У овом тренутку, Кареем Абдул-Јаббар провео је већи део свог живота као аутор најбоље продаје, него про-кошаркаш. Али за Абдул-Јаббара, који и даље држи рекорде НБА у каријери, други чин писца није толико новост колико наставак радозналости који је претходио његовом статусу живе спортске легенде. Радећи као новинар младунчета у Харлему током средње школе, обукао је Мартина Лутхера Кинга, млађег, а једном, средином 1970-их, наводно је рекао Гаи Талесеу - на чуђење познатог писца - да је желео да једном постане спортски писац пензионисао се. Његова каријера у писању за часопис Тиме и Васхингтон Пост једноставно је прекинута бављењем спортом.
Сличан садржај
- Зашто је кошарка савршен спорт за виртуалну стварност
Касније овог лета Абдул-Јаббар ће објавити своју десету књигу Вритингс он тхе Валл : низ збирки есеја који се пробијају кроз расу, политику, религију и старење, а све с погледом на то како ми као култура можемо учинити мало бољим један другог. То је искрена, искрена понуда, испрекидана референцама поп културе и делићима скромних савета који користе јединствену перспективу која долази као један од најпознатијих спортиста 20. века. Као и друге његове књиге - написао је историје заборављених афроамеричких икона, књиге за децу и, у последње време, преиспитивање живота брата Шерлока Холмеса, Мицрофта - показује ширину његових интереса и његову неосуђивану радозналост за и прошлост и садашњост.
Писање на зиду: У потрази за новом једнакошћу изван црно-беле
Аутор бестселера, легенда кошарке и културни коментатор Кареем Абдул-Јаббар истражује срце проблема који данас погађају Американце. Његови есеји дотичу се наоко непомирљиве партизанске поделе, родитељства и његових искустава као спортиста, Афроамериканаца и Муслимана.
КупиАбдул-Јаббар разговарао је са Смитхсонианом крајем овог пролећа о својој новој књизи, својим историјским херојима и ономе што чини од прекривеног света омладинског спорта.
То помињете, да нисте кошаркаш, били бисте учитељ историје. У који период историје вас највише привлачи?
Постоје два периода која су ми посебно узбудљива. Амерички запад извео је малог дјечака у мени јер је то било доба за нашу земљу. То су биле тинејџерске године Америке, када смо се свађали, простирали се са младим човековим амбицијама да освоје свет и везају будућност за нашу вољу. Наше одушевљење изазивало је арогантност и, попут многих тинејџера, понекад смо игнорисали морал онога што радимо у корист успеха. Та се грозница проширила на индустријске раднике искориштавајући раднике, политичаре који искориштавају слабије земље и просечне људе у очајничкој потрази за земљом, златом или трговином.
Није ни чудо да су одметници славили као хероје.
Колико год да уживам у растућим мукама које су резултирале борбама и херојским борбама, подједнако ме фасцинира и начин на који смо из релативно безаконског друштва прешли у цивилизовану културу. Ту се откривају праве јунаке америчког запада: људи вољни да се боре, не због личне користи, већ због социјалне правде. Авантуристи Старог запада су узбудљиви, али социјални реформатори надахњују.
Друго раздобље које ме занима је Харлемска ренесанса 1920-их до 40-их, коју детаљно објашњавам у својој књизи " На плећима дивова" . Ако амерички запад изведе малог дечака у мени, овај период открива зрелог човека. То је једно од ретких периода у историји када уметност, спорт, политика и социјална реформа формирају интелектуални цунами који пере читаву културу и заувек је мења. Афроамериканци су нашли свој глас након толико година угњетавања и тај глас био је сладак склад беса и славе. Пјесници, драматичари, романописци, џез и јазз музичари су цвјетали. А црни интелектуалци уједињени су и поставили темеље за расну једнакост.
Постоји ли историјска личност која посебно одјекује с вама?
