Име му је било Лее Гибсон - али скоро 40 година био је приморан да одговори на име "Георге". Сматра се да је Гибсон, који је умро у суботу у 106-ој години, најстарији преживјели Пуллманов портир, као Анн М. Симмонс пише за Лос Ангелес Тимес . Био је један од хиљада људи Афроамериканаца који су Пуллманова врата учинили свеприсутним делом америчких путовања. Али зашто се вреди славити професију која је одавно испарила?
Носиоци Пуллмана били су много више од мушкараца који су носили торбе овамо и тамо за богате возаче воза. Готово 100 година носачи Пуллман помагали су у дефинирању путовања жељезницом унутар Сједињених Држава. „Били су веома поштовани у заједници, “ каже Спенцер Црев, Робинсон професор афроамеричке историје на Универзитету Георге Масон и гост кустос у предстојећем Националном музеју историје и културе Афроамериканаца, каже Смитхсониан.цом. "Они су постали на много начина средња класа афроамеричке заједнице."
Пуллманови носачи били су толико битни да њихове приче историчари још увек траже да документују своје прилоге пре него што буде касно. Да бисте разумели њихову заоставштину у Сједињеним Државама, ево пет ствари које треба знати о носачима Пуллмана:
Први Пуллманови носиоци били су бивши робови
Георге Пуллман, индустријалац који је био првак на свету популарних спаваћих возова, био је опседнут доношењем луксуза и погодности растућој железничкој индустрији после Грађанског рата. Учинио је то тако што је изградио „палаче аутомобиле“ заједно са лустерима, удобним креветима, климатизацијом и гурманским јелима које су послужили бивши носачи окренути.
Робови су већ урадили напоран посао изградње многих железничких пруга Сједињених Држава. Пуллман, који је био близак бизнисмен, колико и шоуман, осећао је да ће полазници налик слугама пружити возачима још чвршћи осећај комфора и самопрезира. Тако је унајмио бивше робове - за које се зна да су јефтини радници - да запосле своје аутомобиле у палачи. Као што пише историчар Ларри Тие, изрека је гласила: "Абе Линцолн је ослободио робове, а Георге Пуллман их је унајмио."
Они су били присиљени да одговоре на име "Георге"
Само зато што је ропство завршило, то не значи да је посао носача из Пуллмана био достојанствен. Пуллманови носачи често су се обраћали именом "Георге" - именом које је заснивало на социјалним стандардима самог ропства. Као што Лавренце Тие пише за Фондацију Алициа Паттерсон, у једном тренутку су се портирима почели обраћати именом свог послодавца, баш као што ће се робовима прије еманципације обратити име његовог господара.
Ово понижење су појачале наоко бескрајни опис послова који су носачи очекивали да испуне. Као што Музеј америчке железнице напомиње, носачи Пуллмана били су "у суштини на месту и позиву првокласних путника", али очекивали су да су "иначе невидљиви". Учинили су све, од сјајне ципеле до преношења пртљага до прављења кревета. У неким случајевима су чак били присиљени да певају и плешу по одобравању купаца.
Носиоци Пуллман заузели су посебно место у афроамеричкој заједници
Упркос рутинској дискриминацији, посао у Пуллману имао је стварне користи. Пуллманови носачи били су добро путовани и мазали су рамена америчким елитама. Они су били оно што Црев назива „проводником у ономе што веће друштво може размишљати и радити“.
Црев упоређује податке који су Пуллманови носачи с почетка 20. века кружно путовали са својих путовања радећи оно што друштвени медији данас допуштају. Будући да су посетили толико места, били су у стању да донесу препоруке, искуства и информације афроамеричкој заједници.
„Путовање возом је било основни начин превоза у овој земљи до педесетих година прошлог века“, каже Црев. У времену када је многим црнцима недостајала покретљивост и сталан рад, носачи Пуллмана били су витални извори информација у заједници.
"Пуллманови носачи вратили би афроамеричке новине попут Цхицаго Дефендер-а или Питтсбургх Цоуриер-а својим заједницама", рекао је Црев за Смитхсониан.цом. Те новине су, како је рекао, дали Јужњацима информације о томе како и где могу избећи сегрегацију и насиље које су доживели код куће.
Посао је био захтеван и понижавајући ...
Дуги сати и ниска плата такође су дошли са описом посла Пуллман портера. Носачи су зависили од заштитника савета и мислили су их, према речима историчара Грега ЛеРоиа, „као део опреме, баш као још једно дугме на плочи“.
Требало је да раде 400 сати месечно и често су морали да раде 20-сатне смене са само три или четири сата спавања између. Морали су плаћати храну, обављати неплаћене припреме и достављати униформе. И све су то радили у железничким вагонима у којима сами не би смели да путују током сегрегације Јима Црова. (Када се отвори ове јесени, Национални музеј историје и културе Афроамериканаца имаће одвојени аутомобил Пуллман који приказује услове у којима су црни путници били присиљени да путују, док су црни носачи Пуллмана присуствовали белим гостима.)
... тако је Пуллман носиоце удружено
1925. године група портирки одлучила је да их има довољно. Отишли су код А. Пхилипа Рандолпха, угледног заговорника радних права, и замолили га да им помогне да оснују синдикат. У синдикат је била укључена и мало прослављена група радника из Пуллмана - женских собарица од којих се очекивало да на послу проводе време чувајући белу децу.
Синдикат који су основали, Братство носача успаваних аутомобила, суочио се са оштрим противљењем компаније Пуллман. Чланови црне заједнице који су посао Портера сматрали респектабилним такође су се борили, а компанија је покушала да спречи афроамеричку заједницу како би пропадла унија.
Требало је више од једне деценије да синдикат потпише уговор о раду са Пуллманом, али када је то учинио, синдикат је добио и признање и боље услове. Био је то први афроамерички раднички савез који је успео да склопи колективни уговор са великом корпорацијом - победа која је помогла да постави темељ за будућу еру грађанских права.
Иако су ти друштвени добици коштали, Црев носи носаче Пуллман као део ширег контекста афроамеричке мобилности и заједнице. "Смислили су како да разумију обичаје ширег друштва и да одржавају осећај достојанства", каже он за Смитхсониан.цом. Ту историју - отпорност, отпор и понос - добро је упамтити.
