Ако сте одрасли у Сан Франциску, земљотресне вежбе биле су подједнако уобичајене као и ватрене ватре. Тај страх од „великог“ део је живота Калифорније - посебно имајући у виду велики број расједних зона које леже у зони залива Сан Франциско. И испоставило се да је ризик од земљотреса на том подручју још већи него што се некада мислило: Како Виллиам Херкевитз извештава за Популар Мецханицс, научници су сада открили да су две најозлоглашеније грешке Сан Францисца заправо једна.
У новој студији објављеној у часопису Сциенце Адванцес геолози представљају оно што називају "недостајућом везом" између грешака Хаивард-а и Родгерс Цреека. Хаивардова грешка води дуж брда Источног залива, а Родгерс Цреек се пресече према Напи и Сонома. Две грешке се дуго сматрају да су највероватније проузроковале следећи велики потрес, с вероватноћом од 31 одсто да ће се он срушити и створити земљотрес јачине 6, 7 или више у наредних 30 година. Али геолози су их увек сматрали различитим, али иако су паралелни или раздвојени великим јазом у заливу Сан Пабло.
Није тако: Нова студија је користила технологију која се зове сеизмичка рефлексија да би се прегледао тешко карактеристични морско дно испод залива. Избацили су звучне таласе из блата који лежи на океанском дну - супстанца која је збунила претходне истраживаче јер замућује начине на које се звучни таласи апсорбују. Проучавајући само блато и комбинујући та мерења са магнетним информацијама о стијени испод, успели су да уоче никад виђену везу између две расједе.
"То је велика ствар", рекао је Давид Понце из УСГС-а Херкевитз - и он не претјерује. Ново схваћена, дужа грешка је у основи дупло већа од било које кратке грешке. Не само да се протеже испод изузетно насељеног региона, већ зато што је повезан, тресење једне или друге стране грешке вероватно ће проћи кроз целу ствар.
У свом раду, истраживачи наводе да би потрес произведен већом грешком могао бити и до 7, 4. То је више од пет пута јаче од земљотреса Лома Приета 1989. године, који је био магнитуде 6, 9. У том земљотресу погинуло је 69 људи, а хиљаде су рањене, оштетивши хиљаде домова и предузећа.
Рад се поклопио са калифорнијском великом СхакеОут дрил-ом, државном вежбом која има за циљ да помогне јавној пракси и да се припреми шта треба предузети када удари велики земљотрес. Како извјештава Јохн Грегори за АБЦ 7, процјењује се да је у вјежби учествовало 10, 6 милиона људи.
Као и увек, порука је јасна: Када је у питању земљотреси у Сан Франциску, није питање да ли, али када. Нова открића о снази и величини система грешака у Калифорнији могу бити тријезна - али што више људи зна шта се дешава испод површине, они су спремнији за непредвидиво и неизбежно.
