Потрага за сиром протеже се хиљадама година уназад: према древној легенди, први сир је настао чистим случајем, производом арапског трговца који је своје млеко складиштио у овчјем стомаку, да би тек неколико дана касније утврдио да се млеко раздвојило скуте и вхеи. Најстарија снимљена производња сира улази у рекорд пре око 7.500 година, од археолошких остатака пронађених у древном сточарском селу на садашњој Пољској. Римљани - сами мајстори сира - проширили су концепт производње сира на север Европе, где је пракса цветала под будним оком монаха. Данас у свету постоји око 1.400 сорти сира.
Како толико много сорти може произвести из тако једноставног низа састојака? У основи, сав сир долази од скуте, замрљаних делића протеина који настају из киселог млека. Али како су културе узеле те скуте и додале арому - од зачина до калупа - помогло је да се сир из једноставне комбинације млека и киселина трансформише у светски пољопривредни производ.
Неке варијације сира настале су потпуним случајем. Према локалним сазнањима, Рокуефорта, чувеног и гипког француског плавог сира, први је изумио пастир који је оставио ручак са хлебом и сиром седећи на улазу у пећину, а он је кренуо да потражи младог пастира који га је задесио. . Након што се три месеца касније вратио у ушће пећине и сакупио ручак, открио је да је сир проклијао.
Остали сиреви су производ промишљених избора, направљених да трају због околних ограничења. Тврди сир произведен у Груиере-у, у Швајцарској, створен је да траје читаво лето високо у швајцарским планинама, тако да сељаци задужени за стадо крава не би морали да се пењу да би дојили своје краве на испаши у планинама. - само би остали с њима. Произвођачи сира измислили су нов поступак сечења згрушеног млека, који је направио мању корицу од нормалне, што је заузврат смањило садржај влаге у сиру и учинило га дуготрајнијим сиром.
Данас су Сједињене Државе свјетски произвођач сира, који производи више од 30 посто свјетског сира. Али богатство сира - и могућности сира - не морају га увек држати на полицама продавница: четири одсто светског сира се украде сваке године, што чини сир украденим прехрамбеним артиклом број један на Земљи.
