1955. Емметт Тилл - 14-годишњи Афроамериканац у посети Миссиссиппију из Чикага - убијен је након што је звиждао белој жени. Његова мајка је инзистирала да се њен син приказује у ковчегу са стакленим поклопцем, како би свет могао да види његово претучено тело. Тиллино убиство постало је окупљалиште покрета за грађанска права, а његова породица недавно је поклонила ковчег у који је сахрањен Смитхсониан-овом Националном музеју историје и културе Афроамериканаца. Тиллин рођак Симеон Вригхт (67), који је био с њим оне ноћи када су га киднаповали и убили, разговарао је са часописом Абби Цаллард.
Сличан садржај
- Министарство правде поново је отворило истрагу убиства Емметта до
- Погреб отвореног ковчега Емметта Тилла поново је покренуо Покрет за грађанска права
- Питања и одговори: Виллиам Вилеи
- Питања и одговори: Марк Невпорт
Какав је био Емметт?
Волео је да прича вицеве и волео је да му људи причају вицеве. У школи би могао да повуче пожарни аларм само да изађе из наставе. За њега би то било смешно. Открили смо да му је смешно оно што је било опасно за нас. Заиста није имао осећај опасности.
Расправљало се о ономе што се догодило у продавници између Емметта и Царолин Бриант, шта се сећате да се догодило?
Те ноћи смо отишли у продавницу. Мој нећак који је с Емметта сишао из Цхицага прво је ушао у продавницу, а Емметт је ушао у продавницу за њим. И тако је Вхеелер изашао, а Маурице ме послао у дућан да будем с њим да се увјерим да ништа не говори ван реда. Било је нешто мање од минута да је тамо био сам. За то време не знам шта је рекао, али кад сам био тамо, није јој ништа рекао. Није имао времена, она је била иза пулта, па није стављао руке око ње или нешто слично. Док сам био тамо, није рекао ништа. Али, након што смо изашли из продавнице, обојица смо заједно изашли, она је изашла напоље и отишла до свог аутомобила. Док је ишла до њеног аутомобила, он јој је звиждао. То ју је тако плашило. Једино што сам га видео био је да звижда.
Пошто је био из Чикага, мислите ли да је Емметтова непознаност са Југом током ере Џима Црова допринела ономе што се догодило?
То је могао бити разлог зашто је то учинио, јер је упозорен да не чини ништа слично, како је требао да поступа. Мислим да је оно што је учинио покушао да нас импресионира. Рекао је: "Ви се можда плашите да направите тако нешто, али не ја." Друга ствар. Заиста није знао опасност. Није имао појма колико је то опасно; јер када је видео нашу реакцију, уплашио се такође.
Били сте у истом кревету са Емметтом када су двојица људи по њега, зар не?
Да, кад су дошли те ноћи, тог недељног јутра, он и ја смо били у истом кревету. Ја сам се први пробудио јер сам чуо буку и гласно разговоре. Мушкарци су ме натерали да легнем и наредио Емметту да устане и обуче одећу. За то време нисам имао појма шта се дешава. Убрзо, моја мајка је дошла тамо молећи их да не воде Емметта. У том тренутку им је понудила новац. Један од људи, Рои Бриант, некако се оклевао са идејом, али ЈВ Милам, био је зао момак. Он је био момак са пиштољем и батеријском лампом, није чуо за то. Наставио је да Емметт облачи одећу. Затим, након што се Емметт обукао, извели су га из куће у камион који је чекао вани. Када су изашли на камион, питали су особу у камиону: "Да ли је ово био прави дечко." Женски глас је одговорио да јесте.
Присуствовали сте суђењу. Да ли сте се уопште изненадили што су убице ослобођене?
Била сам шокирана. Очекивао сам пресуду кривице. Још увек сам шокирана. Искрено верујем да кад би те људе осудили пре 54 године да Емметтова прича не би била на насловима. До сад бисмо то заборавили.
Ваша породица је напустила Мисисипи након суђења, зар не?
