У лабораторијима трче мишеви који су паметнији од својих вршњака. Ова разлика превазилази натпросечну способност за тестове интелигенције на мишима: Ови мишеви су паметнији јер су половина ћелија у њиховом мозгу заправо људске ћелије.
Нова студија објављена у часопису Тхе Јоурнал оф Неуросциенце, истражује последице стварања мишева који имају моуси неуроне али и људске глиалне ћелије - ћелије које подржавају нервне ћелије и јачају везе између њих. Стеве Голдман, истраживач са Медицинског центра Универзитета у Роцхестеру, у Њујорку, водио је истраживачки тим који је узео незреле глијалне ћелије из људских плодова (донирани за истраживање) и убризгавао их у мозак мишјих штенаца, извештава Анди Цогхлан за Нев Сциентист . Пошто су глиалне ћелије биле незреле, наставиле су да расту и деле се у мишјем мозгу, истискујући мишје ћелије.
"То је још увек мишји мозак, а не људски мозак", Голдман је рекао Цогхлану. "Али све ћелије које нису неуронске природе су људи." Глиалне ћелије могу сазрети у глиасте ћелије у облику звезде зване астроцити који помажу повезивање неурона. Али људски астроцити имају више тетива и већи су од мишјих астроцита. Та разлика даје предност мишевима са тим химерама мозга људи и миша. "То је попут повећања снаге вашег рачунара", каже Голдман.
Измењени мишеви постигли су већи резултат на гомили тестова меморије и спознаје миша, укључујући и оне горе поменуте.
Ово није први такозвани хуманизовани миш који су створили истраживачи; то је само најупечатљивије јер укључује ћелије мозга. Постоје мишеви који су углавном мишеви, али имају и имуни систем човека. Научници су заинтересовани за стварање ове врсте животиња јер, иако мишеви чине добре животиње које се проучавају и довољно су блиске људима, они нису савршени пар. Хуманизовани мишеви мало више затварају јаз и могу нам дати бољи увид у људске болести попут рака, Алзхеимерове болести, срчаних болести и још много тога.
Али у стварању мишева који су сличнији нама, замагливамо границу између истраживања људи и истраживања на мишима. Ови мишеви са мозгом "пола човека" још увек су много мишеви. Такође се планира стварање пацова са ћелијама људског мозга. Али Голдман је за Нев Сциентист рекао да он и његове колеге мисле да стављање људских ћелија у мајмуне ствара још сложенија етичка питања.
Јамаис Цасцио, писац и футурист, у свом блогу Отвори будућност, оцртава потешкоће цртања линије између људи, истраживачких животиња и хуманизираних истраживачких животиња. Ова истраживачка група нема намеру да додаје ћелије људског мозга мајмунима, али то не значи да друга група неће. Пише:
[Ми] чине ове животиње које нису човече, видљиво паметнијима. Ми их, на врло ограничен начин, подижемо (да користимо терминологију Давида Брина). Они ће моћи да разумеју свет мало (или чак много) боље од других своје врсте. И у неком тренутку ћемо можда чак завршити са испитаницима који су знатно паметнији од типичних и способни смо да покажемо понашања узнемирујуће блиска нашем.
Каква би права требала имати било која од ових врста одгојених животиња? Да ли треба да напишемо већи број права за људске мимере химере у вестима? Или док стварамо све интелигентније животиње него типичне, да ли ће доћи до тачке у којој оне више не могу бити ограничене на права дата свим научноистраживачким животињама? У ком тренутку би постало злочин убијати их, без обзира колико хумано или у складу са етичким стандардима?
Ова питања могу се чинити да спадају у подручје научне фантастике, али пре само неколико година, миш који је носио ћелије људског мозга изгледао би једнако неприродно. И већ, наше растуће разумевање интелигенције великих мајмуна и китова покренуло је расправу о томе која права те животиње имају. Ово су питања која неко мора да постави.
