Чишћење од природних катастрофа може да потраје дуго. Њу Орлеанс је и даље имао остатке штете од Катрине година након што је олуја пробила. Стотине хиљада људи и даље су бескућници на Хаитију, више од годину и по дана након земљотреса. Подручја Јапана могу бити ван граница годинама због земљотреса / цунамија / нуклеарне катастрофе у Фукушими.
Али колико год ови догађаји могли бити лоши, они су барем географски ограничени. Али то вјероватно неће бити тачно када је ријеч о јакој соларној олуји, кажу научници у новом истраживању Спаце Веатхер . Пре него што се упустим у то, прво да размотримо шта мислим на соларне олује. То су експлозије на Сунцу које шаљу енергизиране честице у свемир. Ако је Земља на путу благог избијања, добићемо поприлично ауроре на половима. Али насилнији догађаји могу имати веће утицаје, као што је Роберт Ирион приметио раније ове године у својој Смитхсониан- овој причи „Нешто ново под сунцем“:
Најинтензивнија соларна олуја икада забележена погодила је у лето 1859. Британски астроном Рицхард Царрингтон 1. септембра посматрао је џиновску мрежу сунчевих пега, праћен најинтензивнијим пожарима икад пријављеним. За 18 сати, Земља је била под магнетном опсадом. Заслепљујућа северна светла блистала су све до југа попут Карипског мора и Мексика, а варљиве жице угасиле су телеграфске мреже - Интернет дана - широм Европе и Северне Америке.
Магнетна олуја 1921. уништила је систем сигнализације железничких пруга у Нев Иорку. Соларна олуја у марту 1989. оборила је електроенергетску мрежу у Квебеку, ускраћујући милионима купаца струју за девет сати. А 2003. године, низ олуја изазвао је нестанке у Шведској, уништио је јапански научни сателит од 640 милиона долара и присилио авиокомпаније да преусмере летове са Северног пола по цени од 10.000 до 100.000 долара сваки.
Наше модерно, глобално повезано електронско друштво сада се толико ослања на далеке трансформаторе и ројеве сателита да би велика експлозија Сунца могла срушити много тога. Према извештају Националног савета за истраживање из 2008. године, соларна олуја величине 1859. или 1921. могла би да заузме сателите, онемогући комуникационе мреже и ГПС системе и испржи мрежу електричне енергије по цени од три билиона долара или више.
Овим олујама све је већа пажња последњих месеци јер је Сунце напустило свој соларни минимум - своје време најмање активности - а остало је још три до пет година док не достигне соларни максимум. И иако мноштво сателита сада посматра Сунце, што доводи до новог увида у његову активност и, на крају, бољих упозорења о разорним олујама, наше технолошко друштво је и даље узнемирујуће.
Повратак на студију свемирског времена : Истраживачи из УЦЛА и других места користили су симулације соларних олуја да би испитали шта би се десило са Земљиним унутрашњим зрачним појасом, регионом наелектрисаних честица које окружује планету и делује као тампон против зрачења. Открили су да ће олуја интензитет догађаја 2003. преполовити дебљину радијацијског појаса, а једна величина догађаја из 1859. године скоро да га је избрисала. И то би био само почетак проблема, објашњава Нев Сциентист :
У недостатку облака, електромагнетни таласи велики број електрона до велике брзине у Земљином унутрашњем зрачном појасу узрокују огроман пораст зрачења тамо. Унутрашњи зрачни појас најгушћи је на око 3000 километара изнад Земљиног екватора, који је виши од орбите ниске Земље. Али појас чврсто стеже Земљу изнад подручја велике географске ширине, преклапајући се са сателитима у орбити мале Земље.
Убрзавањем електрона долази до накупљања електричног набоја на сателитској електроници, што изазива искре и оштећења. Повећање броја електрона за убрзавање драстично би скратило животни век типичног сателита, израчунава тим.
Научници кажу да зрачење које оштећује сателит може да виси деценију. Поред тога, зрачење би такође могло бити опасно за астронауте и опрему на Међународној свемирској станици.
