„Цивилизација почиње дестилацијом“, рекао је Вилијам Фаулкнер, писац и пиће. Иако наша жеђ за алкохолом потиче још из каменог доба, нико није смислио добар начин да се избори са насталим мамурлуком након што се напио.
Као професор хемијског инжењерства и вински ентузијаст, осетио сам да треба да нађем решење. Колико год овај пројекат звучао неозбиљно, има озбиљне импликације. Између 8 и 10 процената посета хитним службама у Америци услед је акутног тровања алкохолом. Алкохол је водећи фактор ризика за прерану смрт и инвалидност међу људима од 15 до 49 година и његова злоупотреба доводи до озбиљних здравствених проблема, укључујући кардиоваскуларни карцином и рак јетре. Упркос овим отрежњујућим чињеницама, тренутно лечење предозирања алкохолом се у великој мери ослања на сопствене ензиме организма за разградњу овог лека.
Одлучио сам да дизајнирам протуотров који би могао да помогне људима да уживају у вину или коктелима или пиву без мамурлука и истовремено створио спасилачку терапију за лечење опијања и предозирања у ЕР. Одлучио сам да створим капсуле пуњене природним ензимима који се обично налазе у ћелијама јетре како би тело брже прерадило алкохол.
Заједно са професором Цхенг Ји, стручњаком за болести јетре са Медицинског факултета Кецк на Универзитету Јужна Калифорнија, и мојим дипломцем Дуо Ксу, развили смо антидот и тестирали га на мишевима.
Инспирисани телесним приступом разградњи алкохола, изабрали смо три природна ензима који алкохол претварају у безопасне молекуле који се затим излучују. То можда звучи једноставно, јер ти ензими нису били нови, али шкакљив део био је смислити сигуран, ефикасан начин да се доставе у јетру.
Да бисмо заштитили ензиме, сваки смо их омотали у шкољку, користећи материјал који је америчка Управа за храну и лекове већ одобрила за таблете. Затим смо те нанокапсуле убризгавали у вене пијаних мишева, где су лупали кроз крвоток, да би на крају стигли у јетру где су ушли у ћелије и служили као мини реактори за варење алкохола.
Показали смо да је код мишева који су у невољи (који заспају много брже од пијаних људи) лечење смањило ниво алкохола у крви за 45 процената у само четири сата у поређењу са мишевима који нису примили ниједан. У међувремену, концентрација ацеталдехида у крви, веома токсичног једињења која је канцерогена, изазива главобољу и повраћање, тера људе да поцрвењују након пијења, а настаје током нормалног метаболизма алкохола - остаје изузетно ниска. Животиње којима је дана дрога пробудиле су се из сна изазване алкохолом брже од својих необрађених колега - нешто што би сви студенти на факултетима ценили.
Способност брзог разградње алкохола требало би да помогне пацијентима да се пробуде раније и спрече тровање алкохолом. Такође би требало да заштити своју јетру од стреса и оштећења повезаних са алкохолом.
Тренутно завршавамо тестове како бисмо осигурали да су наше нанокапсуле сигурне и не изазивају неочекиване или опасне споредне ефекте. Ако се наши третмани покажу ефикасним на животињама, могли бисмо почети клиничка испитивања на људима већ у једној години.
Ова врста протуотрова неће спречити људе да превише иду под конзумирање алкохола, али то би им могло помоћи да се брже опораве. У међувремену, планирамо да пијемо одговорно, а надамо се да ћете и ви то.
Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион.
Иунфенг Лу, професор хемијског и биомолекуларног инжењерства, Универзитет у Калифорнији, Лос Ангелес
