Иако би Чикаго то могао покушати да демантује, сакривајући се иза огромних небодера попут зграде Виллис Товер и Јохна Ханцоцка, он је, заиста, део државе Илиноис, који укључује неке од најравних, безличних равница у целој Северној Америци. Сада, како извештава Еван Гарциа из Цхицаго Тонигхт- а, Чикаго ће постати још неупоредивији када се уклони насип у Ривер Парк-у, уништавајући оно што се сматра градским границама као последњи водопад.
Нијагара, није. Умјесто Јустина Бреен-а из ДНАИнфо-а, извјештава да је брана са четири метра на сјеверној граници изграђена 1910. године као дио једног од најчуднијих грађевинских пројеката у хисторији САД-а.
Према Хистори.цом, у 19. веку Чикаго је постао један од најбрже растућих градова на свету, скоком из града од 4.000 када је 1837. године инкорпориран у 1890. године и могао се похвалити становништвом са преко милион становника. овај бум је напустио улице доиста одвратно; канализација је испуштена из предузећа низ цеви које су се одводиле директно у обалу језера у Мичигену, стварајући одвратну грезницу која је узгајала болести попут колере и дизентерије која је убила 12 процената становника. Раствор? Град је одлучио да изгради низ канала који би преокренуо ток реке Чикаго, која се излива у језеро Мицхиган. Уместо да се заврши у језеру, канализација би се улила у реку и из града, а затим би се повезала са реком Дес Плаинес и на крају ушла у систем реке Миссиссиппи, где би то био проблем неког другог. Схема је такође имала бонус за повезивање Великих језера са Миссиссиппи-ом, отварајући изузетно профитабилну маршрутску руту.
Први канал завршен је 1900. године, други, Северни обални канал отворен је десет година касније 1910., а последњи је уследио 1922. Пројекат је функционисао, али канализација коју је произвео град надмашила је оно што је чак и река могла да поднесе, а Чикаго је и даље приморани да направе сложени систем за пречишћавање отпадних вода.
Брана на северном огранку изграђена је као део тог другог канала, који је спустио ниво воде у реци за четири метра, што је довело до изградње бране, што је спречило ерозију и оштећење имовине узводно, преноси Бреен из ДНАИнфо .
Последњих година, река Чикаго је коначно почела да обнавља део биолошке разноликости коју је изгубила током раних година града. Али брана је спречила обнову Северног огранка. "Дакле, рибе долазе, пливајући узводно - ударају у бетонски зид и немају камо даље", рекла је менаџерица пројекта округа Цхицаго Парк Лаурен Умек за Гарциа из Цхицага вечерас . "Не могу да иду уз северни огранак реке Чикаго."
Због тога Парк дистрикт и конзерватори планују идеју уклањања бране већ неколико година, а коначно би пројекат у износу од 14 милиона долара требао почети у наредних неколико дана. Брана ће бити уклоњена и замењена пушкомитраљезима, који ће бити дугачак стена која ће формирати брзаце. Служиће истој функцији бране, подижући ниво воде, али ће такође омогућити рибама да се крећу узводно и омогућити веслачима да иду између реке и канала без преноса. План такође захтева уклањање инвазивних врста дуж обала реке, које ће бити замењене аутохтоним биљкама како би се спречило погоршање ерозије тла.
У одвојеном делу за ДНАИнфо, Патти Ветли извештава да је уклањање део много већег пројекта. Назван планом за побољшање повезаности и хабитата реке, то је сарадња града Чикага и Армијског корпуса инжењера како би реке и канали у Чикагу били чистији, привлачнији и функционалнији.
Маргарет Фрисбие, извршна директорица Фриендс оф тхе Цхицаго Ривер, која се залаже за пројекат више од једне деценије, каже Гарциа да је пројекат сценариј који користи. „Рибе се одмах колонизују узводно, проналазе ново станиште, то побољшава квалитет воде“, каже она. „Све више људи излази на реку јер се осећа сигурније и изгледа боље. Дакле, ово ће бити потпуна обнова екосистема која користи дивљини, али такође и користи људима. "
Једна доња страна је, наравно, чињеница да је у Чикагу сада водопад слободан, чак и ако је Северни огранак био висок само неколико метара. Али Чикавци који имају потребу да виде падајућу воду имају среће. Тахкуаменон Фаллс, други највећи водопад источно од Миссиссиппија, је дугачка вожња аутомобилом северно до горњег полуострва Мицхиган-а, која пролази кроз округ Маринетте у Висцонсину, дом је 14 водопада, а ниједан од њих, верујемо, никада није коришћен за помоћ канализационе канализације. .