Моја мајка је напустила исту ноћ [њега су одвели]. Напустила је ту кућу, није напустила Миссиссиппи, напустила је кућу и отишла у место звано Сумнер, где су имали суђење. Њен брат је живео у Сумнеру, и она је остала тамо док није пронађено његово тело. Била је у истом возу с којим се његово тело враћало у Чикаго. Ми смо отишли, мој отац и моја два брата, напустили смо суботу, понедељак, после пресуде. Пресуда је стигла у петак, верујем да смо у понедељак били возом који је кренуо ка Чикагу.
Зашто си отишао?
Моја мајка је била тако уплашена и није било начина да мој отац више тамо не може живети. Након пресуде, мој отац је био толико разочаран. Имао је довољно Миссиссиппија. Чуо је за овакве ствари са Афроамериканцима, али њему се никад није догодило ништа слично - жртва расизма и система Јим Цров. Рекао је да је то довољно. Једноставно није желео више ниједан део Мисисипија.
Како сте се ви и остала породица осећали због одлуке Емметтине мајке да сахрану одржи са отвореним ковчегом?
Па, отворена корпа је уобичајена ствар у афроамеричкој традицији. Али један од разлога што нису желели да отвори ковчег је био због смрада, због мириса. Дизајнирали су ковчег са чашом преко њега и шта све не. Сама је то рекла, хтела је да свет види шта су ти људи урадили њеном сину јер нико не би веровао да нису слике или не би видели ковчег. Нико не би веровао. А када су видели шта се догодило, ово је мотивирало пуно људи који су стајали, на оно што ми називамо "на огради", против расизма. То их је охрабрило да се упусте у борбу и учине нешто по том питању. Зато многи кажу да је то био почетак ере грађанских права. Из искуства можете додати, шта они подразумевају под тим што смо се увек као народ, Афроамериканци, борили за наша грађанска права, али сада смо имали целу нацију иза себе. Имали смо белце, имали смо Јевреје, Италијане, Ирце који су скакали у тучи, говорећи како је расизам погрешан.
Како је ковчег постао доступан?
2005. године морали смо ексхумирати Емметтово тело. Држава Мисисипи не би поново отворила случај ако не бисмо доказали да је тело сахрањено на гробљу Емметтово. Државни закон нам је забранио да тај ковчег држимо у гробу, па смо га морали закопати у нови ковчег. Оставили смо овај ковчег да га сачувамо, јер је гробље планирало да направи спомен Емметту и његовој мајци. Намеравали су да преселе његову мајку и покажу ковчег. Али видите шта се догодило, неко је узео новац и одбацио ковчег у шупу.
Како сте сазнали за ковчег?
Радио-личност ме звала око шест сати ујутро и постављала ми питања о томе. Они су били изнад онога што се догађало на гробљу. Рекао сам му шта се требало догодити са ковчегом. Стално ми је постављао питања, а ја сам рекао: "Чекај мало, пусти ме да проверим и видим. Не знам шта се дешава. Пустите ме да изађем на гробље и да добијем неке одговоре, сазнаћу шта се дешава вани . " Тада сам видио како се ковчег који сједи у шупи пропада. Последњи пут када сам мој рођак видео ограду сачувану у згради. Не знамо ко га је избацио у шупу, али добио сам прилику да га видим, био је само ужасан начин на који су га тако одбацили, а да нас нису ни пријавили. Могли су назвати породицу, али нису.
Зашто сте одлучили поклонити ковчег Смитхсониану?
Дати га Смитхсониану било је изван наших најдуљих снова. Нисмо имали појма да ће то ићи тако високо. Желели смо да га сачувамо, желели смо да га поклонимо музеју грађанских права. Смитхсониан, мислим да је то врх линије. Није нам ни пало на памет да ће тамо отићи, али када су изразили интересовање за то, били смо пресретни. Мислим, људи ће долазити из свих крајева света. И они ће прегледати овај сандук и постављаће питања. "Која је сврха тога?" А онда ће њихове мајке или очеви или кустоси, ко год их води кроз музеј, почети да им објашњавају причу, шта се догодило с Емметтом. Шта је радио у Мисисипију и како га је то коштало живота. И како је расистичка порота знала да су ови мушкарци криви, али тада иду на слободу. Добиће прилику да чују причу, а онда ће моћи да ... можда ће многа та деца можда свој живот посветити полицији или нечему таквом. Изаћи ће и дати све од себе да помогну малишанима који себи не могу да помогну. Јер у Миссиссиппију 1955. године нисмо имали никога да нам помогне, па ни полицију. Нико да нам помогне. Надам се да ће ово надахнути нашу млађу генерацију да буду помагачи једни другима.
