Зелени вучји змај, Анак јуниус, креће у ригорозну, мултигенерацијску селидбену штафетну стазу горе и доље по Сјеверној Америци сваке године која углавном прође неопажено, показало је ново истраживање објављено у часопису Биологи Леттерс .
Стручњаци за змајеве знали су да обични смарагдно зелени и плави инсекти мигрирају, али праћење инсекта дуга три инча дуго је шкакљиво. Витки инсекти су премали за радио трагаче и не путују у ројевима лако примећеним попут монарха или птица. Да би изнели детаље путовања змајки, истраживачи су прегледали 21 годину података прикупљених од стране научника грађана и анализирали више од 800 узорака зеленог крилца прикупљених у последњих 140 година из музеја, извештава Сусан Милиус из Сциенце Невс .
Тим је тестирао сваки узорак крила на хемијски код који би отприлике назначио где су бубе рођене. Одатле су истраживачи могли схватити колико су змајеви путовали као одрасли. Да би то учинили, тестирали су три изотопа водоника - или хемијске потписе - од којих се сваки географски разликује. Водоник се накупља у хитовима личинки змајева, што је ствар која на крају чини одрасла крила. Идентификација изотопа у сваком узорку крила омогућила је истраживачима да сужавају поријекло змајки. Изотопи нису савршени, али су довољно добри да знају да ли потичу из "Флорида, Мариланда или Маинеа", извештава Бен Гуарино из Тхе Васхингтон Пост-а .
Подаци грађанске науке омогућили су тиму да утврди које врсте природних знакова, попут температуре, дају личинкама змајки сигнал да изађу и мигрирају. Између фебруара и марта, из језерца и језера на југу Сједињених Држава, Мексика и на Карибима се појављују прве генерације змајица. Тада те отпорне бубе првог гена путују стотинама километара северно, стигавши до Нове Енглеске или горњег Средњег запада до маја. Када дођу тамо, положиће јаја и умрети.
Потребне су три генерације змајчића да заврше цјелогодишњу миграцију. У црвеном су представљена подручја са многим змајевима. У сивој боји су приказана подручја која у датом тренутку немају. (Маттхев Доддер преко Халлвортх и др., Биологи Леттерс) Животи нове генерације су једнако невероватни. Док ће се неки од тих инсеката друге генерације дружити и зимати у језерима и језерима на северу током своје нимфске фазе, многи ће достићи зрелост и кренути ка југу између јула и октобра.
Кад ти инсекти стигну до југа, они полажу још једну јаје јаја, која сазревају у трећу генерацију која ће преко зиме на обали живети немигрирајући живот, производећи јаја пастирица које ће на пролеће поново мигрирати на север.
„Знамо да пуно инсеката мигрира, али имамо потпуну историју живота и пуне податке о миграцији за само пар. Ово је прва вучја змај на Западној хемисфери за коју то знамо, ”каже старији аутор књиге Цолин Студдс са Универзитета Мериленд, округ Балтиморе. "Решили смо први део велике мистерије."
Велики део мистерије - и онај који се односи на мигрирање лептира, па чак и птица - је како инсекти знају којим путем треба да крену на север и југ и када знају да мигрирају. Подаци сугерирају да инсекти почињу мигрирати на сјевер када температуре досегну 48 степени, каже Студдс Гуарино из Васхингтон Пост-а . То се такође може догодити јер дани почињу да се повећавају и за то време.
Разумевање миграционих образаца ових и других инсеката је важно јер инсекти широм света доживе огроман пад становништва. Сазнање о њиховим животним историјама може помоћи истраживачима да схвате зашто нестају. Један од коаутора студије Мицхаел Халлвортх из Смитхсониан Мигратори Бирд Центра каже да подаци такође могу помоћи у праћењу утицаја нашег света загревања.
„С климатским променама, могли смо видети змајке како мигрирају раније на север, а остају касније на јесен, што би могло променити њихову целу биологију и животну историју“, каже он.
