Прошле године, током изливања заливске нафте, док сам гледао извештаје о мртвим птицама и разговарао са научницима о томе шта би се могло десити са локалним екосуставима, питао сам се како можемо да казнимо починитеље таквог еколошког злочина. БП ће на крају платити неку казну, делимично на основу броја убијених дивљих животиња, али како вреднујете ова створења? Да ли копито, у дну ланца исхране, има више или мање вредности од нечега на врху, попут кита? Да ли је важно да ли је то створење ретко или угрожено?
Судски систем могао би бити једно мјесто за тражење смјерница, јер су људи тамо кажњени због убијања угрожених врста. Па шта треба да направимо о недавној казни младог човека из Индијане и неименованог малолетника за пуцање и убијање дивљачког дизалице 2009. године? Њихова казна: пробација и плаћање судских такси у износу од око 550 долара.
И новчана казна од једног долара.
Ако ћемо симболику тражити у тој симболичној ситноћи, могли бисмо закључити да дизалица уопште не вреди. Наравно, ово превиђа чињенице да је у дивљини остало мање од 400 дизалица са великим бројем; трошимо новац чувајући их; и она која је убијена, седмогодишња женска особа 17-02 година, подигнута је руком као део расплодног програма и била је важна половина јединог успешног расплодног пара дизалица у том крају. Све време, труд и новац који су ушли у њено подизање и праћење њеног и њеног живота --- очигледно се занемарује у овим прорачунима.
Настојимо да сачувамо врсте јер нам оне имају вредност. Већа биолошка разноликост и здравији екосистеми имају неке предности које се могу квантификовати, попут мање заразних болести, али и обиље које никада нећемо моћи да предвидимо. Ко зна које дроге се крију унутар неке биљке? Или шта неоткривени микроб заправо омогућава живот на Земљи? Или како уклањање једне врсте птица може утицати на остатак екосистема, уз потенцијално катастрофалне последице по људе?
Да и не спомињем колико би било жалосно да будуће генерације никада не виде неко од ових створења --- зар нисте икада пожелеле да сте наишли на додо негде другде, осим прашњавог музејског кабинета?
Постоји општи договор да је изумирање нешто што треба избегавати, а ми улажемо пуно новца у покушај да се то не догоди. (Можда нећемо о томе ићи на прави начин, али то је дискусија за други дан.) Могли бисмо покушати да квантификујемо та улагања у покушају да проценимо вредност за губитак птице или корњаче, али толику вредност ових створења остаће непознато, и увек ће бити тешко поставити број на такав губитак.
Али сигурно је то више од једног долара.
