Док су људи у прошлости описивали слушне вулканске грмљавине, звук се показао тешко забележити. То је зато што, како Иан Сампле извјештава за Гуардиан, тешко је разликовати то од осталих тутњава и буке које настају током ерупције.
Али, истраживачи из опсерваторија вулкана Аљаске у Анцхорагеу били су неодлучни од таквог изазова. Према саопштењу за штампу, током осмомесечног периода (од децембра 2016. до августа 2017.), они су намеравали да ухвате звук вулканске грмљавине надгледањем ерупција вулкана Богослоф, који лежи на највећем низу низина летећих алеутских острва Аљаске у Беринговом мору.
Вулкан је еруптирао више од 60 пута током њиховог истраживања. За то време, успешно су ухватили вулканске грмљавине током две ерупције: 8. марта и 10. јуна 2017. Своја открића објавили су у најновијим Геофизичким истраживачким писмима, двоструко прегледном часопису Америчке геофизичке уније.
Како Сид Перкинс извештава за Сциенце, ово је прво снимање вулканског грмљавине.
Вулканска грмљавина настаје не због саме ерупције, већ због настајања пљускова пепела. Као што Авери Тхомпсон објашњава у Популар Мецханицс-у, осветљење се активира када плинови пепела реагирају са честицама леда у атмосфери. Прати гром, директан резултат муње, стварајући феномен вулканске грмљавине.
"С обзиром на то да се пљускови пепела задржавају и након завршетка ерупције, истраживачи добијају одличну прилику да покупе вулканске грмљавине у иначе мирном окружењу", објашњава Тхомпсон.
Истраживачи су поставили микрофоне удаљене око 4 миље од вулкана Богослофт, што је значило да је звук стигао до њихових микрофона око три минуте након што су виђени светлосни вијци.
Како пише Перкинс, време и смер из којег је звук стигао сугерирали су истраживачима да оно што су снимали гром. Али морали су да пронађу трагове да би се изолирали и потврдили шта је снимио њихов микрофон.
Јефф Јохнсон, геофизичар са Универзитета Боисе Стате, који није био укључен у студију, у изјави за штампу објашњава да су њихова открића значајна осим снимања никада раније снимљеног звука. „Разумевање места појаве муње у пљуску говори нам о томе колико је пепела избушило, а то је нешто што је ноторно тешко измерити. Дакле, ако лоцирате грмљавину на дужем подручју, потенцијално бисте могли рећи нешто о томе колико је пљусак опсежан “, каже он.
У пракси, то значи да би истраживање могло понудити нов начин откривања вулканске муње и, евентуално, начин да процене величину пљускова пепела, што, како објашњава прича Натионал Геограпхиц из 2010. године, представља безбедносне ризике за авионе.
