Кроз сигурносну капију и низ степенице. И поред тастатуре и читача картица и троструко закључаних врата у дугачку, тиху дворану канцеларија, високо и ниско обложену ормарима и окупани у вештачкој светлости. Иза угла из нетакнуте скулптуре Буде уцртане у чисту пластику коначно се упознајете са човеком кога сте срели - некога кога не препознајете.
Ружичасте је образе и дугог носа, а чини се да му висока укочена овратница лебди у тмурној дводимензионалној тами. Очи су му врло плаве. Има 40, можда и 45 година - мекан је на чељусти, голубарски груд и превише пун усана. Нешто није у реду с његовим раменима. Носи израз неизражености, али слика је толико мала, не баш нога са сваке стране, да је немогуће рећи да ли је то атрибут човека или неуспех портретисте.
Ово је Вхистлеров отац. (Радови његовог прослављеног сина Јамеса МцНеилла Вхистлера изложени су у галерији Смитхсониан Артхур М. Сацклер до 17. августа у "Американцу у Лондону: Вхистлер анд тхемес", највећој америчкој изложби која је фокусирана на сликара једне генерације.)
Вхистлеров отац виси у подруму. Вхистлерова мајка, с друге стране, утискује се у вашу психу и налази се на Мусее д'Орсаи у Паризу. Распоред у сивом и црном бр. 1, међу најпознатијим сликама у америчкој уметности, супарује Мона Лизу као једну од најпрепознатљивијих, репродукованих, иконичних и сатиризованих - слика западне културе. По квадратном инчу, Вхистлерова мајка, као што је дело опште познато, мери 30 пута већу величину од оца. Грубим метрикама - вредности долара или светске славе - њихове разлике се не могу израчунати.
Јамес МцНеилл Вхистлер, виђен овде у времену Фотографија из 1885. године, вероватно је најбоље упамћена по свом суморном портрету мајке. (Библиотека Библиотеке конгресних штампа и фотографија) 
Војник, цртач и градитељ пруга, Вхистлеров отац (на портрету отприлике 1857-59) био је сам по себи успешан човек. ("Портрет мајора Вхистлера" (око 1857-1859) / Галерије Фреер и Сацклер, СИ) 
Теме умјетника "ноцтурнес" изгледају као да су изведене с неколико потеза четкицом, али пажљиво су испланиране (његова палета и четкице). (Леон Дабо Радови / Архива америчке уметности, СИ) Сигуран доле у галерији уметности Смитхсониан Фреер, овај мали портрет Георгеа Васхингтона Вхистлера вероватно је урадио уметник по имену Цхестер Хардинг. Дакле, ово је вероватно слика Вхистлера, а не слика Вхистлера. (Портрет се понекад приписује Звиждуку млађем, али докази то не подносе.) Чарлс Фреер га је стекао у намери да документује биографски запис можда највећег америчког сликара 19. века - неки тврде највећи амерички сликар икад - његов пријатељ, субјектов син, Јамес МцНеилл Вхистлер.
Рођен 1800. године, Георге Васхингтон Вхистлер је дипломирао из Вест Поинта. Војник, цртач, инжењер и грађевинар који је био спретан за изградњу железница, заслужан је за довођење звиждука паре америчким локомотивама. Толико широко је било познато 1842. године - у време ове мале слике - да га је цар Никола И ангажовао за изградњу Москве-Ст. Петерсбург железница. Георге Васхингтон Вхистлер умро је тамо радећи то, премлађе, 1849. године.
Али већ је покренуо свог сина у уметности, и где је отац тражио прецизност у чистим угловима висине геодера и пронашао постојаност и лепоту у гвожђу и сјајном челику и месингу, његов син кренуо је након нечег ефемернијег и непрецизно. Нешто без тежине, брзо и дубоко. Нешто попут живота.
Нашао је - или боље речено, створио - на својим сликама. Отприлике у тренутку када је направио тај познати портрет своје мајке, његове сумрачне слике са обале Темзе, његове „нокурне“, постали су тиха мала чуда од компликовања и технике, неодређености, динамичности у њиховој мирности. Њихова домишљатост лежи у њиховој апсолутној непосредности, као да је неколико повремених удараца четком ухватио тренутак који брзо нестаје. У истини, то су била дела дуге припреме и сложене механике. Инжењеринга. Сав тај мукотрпан напор уложен је да се створи утисак да уопште нису трпели никакве болове. Јер шта може бити америчкије од тога да то изгледа лако? Или прављење железнице за цар? Или стицање репутације у салонима у Лондону?
Јамес МцНеилл Вхистлер је до данас наш протохеменски генијални беник, серијски заљубљеник у жене и духовитост и уметност ради уметности. Његов утицај се и данас осети свуда у америчком сликарству. А његов бескрајни благослов и вечито проклетство треба да се држи у презиру познатог, да буде заборављен и заувек поновно откривен од стране критичара и америчке публике. Сваким новим покретом у уметности, Вхистлер зарадјује свој повратак у канон.
Отац и син су обоје замислили бољи свет, па га онда и обликовали. А у причи сваког сина скрива се прича сваког оца. Који је отац икад живио не желећи да га дјеца превазиђу?
У ствари, шта је бољи дар за Дан Оца од срећног помрачења сјајнијег сина?
