Механичко чудо можда је помогло да се Едгар Аллан Пое постави на његов животни креативни пут.
Почетком 1770-их, Волфганг вон Кемпелен, европски проналазач, премијерно је представио своју најновију креацију: роботизованог шахиста. „У почетку позната као Аутомат шахиста, а касније као Механички Турк - или само Турчин - машина се састојала од механичког човека обученог у хаљине и турбана који је седео у дрвеном орману прекривеном шаховницом“, пише Елла Мортон за Ментал Флосс . „Турчин је био створен да игра шах против било које противничке игре довољно да га изазове.“ Обишао је Европу победивши симпатије Бењамина Франклина. На крају је продат Јоханну Маелзелу, који је Турка повео у његову највећу авантуру досад.
Када је Механички Турчин дошао у Америку у априлу 1826, пише историчар Степхен П. Рице, преко стотину људи окупило се да види његов деби у Њујорку, а хиљаде читајући критичке критике следећих дана у новинама.
„Никада сличног карактера никад није виђено у овом граду, што би имало и најмање поређење са њим“, написао је Нев Иорк Евенинг Пост . Наравно, људи су били знатижељни како ново чудо које је створио човек, пише Рице, што је довело до даљег притиска док је Маелзел водила Турчина на турнеју по Сједињеним Државама.
Али разговор није наставио само новост робота који игра шах. Људи су били изузетно заинтересовани за Турака, пише он, јер је брза механизација индустријског доба свакога испитивала које врсте радних машина могу да раде и колико људских функција могу да замене.
Већина људи је, међутим, мислила да је Маелзелов шахиста лажњак - уопште није мисаона машина, већ једноставан аутомат који човек контролише. Слагалица је гласила како се контролише - ту долази млади Едгар Аллан Пое.
„Многи писци су инспирацију пронашли у Турцима“, пише Линцолн Мицхел за Тхе Парис Ревиев . Пое је био главни међу њима и објавио је есеј „Маелзелов шахиста“ 1836. године у покушају да раскине превару.
Да је Турк "чиста машина", написао је Пое, увек би победио, сваки пут. Укупно је понудио седам критеријума који објашњавају зашто Турчин мора да буде преварант - модел који је паралелан Поејевом фиктивном детективу Ц. Аугусте Дупин методом "ратиоцинатион".
Након дужног разматрања, Пое је веровао да се мали човек упао у тело Турка и управљао изнутра. Иако је аутор био у праву приликом идентификације превара, није био у праву како је то учињено. Истина је да је човјек сједио у кабинету. Музеј превара пише:
Серија клизних плоча и колица за столарање омогућили су скривању оператера аутомата док се унутрашњост машине приказала. Оператер је затим управљао Турком помоћу 'пантографа' уређаја који је синхронизовао покрете руку са покретима дрвеног Турка. Комади магнетног шаха омогућили су му да зна који комади се померају на дасци изнад главе.
Маелзел и првотни власник Турка обично су запошљавали шампионе у шаху за рад машине, пише музеј, објашњавајући зашто је тако често победио.
Након што је видео Турчина, пише Мецхел, Пое је наставио писати прве детективске приче. Али такође је водио „своје прељубе, најпознатије Баллоон-Хоак из 1844, у којима је написао низ измишљених новинских чланака о тродневном трансатлантском лету балоном“.
Идеје долазе из најчуднијих места.
