Кад сам дошао на идеју за своју нову књигу " Ствари ново и чудно" о повезивању моје куће из јужне Џорџије са Смитхсониановим колекцијама, нисам имао појма да ће ме то одвести до гигантских тлоцрта. Али научио бих да су везе, ма колико биле тајне, захтевале да се следе, а учење које је резултирало било је део процеса. Био сам на путовању током којег ће ме фосилизирани џиновски тепих привести новом разумевању себе и нашег света.
Испада да нико није ни знао да огромни слотови земље постоје све док момак по имену Мануел Торрес није 1788. године нашао у Аргентини. Његове фосилизоване кости послате су у Природњачки музеј у Мадриду, где су сакупљени да покажу како би то створење могло изгледати. Био је велик, велик као одрастао слон, а нико, укључујући научнике, никада раније није видео такво што. У ствари, у Европи или Азији није било ничега слично томе што су ове необичне животиње биле домороци Америке. Било би потребно супротставити да разреши ново створење, а он је био француски научник по имену Георгес Цувиер.
Цувиер је био контроверзан због напредовања чињенице да врсте могу нагло изумирати, а неке од њих касније могу се доказати употребом фосила. Иако је Цувиер зарадио напоре пажљивим радом, већина његових колега научника није подржала његову идеју. Кад је угледао цртеже новооткривеног аргентинског фосила, Цувиер је закључио да то одговара његовој теорији и да је ријеч о врсти џиновског тлоцрта који је изумро.
Ствари нове и чудне: Јужњачко путовање кроз Смитхсониан колекције
Г. Ваине Цлоугх на најегледнији начин приказује како било који Американац, или, у том случају, сваки грађанин света, може користити све дигитализованије колекције Смитхсониан Институције за самооткривање и проналазећи у њима своје дубоке, личне везе са природном историјом, светске догађаје и америчко искуство. Ствари ново и чудно је лепо написано и надахњујуће за читање.
КупиЈедан од кључева за Цувиерову идентификацију биле су велике канџе животиње, које подсећају на оне мање гроздове који се још увек могу наћи у тропским шумама Јужне Америке. Многи се нису слагали са њим, али на крају се показало да је у праву. Цувиер је назвао фосилни Мегатхериум („велика звијер“) америцанум (за свој дом).
Убрзо након открића аргентинског мегатријума, џиновски слотови земље добили су неочекивани пораст популарности када су у Сједињеним Државама пронађене велика канџа и неке кости других удова. Према Смитхсониан историчару Силвију Бединију, поклоњени су упорном аматерском палеонтологу који је 1797. године представио чланак Америцан Пхилосопхицал Социети. Насловила се „Мемоир оф Откривање одређених костију непознатог четвороношца, врсте канџи, у западном делу Виргиниа“.
Тај аматерски палеонтолог случајно је био Тхомас Јефферсон, који је у то време био потпредседник Сједињених Држава. Јефферсонов узорак био је мањи од аргентинског мегатријума и другог рода, али је и даље био велики лењост. Званично је добио име Мегалоник ("велика канџа"), а касније му је додељено име врсте јефферсонии у част човека који га је представио свету. Јефферсон се сигурно поносио на ово разликовање, али његови политички противници су га ругали као „Мр. Мамут “је проводио вријеме на својој вољеној колекцији фосила кад су сматрали да би требао радити на државним стварима. Иако је Јефферсон на много начина био испред свог времена, био је међу онима који нису веровали у Цувиерову теорију о изумирању. Чак је отишао толико далеко да је саветовао Левиса и Кларка да буду у потрази за живим Мегалоником током њиховог историјског путовања открића.
Смитхсониан палеобиолог Бриан Хубер (Донни Бајохр) Фосил сисара у хали Диносаура и оно што нисмо знали
Смитсонијев Бриан Хубер, који је у то време био на челу одељења за палеобиологију, желео је да моја посета почне у дворани диносауруса Националног музеја природне историје, Смитсонију, где је лењост била на поглед, како бих прво могао да видим џиновску лењост као завршену целину . (Изложба је затворена 2014. године због реновирања и поново ће се отворити 8. јуна под називом „Национална фосилна дворана Давида Х. Коцха — дубоко време.“)
Затим ме је одвео у палеонтолошке збирке музеја да видим неке од "резервних делова". Скелет џиновског костима на екрану је био само делимично аутентичан, јер је изграђен помоћу скелетних остатака који су били непотпуни. Дијелови од гипса направљени тако да изгледају као права ствар употпунили су костур, а управо овдје Јужна Џорџија улази у једнаџбу.
Напуштајући дворану, прошли смо кроз неколико спратова са стотинама великих ормара за сакупљање; затамњене хале су потпуно осветљене само када се користи. Ушли смо у централни део где је палеонтолог Давид Бохаска на металном столу ставио избор костију. Међу непарним зглобовима и костима ногу била је доња вилица великог створења са кутњацима око 20 пута већим од оних у човеку. Ознаке колекције су пожутеле с годинама, што значи да су остаци класификовани као мегатријум, а др. ЈП Серивен их је са острва „Скиддаваи“ набавио. Овај налаз фосила био је важан за науку не само зато што је била нетакнута вилица костију, већ и зато што је први показао да је Мегатхериум постојао у Северној Америци. (Држите се ове мисли, јер се испоставило да ова прича има више.)
