Стари Грци повезани су са музиком, филозофијом, логиком и приповедањем. Тако су приче о људској жртви у делима древних писаца, укључујући Платона, често означене као митови. Али откриће остатака мушког тинејџера на планини Ликаион, месту на којем су неки Грци жртвовали животиње Зевсу, може дати почаст тим високим причама.
Мизин Сидахмед из Тхе Гуардиан-а извештава да су посмртни остаци стари 3000 година откривени у олтару пепела на планини која је најстарије познато место обожавања бога Зеуса. Подручје олтара истражено је од 2006. године, а налази указују на то да су га људи користили још пре 5.000 година, још пре "рођења" Зевса у грчком свету. Археолози су открили пуно животињских костију, као и керамичких крхотина, металних предмета и статива у близини.
Али до овог лета на Ликаиону нису пронађени трагови људских остатака. "Неколико древних књижевних извора помиње гласине да се људска жртва догодила код олтара [Зеуса, који се налази на јужном врху планине], али до пре неколико недеља није пронађено ни трага о људским костима које су пронађене на том месту", Давид Гилман Романо, професор грчке археологије на Универзитету у Аризони који је радио на локацији, каже Ницхоласу Папхитису у АП. "Било да је жртва или не, ово је жртвени олтар ... тако да није место где бисте сахранили појединца. То није гробље. "
Једна од истакнутијих прича о људској жртви на планини потиче од раног грчког географа Паусанијаса у свом Опису Грчке . Прича о Лицаону, првом аркадијском краљу, који је према једној верзији приче жртвовао једног од својих синова и служио га богу Зеусу на вечери. Зевс је био бесан и претворио је Лицаона и остале синове у вукове. Наводно је то водило годишњој традицији код олтара Ликаион у којој ће се дечак заклати заједно са животињама. Месо би се кухало све заједно, и ко год би јео људско месо, за девет година би се претворио у вука. Ако у то време нису јели људско месо, дозвољено им је да се врате у свој првобитни облик. Да јесу, заувијек би остали вук.
Остаци на Ликаиону пронађени су дубоко у јами пепела, преноси Сидахмед. Постављене су у правцу исток-запад, са две линије камења дуж бочних страна и друге камене плоче на карлици. Део горње лобање је недостајао.
Јан Бреммер, професор религиозних студија на Универзитету у Гронингену у Холандији, каже Сидахмеду да је скептичан да су посмртни остаци последица људске жртве. Рекао је да је идеја о Грцима који спроводе људску жртву интригантна јер је у супротности са широко постављеним представама о древном друштву. "С једне стране, постоји слика Грчке као колијевке цивилизације, родног места демократије, филозофије, рационалног размишљања", каже он. "Али са друге стране имамо ове окрутне сурове митове."
Истраживачи нису јавно нагађали зашто је, ако тело није жртва, закопано у јами пепела. Будуће ископине на том месту показаће да ли је скелет аномалија или да подручје око олтара садржи друге људске остатке.
