Овде у Васхингтону, ДЦ, помало смо опседнути нашим пандама. Са отежаним дахом чекамо да се паре (што се обично заврши покушајем вештачке оплодње), чекамо још речи ако је Меи Ксианг трудна („нисмо сигурни“ је уобичајен одговор) и поново чекамо потенцијално порођај (и често су разочарани).
Чланак у недјељном часопису Васхингтон Пост Магазине објашњава зашто смо били толико разочарани прошле године.
Ујутро, 19. марта, две панде пожуде пуштене су у спољна дворишта. Као да је неки писац сита о ситницама смислио сцену, у школске зоолошке вртове тек су стизали малишани школских малишана док је плодан нагон Тиана Тиана полудио. Тог јутра је с енергијом прогонио свог партнера у дворишту. Повремено би се Меи Ксианг зауставила на месту, дозволивши Тиан Тиан-у да се гипка око ње док је испуштао високе звукове блебетања разноликости врата за подизање косе ....
Из ограђеног погледа на супротној страни изложбе, Лиса Стевенс остала је стоична док је гледала како се минута несретног грмљања претвара у сате….
Само једном, на тренутак је то изгледало као да се може догодити стварни догађај копулације, када је Меи Ксианг подигла реп и вратила се према Тиан Тиан-у. Али случајно није обраћао пажњу док је она то радила, а кад је коначно приметио, она се већ пала на земљу. Њен супруг наставио се пењати по леђима и усмјерио се према њој, а затим према задњој шапи.
"Има само једно стопало", рече Стевенс, покушавајући да сакрије своју фрустрацију. "Само га желите да преместите у положај."
Тиан Тиан, чини се, није баш велики љубавник, јер сваке године добија само један снимак. У дивљини би имао прилике са неколико женских панди, али с Меи Ксианг, његовом једином пријатељицом и пошто је она плодна само 48 сати или мање сваке године, Тиан Тиан не добија много праксе. Чак и после неколико година, наше панде су као тинејџери који још увек покушавају да пронађу једни друге.
Могли бисте тада помислити да би решење било вештачка оплодња.
Анализирајући прикупљене податке о хормонима током наредних месеци, Дејв Керсеи је нешто упозорио особље. Његова читања сугеришу да би време врхунца овулације могло бити касније него што се очекивало, само за неколико сати. У децембру је напустио Васхингтон како би постао доцент за репродуктивну физиологију на Западном универзитету у Помони у Калифорнији, али ако је Керсеи био у нечему, можда је напустио Национални зоолошки врт са пробојем.
Чак и после 37 година панде у Сједињеним Државама, још увек нисмо сигурни када ће се догодити врхунска овулација, што чини да вештачка оплодња постаје више погодак или промашај него сигурна ствар. Међутим, добили смо Таи Схан од свих ових напора, а зоолошки вртови у Сан Диегу и Атланти такође су имали среће. Нисмо толико безнадежни у узгоју панде као што су Тиан Тиан и Меи Ксианг.
Шта ће ова година донети?
Теорија је тестирана у јануару, када је Меи Ксианг запала два месеца раније него претходне године…. И тако су се 15. јануара Меи Ксианг и Тиан Тиан укључили у своје годишње, неефикасно трчање по двориштима. Два дана касније Јо Гаиле Ховард је вештачки оплодила Меи Ксианг спермом Тиан Тиан. Ховард је извршио две оплодње са анестезијом, за разлику од једне, како би искористио Керсеи-ово откриће.
Још се ове године може родити младунче, али како се ближи пролеће, Меи Ксианг је све нагађала.
Хоћемо ли добити још једног лепиња ове године? Само ћемо сачекати и видети. Као и обично.
