Ное Армијос сједи на клупи у платоу, прекрижених ногу. Поред њега је постављен необичан штап дрвета уна де гато (мачје канџе) - локални лек за болне кости.
Дон Ное је 95-годишњак из Вилцабамбе, маштовитог градића на планинама јужног Еквадора, за које се већ дуго сматра да је дом многих мушкараца и жена колико и старијих, па чак и старијих. Ова одлика, у комбинацији са предивним природним окружењем воћњака, борова и тропског дрвећа, привлачи туристе као и америчке и европске исељенике у Вилцабамбу већ четири деценије. Прошле године је овде дошло око 13.000 странаца. Дон Ноеу се то мало не свиђа.
"Ми добијамо обе врсте грингоа: врсте које имају толико новца, али овде их неће потрошити, а остале које су тако сломљене, подижу пеније које им падају из џепа", каже Дон Ное, нагло се осврћући по платоу. Са његове десне стране пролази млади, дугодлаки Американац у гаћама и гледа у лиснато окружење.
Још у шездесетим годинама прошлог века ово је успавано и забачено село са прљавим улицама, распадајућим зградама Адобе-а и мало повезаности са спољним светом. Једини људи који су долазили кроз град били су на путу до граничног прелаза са Перуом. Локалци се свакодневно купају у ријеци Иамбала, живећи ван земље, узгајајући каву, какао, кукуруз, шећерну трску и воће током цијеле године. „Све што требате учинити је бацити семе на земљу и они ће расти!“ Уобичајена је изрека по граду.
Ипак, упркос тако плодним земљиштима, бујна брда и долине Вилцабамбе не производе се за пољопривредно тржиште као некада, јер већина домаћих људи радије ради у туризму, а не пољопривредници, а земљиште се користи за изградњу куће. Овај преокрет започео је 1973. године, када је лекар и истраживач са Харвард Медицал Сцхоол по имену Алекандер Леаф објавио чланак у магазину Натионал Геограпхиц . У чланку је Леаф представио своја открића о ономе што је назвао "најдоследнијим људима који дуго живе и који дуго живе на земљи:" Абхазијанцима на северној обали Црног мора, Хунзукутовим народом у Пакистану Хималаји и становници Вилцабамбе. Али како се све више истраживача почео спуштати на Вилцабамбу, сам Леаф је постао сумњичав. Позвао је Рицхарда Мазеса са Универзитета Висцонсин, Мадисон и Силвиа Форман са Калифорнијског универзитета у Беркелеију да помогну у дешифровању стварних година старијег становништва Вилцабамбе. У „Дуговечности и преувеличавању старости у Вилцабамби, Еквадор“, објављеном у часопису Геронтологи, два истраживача су закључила да су „очекивани животни век (исправљен за преувеличавање) у свим животним добима у Вилцабамби (и Лоји) заправо мањи него у САД-у“
Овај чланак је избор из нашег Смитхсониан Травел Путовања
Путујте кроз Перу, Еквадор, Боливију и Чиле стопама Инка и искусите њихов утицај на историју и културу андског региона.
КупиУпркос дебункању, Вилцабамба је и даље представљена као "Долина дугог живота" и модерна Схангри-Ла, привлачећи још више истраживача и посетилаца који траже тако ефемерну тајну вечне младости. Приче о мушкарцима који су живели чак 140 година почели су да се крећу, упоредо са теоријама о здравственим утицајима локалне воде богате минералима, о свим врстама поврћа и вишегодишњем пролећном времену.
Берние Ухе не одбацује теорије; на крају крајева, срећно и здраво живео у Вилцабамби 15 година. Учитељ медитације и грађевински извођач из Јужне Калифорније, Ухе је, упркос томе, искрено критичан према многим придошлицама Вилцабамбе: „Овај град привлачи пуно ексцентричних теоретичара завере, Нев Агеиста и људи који не воле квалитет живота у Сједињеним Државама.“ Три групе се не слажу увек, објашњава он. "Након што се оконча њихов медени месец са Вилцабамбом и постану стварност, странци се морају интегрисати са локалном културом", каже Ухе, прелазећи са енглеског на шпански са нагласком. "То се не догађа довољно."
Ухе ме води у свом камиону око Хациенда Сан Јоакуин, скупоцјене заједнице са капијом за добростојеће странце. Овдје је саградио многе куће. Возимо се крај савршено уређених травњака и обимних дворишта са коњима, лаламама и псима чуварима. Звук косилице и пухача лишћа могу се чути свуда около - некада је ретка бука у тим деловима.
На крају магистралног пута стижемо до огромне трокатнице на врху брда; продаје се за преко 1, 5 милиона долара. Са својим великим атријем, стакленим зидовима и невероватним погледом на долину, овај љетниковац представља неке од раскошних начина живота који се могу створити овде за делић њихових трошкова у Сједињеним Државама. Кућа је такође подсетник колико се град променио, до те мере да је мештанима готово непрепознатљив.
