Земљине воде обилују лековима - од лекова на рецепт и без рецепта, до кофеина, до антибиотика из средстава за личну негу. Морска средина је такође заражена илегалним дрогама, а недавна студија показује колико штетне ове недозвољене супстанце могу бити штетне за водене дивље животиње. Како извјештава Мицхаел Марсхалл за Нев Сциентист, истраживачи из Италије открили су да мале количине кокаина у води могу јегуље учинити хиперактивнима и узроковати значајно оштећење мишића.
Ови налази су срамотни јер су европске јегуље у дивљини критично угрожене, а њихова будућност је угрожена факторима као што су губитак станишта, изградња брана, загађење и превелики риболов.
Истраживачи су прво узели 150 европских јегуља ( Ангуилла ангуилла ) које су узгајане на фармама и поделили их у неколико различитих резервоара. Неки резервоари су садржавали мале количине кокаина - 20 нанограма по литру, што одговара средњој концентрацији лека која је откривена у површинским водама - а неки су били напуњени водом из славине. Јегуље су се држале у резервоарима 50 дана. Затим су две групе јегуља изложених кокаину стављене у резервоаре воде без кокаина - једна група три дана, а друга десет.
На крају експеримента, несрећна створења су убијена и сецирана на анализу. Резултати објављени у часопису Сциенце оф тхе Тотал Енвиронмент показали су да јегуље изложене кокаину трпе низ штетних утицаја на здравље.
Док је експеримент био у току, ове јегуље су пливале необично брзо, али иначе изгледале једнако здраво као и јегуље без дрога. Њихове унутрашњости, међутим, испричале су другачију причу. Према Јосхуа Рапп Леарн из Натионал Геограпхиц-а, истраживачи су открили да се кокаин накупља у мишићима животиња, мозгу, шкргама, кожи и другом ткиву. Њихови мишићи су натечени и чак су показали знакове распада влакана.
Европске јегуље проводе до 20 година у слатким водама, а затим подузимају огромну миграцију преко Атлантика да би се мријестиле у Саргассо мору источно од Кариба. „То значи да, уз довољне резерве енергије, јегуљи требају здрави скелетни мишићи и ефикасан аеробни метаболизам да би успешно завршио своју миграцију“, пишу аутори студије. Ако су им мишићи оштећени, способност јегуља да заврше путовање може бити угрожена.
На бројне начине дрога може завршити у ријекама, потоцима и другим воденим тијелима. Понекад се неправилно одбаце - на пример, испразне тоалетом. Поред тога, наша тела само метаболизују малу количину лекова које конзумирамо. Остатак се излучује урином или изметом, а може завршити и у отпадним водама, према часопису Харвард Хеалтх Публисхинг.
Студије су показале да на домаћина животиња утичу лекови који загађују морско окружење. На пример, током 2016. године, остриге из две увале Орегона садрже трагове лекова попут антибиотика, антихистаминика и средстава за ублажавање болова. Рибе с мушким и женским полним особинама пронађене су у сјевероисточним пловним путевима, а научници вјерују да хормони из таблета за контролу рађања могу придонијети проблему.
И, како истичу аутори недавне студије, лекови у води могу потенцијално да имају негативне последице по људе. Могуће је да и људи који једу европску јегуљу могу нехотице конзумирати кокаин: „Будући да је скелетни мишић јестиви део јегуље, а биоакумулира кокаин у великој мери, ови резултати сугерирају могућност да би кокаин људи могли узимати са храна, мада су потребне додатне студије да би се потврдила ова хипотеза ", пишу истраживачи.
