Филаделфијска школска деца буше се по именима својих остварених грађана. Виллиам Пенн Бенџамин Френклин. Бетси Росс. Али током свих баби-боомер година које сам похађао школе у граду братске љубави, нико од мојих наставника није помињао Ј. Преспер Ецкерт Јр. Тек средином 1970-их, када сам био у својим 20-им, научио сам да Гатсбиан надимак - Писао бих га сваког месеца на чек за најам двособног стана у делу немачког града. Тек када сам неколико година касније постао писац технологије, схватио сам да је мој станодавац изумио рачунар.
Сличан садржај
- Рачунарско програмирање за жене
Почетком 40-тих Јохн Преспер "Прес" Ецкерт Јр. био је студент на Мооре Сцхоол оф Енгинееринг (повезан са Универзитетом у Пеннсилванији). Професор, Јохн В. Мауцхли, представио је неке дописе о томе како моћна нова врста електронског калкулатора може донети користи ратном напору у областима попут постављања путање муниције. Кад је Лабораторијска лабораторија за балистичка истраживања Орднанце одобрила пројекат, Ецкерт је постао покретач онога што стручњаци сада сматрају првим дигиталним рачунаром опште намене на свету. Како је сумирао Херман Голдстине, пионирски савременик, „Ецкертов допринос ... надмашио је све остале. Као главни инжењер био је главни извор читавог механизма. "
Идеја о огромним рачунарским машинама била је у ваздуху у то време. Крајем 1939., професор са Харварда, Ховард Аикен, изградио је Марк 1, џиновски калкулатор. У Блетцхлеи Парку у Енглеској криптографи ће надгледати изградњу специјалне машине за разбијање кода Цолоссус. 1941. године Мауцхли је разговарао о терену са професором државе Иова по имену Јохн В. Атанасофф, који је планирао да изгради сопствену огромну машину за рачунање (али никада није испунио задатак). Оно што је Ениаца разликовало од осталих било је то што је радна машина која је радила хиљаде прорачуна у секунди могла бити лако репрограмирана за различите задатке. Било је то прекрасно предузеће. Првобитна процена трошкова од 150 000 УСД попела би се на 400 000 УСД. Тежи од 30 тона, конструкција у облику слова У испунила је просторију од 1.500 квадратних метара. Његових 40 ормана, сваки од њих висок девет метара, било је препуно 18.000 вакуумских цеви, 10.000 кондензатора, 6000 прекидача и 1.500 релеја. Гледајући конзоле, посматрачи су могли видети заплет патцх каблова који их је подсећао на телефонску централу.
Али кад је Ениац довршен, рат је завршио. Машина се није покренула све до новембра 1945. године, када је 300 неонских лампица причвршћених на акумулаторе осветлило сутеренску просторију у школи Мооре. Два пухала од 20 коњских снага издахнула су хладан ваздух како се Ениац не би растопио.
14. фебруара 1946. влада је ослободила Ениаца из његове тајне тајности. „Одељење за рат објавило је данас нову машину за коју се очекује да револуционише математичку инжењерство и промени многе методе индустријског дизајна“, почело је војно саопштење. Описао је „математичког робота“ који ради „феноменалном“ брзином који „ослобађа научну мисао од напорног рачунарског рада“.
Следеће године нису биле љубазне према изумитељима. Мауцхли и Ецкерт су започели прву комерцијалну корпорацију рачунара, градећи Ениац-овог насљедника. Али њихова фирма се борила и пар је компанију продао Сперри Ранду. Још горе, супарничка операција, Хонеивелл, цитирала је рад Јохна Атанасоффа у покушају да поништи Ениац патент. Иако још увек довршени рачунар Иована није био машина опште намене и недостајало му је многих Ениац-ових револуционарних атрибута (попут „сата“ који је управљао временом рачунарских догађаја), Хонеивелл је покренуо судску битку због које је судија прогласио Атанасоффа истинитим изумитељ рачунара. Тај је ударац заувијек прогањао Мауцхлија и Ецкерта.
У међувремену, сам Ениац је распуштен, са деловима који су били изложени у Пенну и Смитхсониану. Коначно је добио своје признање 1996. године, педесет година од дана када је влада открила своје постојање. Град Филаделфија, коначно је упозорио на чињеницу да може тврдити да није само колијевка Устава, већ и рачунарство, приређивао је свечаности (укључујући и први излагачки меч између Енијаковог потомка, ИБМ-овог рачунара Дееп Блуе и света Шах шампион Гари Каспаров). Доста Ениаца је преживјело у Пенну да би обавило неки посао: потпредсједник Ал Горе бацио је прекидач, а преостали дијелови су открили одговор на додатни проблем.
Сада се такве калкулације дешавају милијарде пута у секунди на уређајима који се уклапају у наше џепове. Ецкерт се шалио на ту појаву: "Како бисте волели да се већина вашег живота заврши на квадратном центиметру силицијума?", Али питање би лако могло бити постављено и на други начин: како бисте желели да сте изумили машину што је променило ток цивилизације?
Нисам питао то питање о човеку чије сам име писао на чековима за изнајмљивање. Прес Ецкерт умро је од леукемије мање од годину дана пре Ениацовог догађаја поводом 50 година. Међутим, тамо сам упознао његову удовицу. Јуди Ецкерт рекла ми је да породица и даље посједује стамбену зграду у Германтовну.
Уредник Виред-а , Стевен Леви дефинисао је оно што је постало познато као "хакерска етика" у својој семинарској књизи из 1984. Хацкерс: Хероес оф тхе Цомпутер Револутион.
