Научници су 2016. године открили грозно откриће на Дугом полуострву Источне Антарктике. Стотине мумифицираних тела пингвина Аделие - већина пилића - леже на локацијама напуштених колонија. Како Лаура Геггел извјештава за Ливе Сциенце, недавне анализе неких леша откриле су да су пингвини умрли прије стотине година. Климатске снаге које су их убиле, међутим, данас би могле угрозити колоније пингвина.
Тим истраживача под водством Зхоукинг Ксие и Лигуанг Сун са Кинеског универзитета за науку и технологију извршио је датирање угљеника на ткиво из 14 мумифицираних пингвина, преноси Натуре. Открили су да су животиње угинуле током два догађаја масовне смртности: један пре око 750 година, а други пре око 200 година.
Истраживачи су такође проучавали седимент око пингвина, пејзажне карактеристике, геохемијске податке из језерских језгара седимената и евиденцију накупљања ледених језгара. У студији објављеној у часопису "Јоурнал оф Геопхисицал Ресеарцх", тим закључује да су одумирање узроковане "екстремним климатским аномалијама", које су довеле до неколико деценија необично јаких киша и снега.
"Сасвим је вјероватно да је глобално климатско загријавање узроковало појачане падавине, што је довело до трагедије", Сун каже Геггел-у.
Иако одрасли пингвини Аделие успевају у води, прекомерно влажни услови могу бити опасни за пилиће који тек треба да развију водонепропусно перје. Ако су ови мало лукави изложени превише кише или снега, могу патити од хипотермије, што узрокује спор раст и смрт. Акумулација снега такође може отежати одраслима пингвинима да пронађу шљунак за своја гнезда, а топљење снега може утопити јаја пингвина.
Пингвини Аделие налазе се широм обале Антарктика, а за разлику од многих других врста пингвина, они се не сматрају угроженима; Црвена листа ИУЦН-а рангира их као „најмање забрињавајуће“ у погледу скале потреба заштите. Али последњих година, када глобалне температуре поново падају према горе, климатске флуктуације довеле су Аделие пингвине у опасност.
Студија из 2016. године, на пример, предвиђала је да би једна трећина колонија пингвина Аделие могла да пропадне до 2060. године. И прошле године, научници су били шокирани када су открили да су у колонији од око 18.000 расплодних парова на острву Петрелс на Антарктику само две Аделине пилиће преживео је недавну расплодну сезону. Катастрофални неуспјех приписан је обилној киши и пропадању ледењака Мертз 2010. године, што је изазвало необичну количину морског леда око колоније, што је отежало пингвинима да пронађу храну.
„Утицај ледењака Мертз на регион поставља сцену у 2010. години и када необични метеоролошки догађаји, вођени великим климатским варијацијама, погоде у неким годинама, то доводи до масовних пропуста“, изјавио је Мицхаел Слезак из француског Националног центра за научна истраживања Иан Роперт-Цоудерт. у то време чувара. „Другим речима, још увек могу да прођу године када ће узгој бити у реду или чак добар за ову колонију, али призор је створен за масивне утицаје који ће се десити на мање или више редовној основи.“
Сун је поновио ово осећање у свом интервјуу с Геггелом из Ливе Сциенце-а, напомињући да се „верује да ће се тренутни тренд глобалног загревања наставити или чак погоршати“ услед људских притисака. Сун додаје да ако Антарктик доживе јаке кише и снеге попут оних које су стотине година довеле до одумирања на Дугом полуострву, данашњи пингвини Аделие суочили су се са повећаним шансама за „масовну смрт“.
