Нова анализа 66 раних посмртних остатака открила је запањујућих 75 случајева скелетних абнормалности, од препогнуте бутне кости и кости руке до нестанка чељусти, патуљастог стања и натеченог мозга који је у складу са хидроцефалусом, што је стање које карактерише нагомилавање течности унутар лобање. .
Ова изненађујуће висока стопа урођених мана вјероватно је репрезентација древне популације у цјелини, пише палеоантрополог Ерик Тринкаус са Универзитета Васхингтон у Ст. Лоуису у новом раду објављеном у Зборнику Националне академије наука . Како каже Мицхаел Прице из магазина Сциенце, изгледи да ће се открити толико много абнормалности у тако малој величини узорка, једноставно су случајно „заиста, несташно мале“.
Уместо тога, Тринкаус тврди да скелети - који датирају пре отприлике 200 000 година и који су ископани у регионима који се протежу у Кини, Чешкој, Италији и Израелу - сведоче о раширеним културним и еколошким притисцима са којима су се суочавали наши плеистоценски претходници.
Можда трудне мајке нису успеле да се придржавају здраве исхране, остављајући своје потомство подложним костним поремећајима попут рахитиса. Можда су појединци који показују неправилности добили сложеније сахране, повећавајући шансе за њихово очување и поновно откривање у будућности. (Иако је вредно напоменути, Цосмос 'Андрев Мастерсон каже, да Тринкаус није пронашао доказе о различитим поступцима сахране који се користе за оне са или без оштећења.) Такође је могући да је живот ловца-сакупљача био непрестано изазован: Као што студија каже, „Обиље абнормалности у развоју код плеистоценских људи можда је побољшано генерално високим нивоом стреса који је очигледан код ове популације за храњење.“
Али највјероватнији кривац је снажан инбреединг међу древном популацијом, према Халлие Буцклеи, биоархеологу са новозеландског Универзитета у Отагу која није била укључена у ново истраживање. Имајући у виду ограничену величину и релативну изолацију раних људских заједница о чему сведочи низак ниво генетске разноликости виђен у претходним истраживањима древне ДНК, Буцклеи каже Прицеу да је "ово изгледа највероватније објашњење."
Неке од неправилности које је Тринкаус уочио су наследни услови, због чега је већа вероватноћа да ће се манифестовати међу потомцима блиско сродних појединаца. Многи и даље трају до дан данас, објашњава студија, а појављују се на недавним узорцима људи као "необични, али не и изузетни" услови. Остале су „изузетно ретке“ у савременој популацији, па се вероватно неће појавити у евиденцији фосила.
На основу поређења са модерним људима, Тринкаус је установио да су шансе за препознавање више „типичних“ абнормалности међу раном популацијом око пет процената. Шансе да се идентификује једна од ређих абнормалности биле су само 0, 0001 проценат.
„Шансе да их пронађемо у комбинацији или заједно у доказима у сваком низу остатака до данас откривених и поуздано датираних, астрономске су“, резимира Мастерсон за Цосмос .
Присуство деформитета у древним остацима само по себи није изненађујуће, додаје он, али постаје значајно уместо чистог броја примећеног у само 66 комплета остатака.
Ипак, Сиан Халцров, биоархеолог са Универзитета Отаго који није био укључен у студију, каже за Сциенце'с Прице да би екстраполирање процена инциденције абнормалности међу раним људима цртањем сличних података у савременој популацији могло да се покаже проблематичним. Бољи приступ би био упоређивање древних стопа које су видљиве кроз узорак са подацима праисторијске или ране историјске популације - тежак задатак компликован чињеницом да такви базе података још увек не постоје.
Тринкаус није могао директно да утврди узроке 75 идентификованих неправилности, али како је закључио у студији, вероватно је било низ фактора - не само један - који се играју: „Знатан број ових абнормалности одражава ненормалне или аномалије развојни процеси, било да су резултат генетских варијанти које мењају развојне процесе или као производи обрасца стреса из окружења или понашања, мењајући очекиване обрасце развоја. "
