Француски филозоф Јацкуес Деррида једном је изјавио: „Не постоји политичка моћ без контроле архиве, ако не и сећања“.
Иако није писао о рату у Тексасим архивима из средине 1800-их - и зашто би он сматрао његову нејасноћу - могао је врло добро да буде. У лето 1839. године, када се рођена Република Тексас суочила са претњом мексичке војске на југу, оштар спор око архива младе нације донео је сазнање колико су моћ и историја повезани.
Сукоб, у којем су државни политичари користили архиве као средство давања легитимитета преферираним главним градовима, фасцинантан је тренутак у историји. Према многим тексашким историчарима, то је играло велику улогу у томе зашто је Остин данас главни град Тексаса.
*******
Република Тексас је израсла из тексашке револуције, устанка америчких колониста и Тејаноса из 1835. године (Мексикоамериканаца који су живели на југу Тексаса) који су пружали оружани отпор мексичкој влади. Питање је било аутономија; побуњеници су одбили да прихвате промене у влади које су препустиле потпуну власт националној влади и мексичком председнику, уместо држави и локалној влади. Формирана 2. марта 1836. године, Република Тексас владала је као независна нација све док 1845. није постала део Сједињених Држава.
Тај кратки деветогодишњи период самоуправе био је све само не миран. Мексичка влада одбија да призна Тексас као независну државу, а његова војска је често пљачкала јужне и западне границе већ 1840-их.
По узору на Конгрес САД, са дводомном законодавном скупштином коју је бирало целокупно становништво (изузев слободних црнаца и Индијаца који се нису сматрали грађанима), конгрес у Тексасу је представљао око 70 000 људи, према првом и једином попису становништва снимљеном у 1840.
Пет тексашких градова послужило је као привремени главни град у првој години постојања републике - скачући около да би избегли заробљеништво Мексика - пре него што је Сам Хоустон, изабран за другог председника републике (после привременог председника Давида Г. Бурнета), изабрао град Хјустон, који је већ добио име он је као главни град 1837. Републичке архиве, укључујући војне записе, службене новине, земљишне титуле, ратне транспаренте и трофеје, печат владе и међународне уговоре, стигле су из града Колумбије у Хјустон са новом ознаком, према историчару Дорману Винфреију, који је писао о рату у Тексасим архивима пре више од 50 година.
Следећи председник, Мирабеау Ламар - адвокат из Грузије, који је веровао да је дословно истребљење Индијанаца неопходно за напредак - престоницу је преселио у главни град Аустин 1839. због централне локације града. Детрацторс, од којих је био најгласнији Сам Хоустон, сматрао је да је Аустин превише удаљен, неразвијен и преблизу мексичким и индијанским непријатељима, углавном из нација Цоманцхе и Цхерокее. У међувремену је Хјустон (град) уживао већи приступ трговини захваљујући својој непосредној близини Мексичког заљева.
Поглед на град Аустин, главни град Републике Тексас. Литхограпх, 1840. (Збирка Грангер, Њујорк) Хјустон (тај човек) 1841. године је други пут ступио на председништво, наслеђујући Аустин као главни град, и није правио костију колико је мрзео град, често га називајући „најсретнијим местом на свету за седиште владе, "и одбија да се усели у службено пребивалиште, радије би узео собу у пансиону.
Освојивши три четвртине гласова, Хјустон се осетио овлаштеним да пресели главни град у свој истоимени град. Агитовао је због такве промене са законодавном власти, али су представници поразили његове предлоге. Аустинити су били поносни у родном граду, али њихова тврдоглавост је и даље од тога. Губитак капитала зауставио би раст њиховог града који се брзо развија и резултирао падом вредности имовине. Сам Хоустон је, по њиховом уму, напуштао седиште владе и преувеличавао озбиљност мексичке претње да би постигао своје политичке циљеве.
