Иновације се широко посматрају као мотор економског раста.
Да би максимизирали иновације и раст, сви наши најсјајнији млади требали би имати прилику да постану изумитељи. Али студија коју смо недавно спровели заједно са Невијаном Петковом из америчког министарства финансија слика потпуно другачију слику. Открили смо да чини се да дететов потенцијал за будуће иновације има толико везе са околностима његове породичне породице колико и са његовим талентом.
Закључили смо да у Америци постоји много „изгубљених еинстеина“ - деце која су била способна да иновирају, али чија је социоекономска класа или пол у великој мери умањила њихову способност да се укључе у друштвене мреже и ресурсе неопходне за проналазак. Наша анализа баца светло на то како повећавање изложености ових људи иноваторима може бити важан начин да се те разлике смање и повећа број изумитеља.
Академски јаз се временом проширује
Наше прво откриће је да постоје велике разлике у стопама иновације према социоекономским класама, раси и полу. Користећи нове де-идентификоване податке који нам омогућавају да пратимо 1, 2 милиона проналазача од рођења до одрасле доби, открили смо да деца рођена родитељима у горњих 1 процената расподјеле прихода имају 10 пута већу вјероватноћу да постану изумитељи од оних рођених родитеља у Доњи део. Слично томе, бела деца ће три пута постати вероватнија да буду изумитељи, као и црна деца. Само 18 процената најмлађе генерације изумитеља су жене. Иако се родни јаз сваке године нешто смањује, уз тренутну стопу конвергенције, нећемо видети родну равнотежу до наредног века.
То не значи да талент не игра неку улогу у одређивању ко улаже у Америку. У ствари, резултати математичког теста за ученике, чак и од трећих разреда, много нам говоре о томе ко ће иновирати. Не изненађује да се проналазачи обично налазе у горњим слојевима тестова из математике. Још више забрињава чињеница да, док млади са високим успехом из привилегованих средина настављају да измишљају великом брзином, многа упоређено талентована деца скромнијег порекла то не чине. Чак је и међу најталентованијом децом породично порекло и даље важна одредница ко одраста да измишља.
Релативни значај привилегија и вештина мења се како деца одрастају. И то се чини на начин који сугерише да разлике у образовном окружењу доприносе несразмјерима у стопама патента. Пред почетак основне школе можемо препознати многе ученике са најбољим успехом из мање привилегованог порекла. Али како ти ученици постају старији, разлика у резултатима тестова између богатих и сиромашних постаје много израженија. У средњој школи, млади из мање привилегованог порекла који су, чини се, обећали да ће их као будући изумитељи, кад су били млађи, академски заостајати. Друга недавна истраживања показују да разлике у школама и четвртима играју велику улогу у овој социоекономској дивергенцији вештина.
Када бисмо некако могли натерати сву децу да измишљају истом брзином као и бели дечаци из најбогатијих америчких породица - односно, породица са приходима од 100.000 долара или више - имали бисмо четири пута више проналазача у Америци. Па шта се може учинити да ови „Изгубљени Еинстеини“ у плану постану иноватори?
Градови пуни изумитеља рађају више иновација
Открили смо да повећана изложеност иновацијама може бити моћно средство за повећање броја проналазача у Америци, посебно међу женама, мањинама и децом из породица са малим примањима. Да бисмо тестирали важност излагања, прво смо пребројали број проналазача који су живели у граду сваког детета када је дете било мало. Ми користимо ову меру као посредник за излагање иновацијама. Уосталом, шансе детета да дође у контакт са изумитељима повећавају се кад је около више изумитеља. Открили смо да одрастање у граду са више проналазача значајно повећава вероватноћу да ће дете постати изумитељ као одрасла особа. То је тачно чак и када смо извукли дјецу која су била дјеца изумитеља. Ово сугерише да вјероватно неће само дјеца изумитеља постати сами изумитељи.
Такође смо открили да деца која постају изумитељи обично измишљају исте ствари као и изумитељи у граду где су одрасли. На пример, међу садашњим становницима Бостона, они који су одрасли у Силиконској долини око рачунарских иноватора највероватније ће измислити рачунарске технологије. С друге стране, становници Бостона који су одрасли у Миннеаполису - чворишту компанија за медицинска средства - имају вероватније да ће измислити нове медицинске уређаје. Ови детаљни обрасци сугерирају да постоји нешто специфично у интеракцијама с изумитељима током детињства, због чега деца слиједе у њиховим стопама.
Ефекти одрастања око проналазача су велики. Наше процене сугеришу да би премештање детета из подручја у коме је изложен изумитељима, као што је Њу Орлеанс, у 75. проценат, као што је Аустин, Текас, повећало шансе детета да одрасте како би измислио нову технологију за чак 50 процената.
Ови ефекти су јачи када су деца изложена изумитељима сличног порекла. Девојке које одрасту у граду са више женских изумитеља вероватније ће измислити, али одрастање око одраслих мушкараца изумитеља не утиче на будуће стопе иновација девојака. Слично томе, на будуће иновације дечака утиче број мушкараца, а не женки изумитеља око себе током детињства.
Студенти из Чикага учествују у изумитељској радионици која је требало да подстакне више америчких студената да постану инжењери и изумитељи. (АП / Петер Баррерас) Пошто је вероватно да ће премало заступљене групе имати мање интеракција са изумитељима кроз породице и суседства, разлике у изложености играју велику улогу у тим диспаритетима. Заиста, наша открића сугеришу да би, уколико су младе девојке биле изложене женским иноваторима једнаком стопом као и дечаци мушким иноваторима, половина родне разлике у иновацијама била би избрисана.
Заједно, наша открића захтијевају већу фокусираност на политике и програме како би се искористили таленти наше земље у већој мјери повећавајући изложеност иновацијама за дјевојчице и дјецу из сиромашних средина. Можда би било посебно корисно усредсредити се на децу која у раном узрасту добро раде математику и науку.
Такве политике могу укључивати менторске програме, стажирање или чак интервенције путем друштвених мрежа. На личнијем нивоу, они који су у позицији да буду ментори могли би више размишљати о томе да студенти из сиромашног порекла добију смернице потребне да их прате у својим каријерама. Што више од нас учини да помогнемо дечацима и девојчицама различитог порекла да остваре свој иновативни потенцијал, то ће више подстаћи иновације и економски раст за све нас.
Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион.
Алекандер Белл, доктор економских наука, Харвард Университи
Јохн Ван Реенен, професор примењене економије, Массацхусеттс Институте оф Тецхнологи
Рај Цхетти, професор економије на Универзитету Станфорд
Ксавиер Јаравел, доцент економије на Лондонској школи економије и политичких наука