Сцревен-ов папир пружио је документацију да је он донатор фосила; "Серивен" је погрешно написана на ознаци узорка. (Донни Бајохр) Док смо гледали фосилне кости, приметио сам да је „Скиддаваи“ вероватно Скидаваи, острво које је скоро предграђе Саване, Џорџија. Посетио сам га неколико пута током мандата председника Георгиа Тецх-а, јер има морску станицу коју универзитетски научници користе као базу за истраживање. Осјећао сам се сигурним у свој закључак, јер државни парк на острву има мали музеј који садржи тачну копију гигантске приземности Природњачког музеја.
Фосил је био са јужне Џорџије. И то је било важно, јер је чврсто утврдило присуство рода Мегатхериум, који је претходно био непознат у Сједињеним Државама. Међутим, како би се показало да је то случај више пута у мојој потрази, оно што се чинило као готов посао уопште није урађено.
Прво, на ознаци колекције налазила се реч „Скиддаваи“. Може ли то бити више од обичног случаја погрешног писања? Затим ми је Хубер рекао да оно што је написано на етикети колекције као род узорка одражава стање технике у то време. У новије време уведене су промене у класификацији џиновских слотова земље. Као резултат тога, рекао је Хубер, фосил из Грузије највјероватније је био Еремотхериум, а не Мегатхериум као што је колекционар мислио.
Већина људи који лутају у музеј да би у потрази за фосилима ради забаве тешко би приметили било какву разлику између Еремо и Мега лењости, али стручњаци постоје значајне разлике. Њих две су биле сличне величине (тј. Велике), али према британском палеонтологу Даррен Наисх-у, бивши род [ Еремотхериум ] је "карактерисан плитком максилом са смањеним хипсодонтијом горњих зуба у поређењу са другом врстом [ Мега ]. “
Када сам дошао до идеје за своју нову књигу која повезује мој дом из Јужне Џорџије са Смитхсониан колекцијама, нисам имао појма да ће ме то довести до огромних слотова земље. (Донни Бајохр) 
Ушли смо у централни део где је палеонтолог Давид Бохаска на металном столу ставио избор костију. (Донни Бајохр) 
Међу непарним зглобовима и костима ногу била је доња вилица великог створења са кутњацима око 20 пута већим од оних у човеку. (НМНХ) 
Овај налаз фосила био је важан за науку, јер је био нетакнута вилица костију створења. (Донни Бајохр) 
Ознаке колекције су пожутеле с годинама, што указује да су остаци класификовани као мегатријум и да су добијени са острва „Скиддаваи“. (Донни Бајохр) 
Јосепх Леиди, назвао је фосилни Мегатхериум мирабиле и објавио ову илустрацију у серији доприноса знању из 1855. године Смитхсониан . (НМНХ) Нисам имао појма шта је „смањени хипсодонти“, али сазнао сам да је Еремотхериум северноамерички потомак јужноамеричког мегатријума . Њих две почеле су се раздвајати на различите врсте пре отприлике три милиона година, када се група авантуристичког Мегаса преселила на север преко новоформираног копненог моста између Северне и Јужне Америке, који је касније постао познат као Панамски прегиб.
Овај покрет врста из Јужне Америке у Северну Америку и обрнуто је међу палеонтолозима познат као Велика америчка биотска размена, али то је била неједнака размена. Створења која су кренула на југ из Северне Америке била су типично успешнија од оних која иду на север, па је оно што би постало наш џиновски лењо, Еремотхериум, изузетак. Што се тиче колекционара на јужној Џорџији који је погрешно идентификовао фосилне остатке 1800-их, можемо га ослободити, јер разлика између две врсте није била схваћена до 1948. године.
Када сам прегледао документацију у фосилним записима уз помоћ Смитхсониан Архива, установио сам да је вилицна кост првобитно донирана 1842. години организацији која се зове Национални институт за промоцију науке у Васхингтону, ДЦ Смитхсониан Институтион није отворила своја врата до 1846. године, али убрзо је помрачио Национални институт, који се савио 1850-их, а своје колекције, укључујући фосил са острва „Скиддаваи“, дао је Смитхсониану.
Да бих сазнао о колекционару, претражио сам ЈП Серивен на мрежи и пронашао неколико људи с тим именом, али чини се да ниједан није одговарао рачуну. Међутим, слична имена наставила су искакати, наиме др. ЈП Сцревен или Сцривен. Без обзира на правопис, ове референце указују на човека који је живео у Савани отприлике у исто време када је откриће фосила.
