У августу је велики земљотрес погодио кинеску провинцију Иуннан, усмртивши више од 600 људи и ранивши готово 2000, јер су се десетине хиљада зграда срушиле, а потреси, заједно са обилном кишом, узроковали су да се земља покрене. Сада је инжењер изнио прелиминарне доказе који сугеришу да је потрес изазван, да је људска активност гурнула грешку да исклизне, каже Натуре .
Југозападна Кина није странац земљотресима - регион је приметио десетине земљотреса јачих од магнитуде 6 у последњих 100 година. Али, Фан Ксиао, инжењер из Бироа за геологију и минералне сировине у суседној провинцији Сечуан, каже да је Натуре тврдио да је земљотрес магнитуде 6, 2 био део све чешћег усјева земљотреса потпомогнутих људима. Сеизмолози називају ове "индуковане" земљотреса.
Према Ксиао-у, притисак вршен на Земљину кориту пуњењем оближњег резервоара водом можда је проузроковао клизање постојеће грешке. Природа :
Прекрижени активним грешкама, горњи регион Иангтзе доживљава процват у изградњи брана за производњу хидроелектране. Али када вода брзо тече у резултирајуће резервоаре, она може променити стрес на расједима дубоко под земљом, било од велике тежине воде, било када вода инфилтрира у стене кроз пукотине и поре. Ови догађаји могу убрзати природни "сеизмички сат" квара, убрзавајући земљотрес који се већ гради, или повећати шансу да се један уопште догоди.
Идеја није без преседана - чак ни близу, каже амерички Геолошки институт:
Иако се може чинити као научна фантастика, земљотреси које је створио човјек већ су деценијама стварност. Одавно се разуме да земљотреси могу бити изазвани убацивањем воде у акумулације, површинским и подземним копањем, извлачењем течности и гаса из подземља и убризгавањем течности у подземне формације.
Као што су Смарт Невс писали раније, у научном документу постоји дуга историја индукованих земљотреса. Према Натуреу, за потврђивање Ксиаоове хипотезе вероватно ће требати сачекати док други научници могу погледати детаљнија сеизмичка мерења заробљена у земљотресу, записе које, повољно, "контролирају хидроенергетске компаније".