***
Почетком марта 1842. године, 700 мексичких трупа под генералом Рафаелом Васкуезом прешло је границе Републике Тексас, а до 5. марта заузело је Сан Антонио, око 80 миља од Аустина. Званичници прогласили војни закон; многе породице су отишле негде сигурније.
Након напада, Хјустон се плашио најгорег у ономе што је тек требало. Писма његовом веренику изражавају истинску забринутост не само мексичким нападом, већ и да би Команчи спалили и уништили град - а пресудно и његове архиве - такође. Хјустон је снажно осећао да Аустин није сигурно место за главни град републике.
Као што је написао 24. марта 1842. године:
"Уништавање националних архива подразумевало би непоправљиву штету целом народу Тексаса ... Ако би бескрајно зло, које би проузроковало губитак националних архива, пало на земљу због његовог [за председника] занемаривања силне уставне дужности, он би бити екстремни у крајности и мора правдати приговор читаве нације. "
Пар недеља раније, председник Хјустон наредио је свом ратном секретару, Георгеу В. Хоцклеију, да пресели архиве из Аустина у Хоустон, а Тхомас "Пег Лег" Вард, нови комесар Генерал Ланд Ланд Оффице-а (који се бавио јавна земљишта и патенти и вођена државна документација) речено је да припреме архиве за превоз.
Војни заповједник у Аустину, пуковник Хенри Јонес, имао је друге планове. Противио се наредби и сазвао бијесне грађане да расправљају о приједлогу. Заједно су основали „Одбор будности“ како би зауставили транспорт и чували архиве. За њих је напад на Сан Антонио био прекривен и искориштен је изговор за премештање престонице из њиховог града.
Хјустон је сазвао посебну седницу Конгреса за решавање тог питања , која се састала 27. јуна. Нагласио је важност померања престонице и архива, али равнодушна законодавна власт није направила потезе да промени правило о том питању.
Тог пада, мексичке трупе поново су напале Сан Антонио, позивајући Хоустон да поново окупи Конгрес, који се овог пута састао у Васхингтону-Бразосу, новом главном граду који није био ни Аустин, ни Хоустон, 5. децембра 1842. Хоустон још једном затражио је подршку извршној резолуцији којом се архиви уклањају у нову престоницу - без обзира на то што су такозвани „подмукли“ грађани Аустина морали да кажу о томе, каже Патси МцДоналд, аутор Сената из Тексаса: Република до грађанског рата, 1836–1861. Председник Сената Едвард Бурлесон, који није волео Сама Хоустона, одбио је да подржи процедуралну ствар која би резултирала премештањем архива, а предлог је застао у вези.
Без успеха путем званичних канала, Хјустон је узео ствари у своје руке - ван Конгреса, ван владе.
10. децембра, тајно је наредио двојици тексашких официра војске - капетану Ели Чендлеру и пуковнику Томасу И. Смиту - да сакупе силу од 20 људи, из архива из Аустина пронађу „тајност, ефикасност и отпрему“ и одведу их у Вашингтон -он-Бразос.
Хјустон је написао тог дана, "Важност уклањања јавних архива и државних продавница из њихове тренутне опасне ситуације у граду Аустин на место безбедности постаје све важнија. Док они остану тамо где јесу, нико зна час када ће бити потпуно уништени. "
30. децембра, скривене снаге су у рано јутро ушле у Аустин и утоваривале архиве, уз асистенцију Варда (комесара земљишне канцеларије), у вагоне када је преко њих наишла Ангелина Еберли, локална гостионица. Власница неколико градских парцела поред своје гостионице, Еберли је разумела и симболичку вредност коју архиви имају Република. Пошто је већ изгубио главни град Вашингтон на Бразосу, губитак архиве осигурао би да Аустин остане изван Тексаса. Она је брзо проширила реч међу Аустинцима и окупила се мала, ад хоц војска.
