Радозналост се и даље напорно труди на Марсу, прикупља податке и шаље их на Земљу на анализу. Али научници и инжењери већ гледају на годину 2020. и лансирање новог Ровера, Марс 2020. Ове недеље, научници су сузили могуће зоне слетања на три различита места на црвеној планети.
Главни циљ Марса 2020 јесте проналажење знакова живота и окружења који су некада могли да буду усељени, пише Елизабетх Ховелл из Сеекера . Пошто је путовање преко Мар-овог понекад неравног терена полако за роваром, тако да је његово место за слетање кључно.
Први избор, Језеро Цратер, најпопуларнија је научна мета, извештава Паул Воосен из Сциенце Магазине . Са орбите се види древна делта реке, а подручје садржи остатке језера у којима се могу наћи хитови одавно изгубљеног живота.
Североисточни Сиртис, други кандидат, налази је древни вулкан. Како Сарах Левин из Спаце.цом преноси, топлина коју пружа вулкан могла је подстаћи топле изворе и растопљени лед. Ове топле локвице биле би сјајно место за процват старог микроба.
Коначни избор дошао је као изненађење. Уместо да одаберу нову дестинацију, научници су изабрали Цолумбиа Хиллс. 2004. године Марс Спирит Ровер слетио је у кратер Гусев на Цолумбиа Хиллсу и открио да су на том месту некада текла древна врела, извештава Авери Тхомпсон из компаније Популар Мецханицс . Научници су узбуђени због могућности да се врате у кратер Гусев помоћу ажурираних алата Марс 2020. Ховелл извјештава да је предност Цолумбиа Хиллс-а у томе што је Спирит већ пресликао већи дио терена.
(НАСА) Један од главних циљева Марс 2020 је стварање предмеморије узорака тла и стијена. У будућности НАСА може покренути роботску мисију за прикупљање ових узорака и њихово враћање на Земљу ради проширене анализе. Марс 2020. имаће могућност мерења хемијског састава и органског садржаја тла и стена. Али враћање узорака на Земљу омогућило би истраживачима да проучавају стене много детаљније. Још увијек вршимо тестове на мјесечевим стијенама добивеним из лунарних мисија 1960-их и 1970-их; узорак Марса у Земаљским лабораторијама био би од непроцењиве важности.
Дизајн Марса 2020 заснован је на куриозитету, који на Марсу делује од 2012. године. Истраживачи су побољшали сваку компоненту, а Марс 2020. имаће неке додатне алате које Цуриосити нема, укључујући експеримент коришћења Марсове атмосфере за производњу кисеоника, Ховелл пише. Из наше жеље да анализирамо некад настањена окружења како бисмо произвели ваздух који морамо дисати, јасно је да ови ровери играју кључну улогу у могућој мисији на Марс.