То је попут одабира вашег омиљеног родитеља. Фасцинирани су ме свјетски претреси попут Наполеона и Атила и Александра Великог, али историјске личности које највише одјекују са мном нису оне које су покушале освојити свијет, већ оне које су се бориле да промијене друштво да би га учиниле више праведно и равноправно место. То су људи који су ме инспирисали да будем боља особа. Мартин Лутхер Кинг, Харриет Тубман, Малцолм Кс, Мухаммад, Исус, Гандхи и Буда имали су визију бољег друштва и били су спремни да ризикују све како би та визија постала стварност. Историја није статична ствар, збирка је занимљивих ситница које ће покренути разговор за вечером. То је водич за духовно и социјално унапређење јер нам омогућава проучавање грешака и тријумфа прошлости да бисмо боље разумели и обликовали или вредновали.
Писали сте и о животу афроамеричких проналазача и историјских личности. Да ли је неко, за кога мислите да нема довољно кредита, или о коме би више људи требало да зна?
Фредерицк МцКинлеи Јонес (1893-1961) можда је променио целу структуру Америке кроз своје иновације у хлађењу. Није лоше за момка који је напустио школу након шестог разреда. Сам је учио механику и електронику и 1935. године створио је преносни уређај за хлађење ваздухом који је омогућавао камионима да превозе брзо кварљиву храну. Те јединице су биле посебно значајне током Другог светског рата јер су омогућиле транспорт хране, крви и лекова у војне болнице и на ратишта. Што је још важније, хладњаче и камиони железница омогућили су превоз и конзервирање хране широм земље, смањивши трошкове хране и створивши супермаркет, што је заузврат створило приградска насеља. Јонес је пејзаж и стил Америке у потпуности измијенио. Он је добио 61 патента, укључујући и оне за преносиве рендгенске апарате, и на крају је награђен националном медаљом за технологију.
Коју књигу или књиге, по вашем мишљењу, сваки Американац треба да прочита као део свог историјског образовања?
Тхомас Сине Потпуна дрскост Паине-а који је објавио своје разлоге због којих је Америка прогласила независност од Велике Британије довољан је разлог да прочитате шта је био највећи бестселер свог времена. Али сви бисмо га требали прочитати како бисмо се подсетили на принципе за које су се наши Оснивачи били спремни борити, тако да схватамо да борба није готова све док се у овој земљи не поступа једнако.
Аутобиографија Малцолма Кс коју је написао Алек Халеи (који је такође написао Роотс ). Ова књига приказује зеитгеист црног буђења 1960-их. Детаљајући своју властиту трансформацију из малог временског крута у великог времена лидера грађанских права, он открива дубину ефеката историјског расизма на земљу.
Народна историја Сједињених Држава: 1492. год. Ховард Зинн. Сунчану страну америчке историје добијамо из многих извора током свог васпитања. Зинн каталогизира тамнију страну наше историје како би открио образац злостављања и експлоатације који је супротан ономе за шта се земља залаже. Не гледам на то као на оптужницу толико као на артикулацију наше колективне савести да бисмо могли боље.
Шта мислиш да је најважније питање са којим се данас суочава Америка? Постоји ли онај који пресече све остале о којима говорите?
Културно уздизање емоционалних реакција на логичко размишљање је у коријену расизма, мизогиније, хомофобије, политичке корупције и већине других социјалних тегоба. Јавност је непрестано изманипулирана апелима на традицију, популарност, расположење и друге емоције које су намијењене кратком споју логичког мишљења како би се добили гласови или новац или обоје. Политичари ће ублажити фактор страха од имиграната или купатила или преваре гласача упркос недостатку доказа да постоји било каква стварна претња. Кад се људи плаше, понашају се нерационално, али оправдавају своје одвратно понашање умотавањем у заставу или свету књигу. Док гледамо око себе на изјаве овогодишњих председничких кандидата, да ли се осећамо као поносни Американци који прихватају принципе америчког Устава?
Данас изражавате мало скепсе према омладинским спортовима. Шта мислиш да им недостаје?
