Листови древног рукописа из Кур'ана који су од 1920. године смештени у ретким збиркама књига Универзитета у Бирмингхаму у Великој Британији, процењени су на скоро 1.500 година. Због тога је фрагментирани пергамент међу најстаријим примерцима исламске свете књиге на свету, примећује Маев Кеннеди за Тхе Гуардиан .
Тачно порекло рукописа остаје мистерија, пише Кеннеди, али радови су стигли пре готово 100 година преко теолошког научника по имену Алпхонсе Мингана. Већину година које су уследиле, фрагменти су остали скривени у другом документу који је Мингана сакупљала донедавно, када је Алба Федели, истраживач који је проучавао текст, приметио да сценариј није синхронизован са остатком текста, објашњава Дан Билефски за Нев Иорк Тимес .
Ко год је написао текст, користио је мастило и врсту скрипта званог Хијази да би на комаде коже или овце написао дио Сураса (или поглавља) 18 до 20 Кур'ана. Истраживачи у лабораторији у Окфорду били су у могућности да користе радиокарбонско датирање како би утврдили када је животиња којој је кожа припадала угинула. Њихови тестови стављају старост пергамента између 568 и 645. године.
С обзиром на старост и стил, сценариј би могао да буде део истог документа као и други листови пергамена Кур'ана који се чувају у Библиотхекуе Натионале де Франце у Паризу, приметио је Федели у изјави. Ти листови потичу из најстарије џамије у Египту, основане 642. године пре нове ере, пише Кеннеди.
Сценариј је можда написао још у време оснивања ислама и убрзо након живота пророка Мухамеда, за кога се верује да је живео између 570. и 632. године нове ере. Давид Тхомас, теолошки истраживач са Универзитета у Бирмингхаму, рекао је Сеану Цоугхлану из ББЦ-а да би аутор пергамента могао лако знати Мухаммеда или га видјети како проповиједа.
Према исламским сазнањима, рани муслимани памтили су делове писма и уписали их у палмино лишће, комаде животињског пергамента и чак кости деве. Око 650. године калиф Утхман саставио је финализирану верзију Кур'ана. Тхомас објашњава у изјави, "Муслимани верују да је [Кур'ан] који су данас прочитали исти текст који је стандардизован под Утхманом и сматрају га тачним записом откривења који су достављени Мухаммеду." Чини се да овај текст подржава то уверење .
Наравно, неки религиозни научници већ изражавају сумњу у то колико су стари Кур'ан у питању. На свом блогу Тхе Нев Окониан, теолошки историчар Р. Јосепх Хоффманн истиче да би ствар која је превагнула Феделију - чињеница да се старији Кур'ан чинио другачијом од новије верзије - такође могла бити знак да овај древни текст није толико древан како она мисли. Колико се Кур'ан можда променио у раним годинама ислама предмет је неке расправе. Иако је рукопис у сваком случају археолошки значајан, Хоффманн тврди да би се могло очекивати више варијација у тако старој верзији.
