Током Другог светског рата, Адолф Хитлер и његов други командант, Херман Гоеринг, ставили су запањујуће оставе украденог блага у пећинску мрежу аустријских тунела, под називом заједнички рудник соли Алтауссее. Након што се европски театар сукоба при крају, амерички конзерватор умјетности Георге Стоут ушао у рудник соли, гдје је, како препричава Јим Моррисон за Смитхсониан.цом, пронашао 6.577 слика, 2.300 цртежа или акварела, 954 отисака и 137 скулптура - не да се помене хиљаде случајева испуњених разним артефактима. Међутим, једно уметничко дело се истицало изнад свих осталих: Јан и Хуберт ван Еицк из 1432. "Клањање мистичном јагњету". Монументални, вишестрани благдан религиозне иконографије - данас познатији као "Гентски олтар" - касније је стручњак за злочине уметности Ноах Цхарнеи касније сматрао "најутицајнијом сликом икад направљеном".
Захваљујући напорима Стоут-а и његових колега који су сачували уметност - 345 мушкараца и жена из целог света, који су у заједници познати под називом Мушкарци-споменици - „Гентерски олтар“ је сигурно враћен из нацистичких стега у његов оригинални дом у катедрали Светог Бава. Ренесансно ремек-дело било је једно од више од 5 милиона уметничких дела које је група сачињавала директори музеја, кустоси, историчари уметности, археолози, архитекти и наставници, наводно спашена током Другог светског рата. Сада, како извештава Ницк Скуирес за Телеграпх, британска се војска нада да ће поновити успех оригиналних Спомен-људи у модерним ратним зонама и задала је бившем заповједнику тенковског рата Тиму Пурбрицку да предводи уметничку спасилачку јединицу од 15 људи.
Пурбрицк, који је 1991. године заузео парк у операцији Пустињска олуја, надгледат ће новоосновану Јединицу за заштиту културних добара (ЦППУ), коју Тимес Тимес Том Кингтон описује као "прву обнову концепта мушкараца од споменика, пошто су они распуштени након Други светски рат."
За разлику од оригиналних мушкараца са споменика, нови тим ће своје напоре усредсредити на Блиски Исток, где је ИСИС-ова кампања уништења опустошила локације културне баштине. Званични мандат ЦППУ-а ће укључивати, према Скуирес-у, заштиту уметности и археологије, заустављање кријумчарења банди и бесне пљачке и обавештавање савезничких снага о локацијама кључних места културне баштине.
"Идеја ће бити идентификовати локације како не бисмо бацили бомбе на њих или паркирали тенкове на њих", објашњава Пурбрицк.
Пурбрицк каже да тим већ укључује подводног археолога и археолога који говори арапски. Додатни регрути ће доћи из војске, морнарице, Краљевског ратног ваздухопловства и краљевских маринаца. Невојним стручњацима је дозвољено да се придруже ако се први пут пријаве у резерве војске.
Кингтон пише да је крајњи циљ стварање јединице појединаца са "високим нивоом знања" у вези са уметничким криминалом, инжењерингом и археологијом.
Оригинални Спомен-мушкарци нису једини извор инспирације за тим: Као што Скуирес напомиње, ЦППУ ће надоградити на заоставштину Одељења за истрагу пљачке уметности, америчког одреда који је 1944. покренула ЦИА-јева претходница, Канцеларија за стратешке услуге и Британије недавна ратификација Хашке конвенције из 1954. године, која предвиђа заштиту културне баштине током ратних сукоба. Британски одред је у контакту са сличним културним организацијама широм света, укључујући јединицу карабињера, италијанску паравојну полицијску силу и припаднике 10. горске дивизије америчке војске.
Пурбрицк је најавио препород Монументова током реституције која је одржана у британској амбасади у Риму прошле недеље. Током овог догађаја детектив наредник Роб Упхам из јединице за уметност и антиквитети Метрополитанске полиције вратио је италијанским властима две украдене етрушчанске артефакте. Једна, бронзана скулптура кућног божанства, која је украдена из музеја у Сијени 1998. године, продата је на аукцији за 3000 фунти (3.955 долара) када је идентификована као украдени предмет, док је друга, терапеутски декантер повезан са осуђеним трговцем антиквитета Гиацомо Медици је требао бити продат за приближно 10 000 фунти (13, 184 долара) прије него што је Сотхеби заставио свој извор.
Рад неће бити лак. Поред ратне штете, налазишта културне баштине суочавају се са претњама у распону од природне катастрофе до превелике градње и чисте људске грешке. Али како су изворни мушкарци са споменика показали свету, уметност - нарочито када је под заштитом страствених стручњака и цивила - има навику да издржи пред уништењем.