Каква осећања осећате данас када видите ковчег?
Видим нешто што је држало предмет безусловне љубави мајке. А онда видим љубав која је прекинута и разбијена расном мржњом без разлога. Враћа успомене које би неки желели да забораве, али заборавити значи негирати сам живот. Јер како одрастате, открићете да је живот препун сјећања. Разговараћеш о добрим данима. Кад навршите 50 година, разговараћете о својим тинејџерским данима. Слушаћете музику из тинејџерских дана. Не морате да ми верујете, само ми верујте у то. Не говорим о ономе што сам прочитао у књизи. Говорим о ономе што сам већ доживео. Такође, то нам доноси сећања где смо били и где смо сада и где идемо. Људи гледају овај ковчег и кажу: "Хоћете да ми кажете да се то догодило у Америци?" И имаћемо део артефаката из тог доба да им докажемо да су се овакве ствари догађале у Америци. Баш као и грађански рат. Историјама грађанског рата. И данас ми се чини немогућим да се грађански рат одиграо у Америци. Овдје имате бијеле очеве и синове који се боре једни против других. Мајке и кћери боре се једна против друге јер су једни осећали да ропство није у реду и да су осећали да је све у реду. И почели су да убијају свакога због тога. Тешко ми је да поверујем, али видим статуе. Видим статуе продавача, војника Уније и војника Конфедерације, и то нам само помаже да поверујемо у прошлост. Ова ковчег ће помоћи милионима да схвате и верују да је расизам, систем Јим Цров, био жив и здрав у Америци још 1955. године.
Каква је нада за ковчег?
Па, надам се, знам једно, говорит ће гласније од слика, књига или филмова, јер је овај сандук сама слика онога што је написано или приказано на овим сликама. Надам се да ће људи на то помислити "Да сам био тамо 1955., учинио бих све што бих могао да помогнем тој породици." Ако би то могло изазвати само ту једну помисао у некога, било би довољно, јер би тада изашли и помогли своме човеку, својој заједници и цркви и школи, где год. Знате, управо сам имао пре неколико месеци младић, стар 14 година, починио самоубиство због насилника у својој школи. Кад би само могао изазвати ту једну емоцију, да сам „да сам био тамо, помогао бих ти“. То је све што желим.
На који начин сматрате да је Емметтова прича и данас релевантна?
Знате, невероватно је да је он још увек релевантан. Као што сам рекао на почетку, разлог је због пресуде пороте. Да је пресуда пороте постала крива, Емметт би био заборављен. Али [Емметтова прича] показује људима да ако дозволимо да се наставља безакоње, ако не учинимо ништа да кажњавамо оне који крше закон, онда ће постати горе. Постаће горе. И можемо се осврнути и рећи, погледати шта се десило Емметту. Убијен је без разлога, а одговорни нису ништа учинили. Где год да имате то, који год да град имате у њему, могао би бити и у Вашингтону, то би могао бити у Њујорку, где се дешавају убиства и злочини, а људи ништа не раде, то ће повећати и уништити ваше друштво.
Вригхтова књига, Симеонова прича: Рачун очевидаца о отмици Емметта Тилла (Лавренце Хилл Боокс) биће објављена у јануару 2010. године.
Рођак Емметт Тилл-а, Симеон Вригхт, Тилл-а описује као некога ко је волео да прича вицеве и волео је да му људи причају вицеве. (Ассоциатед Пресс) 
Симеон Вригхт (67) је рођак Емметта Тилла и био је с њим оне ноћи када је Тилл киднапован и убијен. (М. Спенцер Греен / АП слике) 
Мајка Емметт Тилл инсистирала је да се претучено тело њеног сина изложи у чашици са стакленим поклопцем како би га свет видео. Његова породица недавно је поклонила ковчег Смитхсониан-у. (Ассоциатед Пресс)
