Велика језера источне Африке названа су „језерци из Дарвиновог сна“ - водена тела испуњена задивљујућим бројем врста риба које очаравају еволуционе научнике. Али како се рибе које живе заједно на истом месту окрећу у нове врсте? Истраживачи мисле да су пронашли одговор у оближњем језеру којег карактеришу као више локву.
Сличан садржај
- Изумирање или еволуција? Одговор није увек јасан
- Чувени финци Цхарлеса Дарвина могли би изумријети за пола вијека
- Нове врсте древних дупина показују како су се животиње преселиле из мора у реке
У раду објављеном данас у часопису Сциенце, биолози описују мало кратерско језеро у Танзанији где кажу да су рибе у процесу симпатичке спецификације, односно процеса у којем се нове врсте развијају од једног претка док живе у истом географском подручју.
Концепт је толико контроверзан да неки научници не верују да се заиста догађа. Да би постали нова врста, организми морају постати довољно различити да се не могу узгајати с организмима других врста. Обично се то дешава када је један сегмент једне популације некако уклоњен од других такве врсте. На новој локацији, смањени генски базен или различити притисци на животну средину могу изазвати развој потпуно различитих врста.
Али када животиње живе у непосредној близини, деле исто станиште и притиске на животну средину. Пошто не постоје очигледне физичке баријере између животиња, оне би могле хипотетски да размењују генетски материјал једни са другима и немају потребу за разликовањем. То је биолог који се бори да схвати зашто се нове врсте понекад појаве на малим просторима.
У новом раду, истраживачки тим је проучавао геноме 146 риба циклида које живе у кратер језеру. Мало језеро садржи две врсте риба: једну са жутозеленим мужјацима који више воле плићаке и другу са плаво-црним мужјацима који преферирају дубину. Међутим, рибе и даље често пливају на истим местима, без препрека у њиховој интеракцији.
Тим је открио мале генетске разлике између два облика риба. Њихова студија је открила да је мање од један проценат гена риба различит - пре свега они који се односе на осветљење и облик светлости.
Истраживачки тим сматра да иако животиње пливају заједно, изгледају углавном слично и готово су идентично генетски, изгледа да више воле другачије паре, сугерирајући да су то одвојене врсте. Али овај пример симпатичне спецификације на делу не значи да је концепт дефинитивно доказан.
Сада је на научницима да даље истраже механизме како се те сексуалне склоности развијају у једноставном систему попут језера кратера - и како би се процеси могли десити на другом месту. „О овим рибама има много тога да нам кажу“, каже коаутор Мартин Геннер са Универзитета у Бристолу у саопштењу за јавност.