Забавно. Омладински спорт је тако велики посао (45 милиона деце од 5 до 18 је у организованим спортовима) да инфраструктура не може да одржи корак са потражњом. Дакле, завршимо с неквалификованим тренерима, хипер-агресивним родитељима и превеликим притисцима на децу. Због тога их 80 посто напушта спорт бавећи се са 15 година. Нисам странац притисцима организованих спортова, али таква усмјерена стаза није за већину дјеце, која се само желе забављати, дружити се са својим вршњаци, и будите део групе. Начин на који се сада приближавамо спорту младих не само да дјецу искључује од спорта, већ и ризикује њихово здравље. Морамо боље.
Каријеру каријере као новинара започели сте у Харлему када сте имали 17 година. Које приче које сте пратили су на вас имале највише утицаја или су биле највише запамћене?
Најупечатљивија прича била је када су ми дозволили да учествујем на конференцији за новинаре са др Мартином Лутером Кингом. Била сам тако узбуђена што сам била тамо међу свим ветеранима који су новинарима одскакивали своје биљежнице. Ја сам, с друге стране, покушавао да се одржим и правим се професионалним какав је, али изнутра сам се тресао од дивљења и страха да ћу се некако зезнути. Међутим, био сам у реду, чак сам му поставио и питање.
Пишете пуно о узорима, обоје су један и потребни су им. Кога данас сматрате својим узорима?
Не постоји недостатак модела узорака, зависно од тога шта особа тражи. Сви модели улога не морају имати исте карактеристике, осим неколико основних: искреност, храброст, преданост заједници, саосећање. Многи људи сматрају да су њихови родитељи добри узори због самопожртвовања за своју породицу. Тамо све почиње. Потом су ту спортске личности попут Мухамеда Алија и ЛеБрона Јамеса, који су спремни да заузму контроверзне политичке ставове како би учинили праву ствар. Бивши председник Џими Картер провео је своју пост-политичку каријеру борећи се за сиромашне и немоћне широм света. Глориа Стеинем преузела је женска права када је мало људи било спремно да разговара о томе, а наставила је и даље када је то згодније. Постоји толико много толико инспиративних и дивних колико и они сами. То је један од елемената у нади у данашњем друштву, мноштво дивних узора.
Завршавате књигу саветима Генерације З. На шта се надовезује тај савет?
Притисали смо велики притисак на сваку генерацију да закорачи до тањира и испуни амерички сан. Затим сједнемо у своје лежаљке поред базена и судимо им колико добро раде и колико брзо напредују у постизању циљева које смо им поставили. Али не узимамо у обзир да њихова верзија америчког сна можда није иста као наша. У ствари, студије показују да није. Они не желе нужно оно што је претходна генерација желела и не држе се на истом возном реду. Мој савет је био да прилагодите амерички сан да одговара њиховим сопственим потребама и вредностима, али да никада не престајем са радом како би били сигурни да сви имају једнак приступ за његово постизање.
Шта је била инспирација за писање ове врсте холистичке књиге - која покрива широк спектар проблема с којима се Америка суочава - у овом конкретном тренутку?
Овај изборни циклус показао је да су Американци у једном од најраспадљивијих периода у својој историји. Хтео сам написати књигу која је подсетила све на заједничке вредности које делимо и које су дефинисале ову земљу од њеног оснивања. Наше слободе на које смо тако поносни такође нас чине рањивим за нападе изнутра оних који би искористили наше страхове да би нас манипулирали и опљачкали толико једнаких могућности и економског паритета.
У књигу пишете да је вероватно не бисте написали да нисте мислили да ће то имати позитиван утицај. Какав утицај се надате да би могао имати?
Немам никаквих заблуда да ја кроз блиставу политичку и друштвену џунглу јаким светлом усмеравам наш пут, али надам се да додајем неку вредност националној расправи и можда помажем људима да разумеју узроке наше поларитет и како ствари можемо да учинимо мало бољима. Сретна сам само што сам део свега тога и радим свој удео у побољшању ствари.
