Просечни амерички привредник сваке године потроши од 500 до 1500 долара на хемијско чишћење. Поред економских трошкова, Агенција за заштиту животне средине је саопштила да хемикалија која се најчешће користи, перхлоретилен (перц), може процурити у наша тела, узрокујући иритацију дисајних путева и евентуално карцином, а ваздух и осиромаши озонски омотач.
У последњих неколико година, нека хемијска средства су почела да користе „зелене“ или „органске“ методе чишћења, од којих многе укључују замену перц угљен-диоксидом. Али, Валид Даоуд, хемијски инжењер са школе за енергију и животну средину Градског универзитета у Хонг Конгу, развио је методу која би у потпуности укинула потребу за хемијским чишћењем.
У својој лабораторији Даоуд је створио тканину која се чисти када је изложена светлости.
Чаролија укључује невидљиви премаз реакције светлости. Даоудов тим наноси нано танки слој фотокатализатора (анатазни титан диоксид, тачније) на кашмир. Када је присутна мрља од кафе, црвеног вина или парадајза, истраживачи постављају материјал на светлост током 24 сата. Извор светлости подстиче хемијску реакцију која ствара оксиданте, што заузврат може разградити све онечишћиваче, укључујући бактерије и земљу.
Даоуд експериментише са сличним премазима за самочишћење других тканина, укључујући памук, од раних 2000-их. Такве тканине би могле да елиминишу потребу за машинама за прање веша које троше енергију, а које троше око 40 литара воде по оптерећењу и чине 22 процената просечне потрошње воде у домаћинству. Али кашмир, који је фина вуна који се врти из меког подметача одређене врсте коза, замршенији је од чврстог памука.
„Кашмир је осетљив протеин и може се лако оштетити“, објаснио је Даоу новинској служби Градског универзитета у Хонг Конгу. „Има лошу отпорност на оксидацију, хемикалије и високе температуре.“ Тако је Даоуд морао да нађе мешавину хемикалија које не би наштетиле тканини током оксидације.
Сада када су Даоуд и његов тим пронашли прави хемијски коктел, они развијају методе којима ће осигурати да премаз неће имати лоше утицаје на корисника или околину.
„Пројекат има за циљ испоруку скупа система за тестирање и стандардних протокола, укључујући емисијску комору са нано премазом за испитивање стабилности, перформанси наночестица и сигурности под симулираним хабањем“, рекао је.
Тим такође планира да успостави методе за тестирање издржљивости и ефикасности премаза следећег месеца. На крају, обрађена одећа радила би само са премијом од 1 до 1, 5 процената у поређењу с необрађеном; тако би џемпер од 75 УСД коштао око 76, 13 УСД.
Истраживачи већ неколико година демонстрирају премазе отпорне на мрље. На пример, тим са Харварда је показао клизаву порозну површину са течном течношћу (СЛИПС), која памуку и полиестеру даје импозантна својства. Америчка војска тестирала је сличне материјале за уклањање прљавштине за униформе. Почетком ове године, стартап компаније Силиц завршио је у потпуности финансирану Кицкстартер кампању како би на тржиште донио одбојну мајицу; тренутно је спремно за предбиљежбу. И прошлог лета, Руст-Олеум је објавио НеверВет, третман у спреју са сличним, ако не и лошијим могућностима. Корисници наносе два слоја НеверВет-а на готово било коју површину и остављају га да се осуши. Једном када је постављен, премаз ће одбијати воду, уље, прљавштину и још више од површине. Руст-Олеум не препоручује корисницима да навлаче НеверВет за одећу - силиконска подлога за третман може бити канцерогена - а третман временом нестаје и оставља креде.
Али, Даоудов премаз је међу првима који активно уклања мрље од тканине.
Нажалост, потрошачи ће морати или да сачекају или да се наплате с тим привременим решењима, јер би могло проћи још много година пре него што се самочистили кашмир јавно појави.