Према Винфреијевој историји, на главној саобраћајници Аустин, Конгресној авенији, седело је натоварено хаубу од шест килограма набијену грожђом - остатак ранијих ратова Републике са Индијанцима. Окренула је њушку према Ланд Оффицеу и „приметила бакљу, а топ је испражњен“, изјавио је ДГ Воотен, аутор „ Цомплете Хистори оф Текас“ .
Зачуо се крик „Растопите стару кућу!“, Препричао је Вард у писму упућеном Саму Хоустону.
Неки су хици погодили Земаљски уред, али „нико није повређен и није начињена штета“, написао је Винфреи. Вард, који је раније у својој војној каријери изгубио десну руку због неисправног топа, имао је среће да се није снашао.
На Аустиновом Конгресном авеу статуа се сећа ратном архиву у Тексасу (Витолд Скрипцзак / Алами Стоцк Пхото) Смитх, Цхандлер и њихови људи кренули су са архивима у својим вагонима, потјерали су их око 20 будних Аустинитаца, од којих су неки носили топ. Око поднева следећег дана, у Бусхи Црееку, северно од Аустина, мафија Аустин је држала трупе под пушком дајући Смитху „алтернативу за предају или борбу“, написао је Винфреи, мада постоји неколико верзија приче. На рачуну који је написао Воотен, руља је присиљавала Смитха да врати архиве назад у Аустин, док Вард наводи да су будне снаге извлачиле архиве назад.
Без обзира на то, Смит је био приморан да преда архиве које су предано враћене Аустину. Чланови „Комитета будности“ прославили су своју победу новогодишњом забавом у облику срдачног оброка - неки извештаји кажу да су чак позвали пуковника Смитха да се придружи, а он је радо прихватио. Други кажу да је одбио. Било како било, за сада је сукоб без крви био готов.
***
Пошто је Земаљска канцеларија оштећена, архивима је био потребан нови дом, а према историчару Лоуису Вилзу Кемпу, „Сви записи су тада били запечаћени у лименим кутијама и чувани у дневној и ноћној стражи госпође Еберлеи. Покушај да се одведу силом могао би довести до грађанског рата. "
Овакав преокрет посла оставио је Варда незадовољним, како је написао Хоустону: „Уложио сам све напоре да бих их вратио на ово место, али узалуд, и какав би могао бити резултат, само Провиденце може да утврди. Многе претње су упућене против мене ... али колико год била опасна или непријатна моја ситуација, нећу се жалити ако могу учинити услугу Републици. "
Убрзо након тога, Конгрес је истражио Хјустонове поступке, а касније му је указао. Одбор Сената закључио је да Хјустон нема законских разлога за покушај померања архива.
Док су архиви боравили у Аустину, владино седиште је наставило да остаје у Вашингтону-Бразосу , а Аустин се, без статуса повезаног са главним градовима, претворио у град духова.
Током прве половине 1843., након опетованих неуспеха Вард-а да се врати у архиве за своју агенцију, створио је нови земљишни уред у Васхингтону-на-Бразосу, где су се већ стварали нови архиви док је влада почела да ради.
4. јула 1845., напокон и без већих свађа или мука, две архиве поново су се окупиле у Аустину; Република Тексас придружила се Сједињеним Америчким Државама неколико месеци касније, 29. децембра те године.
Аустин, можда више од било којег другог града у САД-у, жестоко је тврдио себе и свој идентитет главног града од свог почетка, а Архивски ратови били су фасцинантан потез на његовом путу ка постајању модерним, самоувереним градом какав је данас. . Питање главног града државе Тексас није чврсто решено до 1850. године, када су Тексанци великом већином гласали за бирање шкрточасног, моћног Аустина за свој главни град и седиште владе. Његова позиција главног града била је учвршћена још једним, овај пут последњим, гласањем у целој држави 1872. године, што је означило крај врло чудног, веома дугог пута.
Схеила МцЦлеар је новинарка и ауторка која живи у Нев Иорку.
