На прегледном прегледу павиљона живих лептира у Природњачком музеју почетком ове недеље, изразито згодан примерак спортско подебљаног, златних мрља на црним крилима поравнатих на мојој бради.
Од десетак или више новинара који се угурао у нови челични и стаклени подметач од 1200 четворних метара у којем се налазе стотине тропских лептира, лептир Грчка обућар изабрао је мене и био сам почаствован. Поновно сам ставио главу да лице учиним равномернијом за свог новог пратиоца, и то директно, менаџер изложбе Нате Ервин објаснио је: "То је зато што се знојиш." А онда је додао: "Привлачи га сол у твом, ах, женском сјају. Зато многи лептири попут Гаторадеа. То су електролити."
Заиста сам био пресвучен због 95 степени Ф и 80-постотне влажности одржаване унутар новог павиљона уживо лептира који је данас отворен за јавност. Зимска одећа овде није на месту.
Прекрасно освијетљене станице за храњење и биљке и топла атмосфера љета стварају неку врсту надреалног искуства. Као да сте ушли у друго царство. А у ствари јеси. Овде ће Цлипперс, Морпхос, сове, сиве гаћице, обични морнари, плави стаклени тигрови, монархи и заласци сунца, да их набројимо, проживети како им одрасли животни век продире на нектар из биљака (узгајаног без пестицида) попут јасмина, лантана, вербена и клеродендрон, да их напишемо само неколико.
Лептири могу јести све што желе, али размножавање, у складу са УСДА прописима, строго је забрањено. (А свако пронађено лептирово јаје ће прикупити музејско особље.)
Разлог: Постоји више од 30 врста у махунама које потичу из Средње и Јужне Америке, Северне Америке, Африке и Азије. Ако би било који странац побјегао и размножавао се у дивљини, то би могло угрозити екосистеме Сјеверне Америке. Дакле, све биљке домаћице (где лептири полажу јаја) попут ружичастог ђумбира који привлачи лептира сове и пастерфил, цвета и винове лозе, нису присутне у павиљону.
"Лептири + Биљке: Партнери у еволуцији" налази се на другом спрату музеја. Изложбена сала је бесплатна, али улаз у павиљон уживо лептира износи 6 долара (5 долара за децу, 2-12). Улаз на павиљон бит ће бесплатан у уторак, по први пут.