Нашао сам извор из 1913. године у архиву округа Цхатхам, Виллиам Харден, о Сцревен-у. Према Харден-у, др. Јамес Процтор Сцревен, рођен 1799. године у Блуффтон-у, Јужна Каролина, потицао је из породице са дубоким коренима у околини. Имао је рођаке који су се борили у револуционарном рату, рату 1812. и индијанским ратовима Ендрјуа Јацксона. Чланови породице управљали су плантажама пиринча у том подручју, али Сцревен је изрезан од другачије тканине од већине његових савременика и он је одлучио да похађа медицинску школу на Универзитету у Пенсилванији.
Након што је 1820. године стекао звање дипломе, Сцревен је две године имао подршку свог оца док је живео прво у Енглеској, а затим у Француској да би посматрао медицинске праксе у различитим земљама. Док је био у Европи, време је проучавао геологију и природне науке као лично занимање. Било је то просветљено доба када су научници били високо у потрази за открићима. Често су се најављивали нови догађаји који су водили ка бољем разумевању градње планина, ефеката ледењака и еволуције врста. Након што се вратио у Сједињене Државе, Сцревен је 1822. године покренуо медицинску праксу у Савани, али и даље је интересовао за науку и историју.
Мемоар из 1846. године, који је написао Виллиам Ходгсон, пружио је детаље Сцревенове умешаности у фосиле. Ходгсон је известио да је Сцревен био пријатељ другог лекара из Саване, Јохна Ц. Хаберсхама, који је био љубитељ фосила и антиквитета. Према Ходгсон-у, 1823. Сцревен и Хаберсхам су позвали власника плантаже по имену Старк да испитају фосилне кости које су биле изложене низом осека у обали земље поред плимског рибњака на његовом имању. Ходгсон је изјавио да је плантажа била на острву „Скиддаваи“, што је потврдило моју хипотезу.
Сцревен и Хаберсхам су са плантаже набавили скуп фосилних костију, а након што их је Сцревен проучио, идентификовао их је као врсту Мегатхериум-а . Кренуо је брзо, извештавајући о својим налазима у Медицинском друштву Џорџије 1823. Јадни Хаберсхам је можда у овом послу примио кратак крај, јер би се испоставило да је од њих двојице далеко преданији палеонтологији. Без обзира на то, Сцревен-ов документ је доставио документацију да је он донатор фосила Националном институту; "Серивен" је погрешно написана на ознаци узорка.
Сцревенова интересовања убрзо су се пребацила са фосила и ка његовој медицинској пракси и 1835. године радила је на пуном радном времену на наслеђеним имањима Јужне Каролине и Џорџије и плантажама риже. Али уместо да живи слободно време, преселио се у центар Саване и почео да чини све како би побољшао град. Служивши као алдерман и на крају градоначелник, заслужан је за развој система чисте воде, система за снабдевање гасом и јавних школа у Савани. Умро је 1859. године.
Не знамо много о томе шта је Сцревен урадио са фосилним костима након што их је 1823. идентификовао као мегатријум, али је 1842. представио цртеже о њима на састанку Националног института за промоцију науке у Вашингтону, а ускоро ће такође донирао фосиле фондацији, поклон који сам потврдио кроз Смитхсониан Арцхивес уз помоћ Смитхсониан историчара Пам Хенсон-а. Такође је пронашла чланак националног обавештајца од 9. септембра 1842. који је садржао писмо Сцревен-а Националном институту за унапређење науке:
Данас сам вам послао три кутије са фосилним остацима на вашу адресу о Виллиаму Хаберсхаму из Балтимореа (можда рођака Јохна Ц. Хаберсхама). . . . Кости у горњем делу кутије (највеће) су фрагменти костију изумрле животиње коју компаративни анатоми називају Мегатхериум . . . . ЈЦ Хаберсхам и ја пронашли смо ове остатке Мегатхериума на острву Скидаваи четрнаест миља југоисточно од Саване.
Члан који је одговарао, др Е. Фореман, написао је:
Ова институција је недавно добила племениту донацију др ЈП Сцревен из Саваннах у држави Георгиа, која се састојала од целе његове збирке гигантских остатака Мегатхериум-а који припадају изумрлој раси животиња које је открио на обали Џорџије пре много година, и по први пут у Северној Америци.
Иако би прошло стотину година пре него што су ове фосилне кости идентификоване као Еремотхериум, бар један научник је рано препознао њихову разлику од Мегатхериум -а. Јосепх Леиди, професор са Универзитета у Пенсилванији и сарадник са Смитхсониан-ом, назвао их је Мегатхериум мирабиле у серији доприноса знању из 1855. године Смитхсониан .
У својој краткој биографији Сцревен, Харден је известио да су након пресељења у Смитхсониан-а када је Институт за промоцију науке затворио своја врата, фосили изгубљени у пожару. Срећом, бар су неки важни дијелови колекције поштеђени јер сам их и сам видио.
Г. Ваине Цлоугх говориће на догађају Смитхсониан Ассоциатес, 20. јуна 2019. године.
