https://frosthead.com

Изненађујуће руке Дриптосауруса

Имам нежно место за Дриптосаурус акуилунгуис . Иако овај диносаур није био толико велик или упечатљив као неки његови тиранозауроидни рођаци, и иако већина онога што знамо о њему потиче из застрашујуће непотпуног костура откривеног 1866. године, овај диносаур отприлике представља оно што волим у палеонтологији. Историјски гледано, Дриптосаурус је играо главну улогу у великој слици слике која је диносаурусе трансформирала из бизарних, дрхтавих чудовишта у активна, птица слична бића. Овај грабежљивац касне креде остаје загонетни диносаурус од којег палеонтолози и даље уче. (Плус, Дриптосаурус је пронађен у мојој родној држави Нев Јерсеи, што додаје његову сентименталну привлачност.) Због свега тога сам био одушевљен што су палеонтолози Степхен Брусатте, Рогер Бенсон и Марк Норелл извели још један део описивања познатих остатака овог диносауруса у недавном документу америчког музеја Новитатес .

Годинама нико никада није био сасвим сигуран шта је Дриптосаурус . Један од првих диносауруса познат из делимичног костура, у почетку је изгледао као да је северноамерички рођак британског мегалосаура . Како је пронађено више фосила, ова веза је прекинула, а природа Дриптосауруса била је мистерија. Кеннетх Царпентер и његове колеге објавили су нову процену диносауруса 1997. Њихов закључак - заснован на комадићима чинова, кичме, бокова и удова диносаура - је да се Дриптосаурус толико разликовао од других диносауруса тхеропод да је могао да добије своју породицу, мада су постојали наговештаји да би могао припадати широј групи теропода званих цоелуросаур.

Од 1997. године, међутим, наше разумевање тероподних диносауруса и њихових односа драстично се променило. Пронађене су многе нове врсте, а породична стабла су више пута преуређена. Унутар ових променљивих односа, Дриптосаурус је сматран тиранозауроидом - групом којој припадају сви тирани диносауруси. Али Дриптосаурус није био источна копија Тираноносаура или било ког другог сажареног савременог тираносауруса западне Северне Америке. Сличности између Дриптосауруса и недавно откривеног Аппалацхиосауруса, посебно су се појавиле како би указивале да је мистериозни грабежљивац из креде Нев Јерсеи био другачија врста диносауруса тирана. Ово ревидирано разумевање - као и чињеница да се оригинални узорак брзо погоршава - инспирисали су Брусаттеа и коауторе на детаљну анализу.

Истраживачи су потврдили да Дриптосаурус поседује мисх-масх архајске особине уочене у раним тиранозауроидима, као и специјализоване карактеристике. Уместо да уђе у групу која садржи многе од познатијих, бујних тираносаура касне креде - попут Горгосауруса, Дасплетосауруса и самог Тираносаура - Дриптосаурус вероватно представља дуго преживелу лозу која се развела неко раније време и имала је јединствену еволуциона историја у источном делу Северне Америке. (За време касне креде западни и источни делови земље били су раздвојени топлим унутрашњим морем, и као последица тога, диносауруси су се различито развијали на обе стране водене баријере.) Било да су Дриптосаурус и Аппалацхиосаурус формирају претходно непознату тираноносауроидну подгрупу. заједно су за сада непознати, али чак и ако то не чине, они јасно показују да су се тиранозаури на Истоку прилагођавали на различите начине од оних на Западу. Све у свему, чини се да Дриптосаурус заузима „средњи“ положај између мањих, лагано изграђених тиранозауроида попут Дилонга и импозантнијих тиранносаурида, представљајући још увек слабо познат део породичног стабла тирана.

Упркос непотпуној природи јединог скелета Дриптосаурус и деградацији остатака током година, Брусатте и коаутори успели су да утврде неколико јединствених карактеристика. Као прво, Дриптосаурус је имао релативно велике руке. Иако је овај диносаур, као и остали тиранозаури касне креде, имао релативно кратке руке, познати прстенасти елементи Дриптосауруса су веома дугачки и, сразмерно пропорцијама, подсећају на њихове колеге у раним тиранносауроидима великог обима . Дриптосаурус је можда имао нову комбинацију кратких руку с великим рукама, а из тога се могу извући два закључка.

У еволуцијском смислу, Брусатте и колеге истичу, велике руке Дриптосауруса могу указивати на то да предње ноге тиранозауроида нису смањиле линеарно, једнолично. Уместо да се смањи као цео пакет, можда су тиранозауроидне руке постале краће пре постепеног смањивања руку, што значи да Дриптосаурус може представљати раније стање велике руке. Даљња открића тиранозауроидних оружја ће бити потребна за тестирање ове идеје, али велике руке Дриптосауруса наговештавају да је овај диносаур можда хватао и убијао плен на другачији начин од осталих тираносаура. У сажетку рада аутори нагађају да је " Дриптосаурус можда користио и лубању и оружје као оружје за набавку и обраду плена."

Да ли ће се икада више наићи на Дриптосаурус кости? Неки вероватно имају, али су изоловане кости или остаци које је тешко идентификовати као да потичу од тиранозауроида. Стање палеонтологије краљежњака у Нев Јерсеију такође усложњава ствари. Поред чињенице да су многа налазишта затворена, поплочана или су на неки други начин неприступачна, већина продуктивних фосилних налазишта из касне креде у вртној држави представљају морска окружења. Диносаури су пронашли остатке лешева опраних низводно и до обале где су се у већини случајева или распадали или су их раздвојили лопатари. (Једна кост руке од малолетног хадросаура, која се чува у Државном музеју у Њу Џерсију, дубоко је изложена многим траговима уједа ајкуле. Кост изгледа као да је неко на њу упао Гинсу ножем.) Ако се скелет Дриптосауруса икад појави, вероватно је да ће бити негде другде на источној обали у лежиштима која ће се лакше сачувати. Можда ће се једног дана појавити комплетнији костур, али у овом тренутку ћемо морати оплакивати постепено распадање јединог скелета Дриптосауруса познатог науци.

Референце:

Брусатте, С .; Бенсон, Р .; и Норелл, М. (2011). Анатомија Дриптосаурус акуилунгуис (Диносаурија: Тхеропода) и преглед његових тиранозауроидних припадности Амерички музејски новитати, 3717, 1-53 ДОИ: 10.1206 / 3717.2

Изненађујуће руке Дриптосауруса