; људи са дијабетесом типа 1 понекад гризу прсте до осам пута дневно.
„Идеја је да се потпуно решите убода прста и логистике око убода прста, који су заиста мучни“, каже Мартин Минтцхев, старији истраживач овог пројекта. "Особито за дјецу и старије особе и слепе људе ово је напорна вјежба неколико пута дневно."
Минтцхев и његов тим већ деценију раде на е-комарцу. Материјал који су првобитно користили за покретач - део уређаја који помера иглу - учинио га је великим и гломазним. Али проналазак новог материјала названог легура меморије облика, композитног метала који се смањује или шири електричном струјом, показао се благодатом. Малена количина меморије у облику меморије може пружити снажну снагу, што је омогућило тиму да минијатурише уређај на његову тренутну величину.
„Може пробити кожу са много већом силом и већом управљивошћу и минималном употребом електричне енергије“, каже Минтцхев. Осим тога, попут убода комараца, готово је безболан.
Приказ конструкције е-комараца. (Универзитет у Калгарију) Тренутни прототип састоји се од „сата“ врха са актуатором, батеријом и ЛЕД екраном и неколико других компоненти, са прикљученим доњим уложаком са иглом и тест тракама. Иако се тренутни прототип уклапа у зглоб, у теорији би уређај могао бити везан готово било где на телу. Међутим, настаће изазови пре него што је уређај спреман за тржиште. Тренутно, иако е-комарац може поуздано погодити капилар, он не доводи увек довољно крви на површину за тестирање. У том је смислу заиста сличан комарцу, који ријетко иза себе оставља базен крви на површини коже. Минтцхев и његов тим могли би опремити уређај већом иглом, али то би оборило идеју да уређај буде ситан и безболан. Стога се надају да ће уместо тога развити иглу која је уједно и сензор. Игла би продрла у кожу, а сензор би проверио крв док је још уграђена, а затим бежично преносио резултате.
„Данашња технологија има способност да то уради“, каже Минтцхев. „Захтева мало више посла од нас, наравно.“
Такође су заинтересовани да виде да ли уређај може да делује заједно са вештачким панкреасом, уређајем који континуирано и аутоматски прати ниво глукозе и испоручује инсулин. Прва вештачка гуштерача одобрена је од ФДА прошле године; Минтцхев и његов тим питају се да ли би се технологија е-комараца могла некако комбиновати са новијим моделима да би се осигурало боље континуирано надгледање.
Минтцхев каже да ће е-комарац спреман за потрошаче на тржиште бити за само три године, зависно од одобрења ФДА. Тренутно он процењује трошкове коришћења уређаја око двоструко више од коришћења традиционалне технологије прстију и глукозне траке. Али с временом би тај трошак могао пасти, каже он.
"Сигуран сам да ће, када се произведе масовно, постати стварно конкурентан традиционалном убоду прстима", каже он.
Уређај који помаже људима који болују од дијабетеса да елиминишу убод прста био је нешто светог грала за научнике. Многи људи са дијабетесом требају тестирати глукозу сваких неколико сати, чак и за време спавања. За Аппле се каже да потајно проводи испитивања изводљивости оптичког сензора који може неинвазивно мерити нивое глукозе светлујући кроз кожу, извештавајући уложивши стотине милиона долара у пројекат. Гоогле ради на сопственом непрекидном монитору глукозе. Али развити успешне уређаје за континуирано праћење глукозе, инвазивне или не, тешко је подухват. Јохн Л. Смитх, бивши саветник за дијабетесну индустрију, написао је читаву књигу о кваровима различитих континуираних технологија праћења глукозе, у којој описује малене иглене технологије попут е-комараца као „[а] понављајућу технолошку тему“ која је била покушао више пута током година, али још увек није уродио плодом.
Ради 1, 25 милиона Американаца оболелих од дијабетеса типа 1, ево наде да ће е-комарац имати успешнији исход.
