Ово је трећи у тродијелном низу о хисторији здраве хране, од антике до средњовјековних времена до данас.
Ако не рачунамо дијету глиста 1521. године, што звучи као да би сигурно изазвало губитак килограма, али у ствари нема никакве везе са храном (или језивим пузавим), модерна концепција исхране вероватно се може пратити до 19. век. Тада је бивши безобразни лондонски предузетник, Виллиам Бантинг, објавио памфлет под називом Писмо о раскалашности упућен јавности. Овај прототип Рицхарда Симмонса описао је тегобе које је приписивао својој бившој умови, укључујући „неуспех вида и слуха, пукнуће пупчане врпце који захтевају поткољеницу, завоје за слаба колена и глежњеве“. На језику који је упечатљиво сличан данашњим баченим дијетама, обећао је да ће се " правилном исхраном сам зла зла може бити уклоњена без додавања тих активних вежби. "
Његове препоруке, које подсећају и на савремене савете о исхрани, биле су да се уздрже или у великој мери смање потрошњу хлеба, путера, млека, шећера, пива и кромпира. Уместо тога, јео је углавном месо, поврће и вино. Овај памфлет је продао десетине хиљада примерака широм света, а преведен је на неколико других језика.
1918. калифорнијски доктор Лулу Хунт Петерс представио је концепт калорија широј јавности у штетној књизи под називом Дијета и здравље с кључем калорија. Давала је савете и онима који су желели да смршају, као и онима који су желели да добију килограме, мада је, како је написала, „како неко може желети да буде било шта друго осим мршавих, је изван моје интелигенције“.
Написан у брбљивом стилу „дај ми ти то“, праћен сестринским илустрацијама које је нацртао њен нећак, Петерс је изнео формулу за одређивање идеалне тежине, количине калорија потребних за одржавање, губитак или добијање килограма и списак калоријских вредности хране - другим речима, потпуно исту врсту ствари коју ћете данас наћи на веб локацијама о дијети.
Безброј сличних дијеталних књига, обично намењених женама, пунило је књижаре у наредним деценијама, посебно у другој половини 20. века. Неколицина посебно је постала изузетно успешна. Сцарсдале дијета - која је нудила смијешно низак план од 1000 калорија дневно са строгим пропорцијама протеина, масти и угљикохидрата - био је велики хит током 1970-их. Аткинсова дијета, која је и даље популарна, дебитовала је и 1970-их.
Савети су се понекад разликовали - 1966. Мартинис & Вхиппед Цреам тврдили су да можете јести колико желите ако смањите угљене хидрате, док је количина из следеће године обећавала губитак килограма кроз само-хипнотизам - али књиге су готово увек имале исту поруку : танка је унутра, снажна је напољу.