То је трансформација која вероватно неће успорити ускоро. "Мислим да тржиште некретнина за расељене неће пукнути", каже Ухе. „Све док нема људи који се стално умарају од САД“
За оне који долазе из САД-а или Европе, Вилцабамба пружа предах од брзог, потрошачког живота, а истовремено нуди благодатима сира, багета и вина. Са странцима који представљају четвртину становништва, град задржава свој еквадорски карактер. Најближи град, сликовита Лоја, са око 200.000 становника, удаљен је сат времена. А са изузетком Хациенда Сан Јоакуин, земља је и даље јефтина.
У почетку су се странци доселили у Иамбурара Алто, кварт са погледом на град дуж уских земљаних путева. Ових дана се шире у Сан Јосе, где Вицтор Мацас - доживотни становник - живи са својом породицом.
Његова кућа, наранџаста кућа на два нивоа, бетонски блок окружена воћкама и биљкама кафе, такође је тамо где је обављала операцију печења мале кафе.
„Моја ситуација се потпуно променила када је један Американац понудио да ми купи земљу“, каже 79-годишњи Макас. Он неће открити продајну цену, али хвали се да је плаћен најмање четири пута више него што би добио од локалног купца.
С тим новцем Мацас је могао скочити и започети свој посао с кафом. Сједим на свом тријему, а птице гласно цвркућу по воћкама своје баште, признаје разочарање због промена у Вилцабамби. Грицкајући малу пластичну кесицу таблета у левој руци, он се жали на рецепте које сада узима: „У то доба никада не бисмо ишли код лекара. Само смо користили биљне лекове, купали се у реци и напорно радили по цео дан у пољу, пијући кафу и јели храну коју смо сами произвели. "
Такве промене, тврди Мацас, су разлог зашто је мало стогодишњака остало у Вилцабамби. „Али идите да видите Дон Тимотеоа Арболеду“, каже Мацас док напуштам његов тријем. "Он је један од наших најстаријих, а још увек вади кафу."
Дон Тимотео спава, кад се појавим у његовој кући на крају земљаног пута у Иамбурара Алто, на брду изнад реке. Изашао је из своје собе после 15 минута, носећи федора и дукс-плави кардиган џемпер. У 101 години се креће полако и пажљиво. У последње време није могао да попије кафу, али је и даље савршено луцидан.
„Ја сам из времена када је Вилцабамба била све пољопривредно земљиште, али ми сељаци нисмо имали права на то. Тада, ако сте желели да растете, морали сте да позајмите закрпу од великих власника земљишта. "
Дон Тимотео је током једног живота био сведоци његовог предела од једне велике хациенде до пољопривреде на малим парцелама до места где је сада: подручје са мање и мање земље и све више кућа. Његова најстарија ћерка Ластениа још је носталгичнија од њега; она му замјера толики раст, овако брзо. Она и њена породица добили су вишеструке понуде за своју парче земље поред реке, али неће померити. „Можда више нећемо морати да изнајмљујемо земљу од великих власника земљишта. Али не можемо себи да приуштимо да купујемо било шта у граду, “каже она.
Цијене хране и смјештаја у Вилцабамби могу бити међу највишим у Еквадору, високе као и у великим градовима попут Гуаиакуила и Куито-а. Али само неколико минута вожње од куће Арболедас, унутар комуне која се зове Схамбхалабамба, становници кажу да је идиличан живот могућ уз мало новца или без њега.
У Схамбхалабамби постоји неколико правила. Нико не плаћа најам. Људи могу да граде своје куће на бујном имању величине 14 хектара, уз реку, све док се сви слажу.
Насеље је доживотни сан 57-годишњег Тома Осхера, познатог и као Мофвоофоо Воофуафа, њежног плавооког човека, који се на Твиттеру сам описао као "бездимензионални центар перцепције и љубави у деловању". Осхер каже да створио богатство вођење компаније која се креће у Сан Франциску осамдесетих и деведесетих година, пре него што се повукао у Вилцабамба и створио модел „ецовиллаге“.
"Овде плаћам све, осим за храну", објашњава Ошер. "Све што тражим је да људи донирају четири сата дневно за пољопривреду и изградњу."
Схамбхалабамба је већ саградио најмање десетак домова, циркуску сцену, студио за снимање, вештачко језеро, столарску радионицу и парцеле за узгој поврћа, воћака и биља. У радовима су планирани дечји циркуси, где се Осхер нада да ће се више мешати између становника комуне и породица у граду.
Али Осхеров модел „анархизма у акцији“ није привлачио мештане, без обзира колико се трудио. Говорећи на рудиментарном шпанском, Ошер каже да планира да изда брошуру Вилцабамба како би открио речи о активностима комуне.
Назад на платоу, Ное Армијос сједи на клупи као и обично, натапајући сунце. Питам га да ли је чуо за Схамбхалабамбу. "Не, шта је то?", Мрзовољно одговара. Причам му о месту, реци која протјече кроз имање, заједничким јелима и циркуској позорници. Објашњавам, најбоље што могу, шта би Осхер желео да то постане једног дана.
Дон Ное изгледа скептично; онда се, као да је узео објашњење, насмеши. „Не би требало да верујете све што вам кажу људи у Вилцабамби. Оно што су вам други овдје рекли, то су лажи. "
