О неурона науци склони смо размишљати као о модерној потрази: помоћу технологије да се завири у унутрашњи рад мозга да бисмо разумели како наш ум функционише. Али све у 19. веку, научници су покушавали да схвате како промене у мозгу могу да утичу на људе. А нови преводи рукописа из 1880-их описују једну од првих студија која проучава проток крви у мозак - исто мерило које тражи наша модерна фМРИ.
1882. италијански физиолог по имену Ангело Моссо је мерао промене протока крви у мозгу. Моссо-ово дело је помињано неколико година касније у реферату, али његово оригинално дело изгубљено је све до недавно објављеног члана Стефано Сандроне-а, чији је тим открио и прерадио Моссо-ове оригиналне рукописе. Харсха Радхакрисхнан из Унитед Ацадемицс-а објашњава шта је Моссо урадио:
Испитаницима је речено да легну и да се одмарају како би се обезбедило да се крв равномерно дистрибуира унутар телесних ткива, пре него што се барцентер и централни зглоб основе прекрију. Моссо је размишљао кроз овај експеримент до тако финог детаља да су све снимање или исправљање дисања, дисања изазваних флуктуација, покрета и других кретања и промене волумена на другим периферијама. Изузетно је што је његова парадигма експеримента модел какав користимо и данас. Био је довољно оштроуман да узме основно очитавање (у стању мировања, ако можете) и наставио је да користи низ стимулуса са све већом когнитивном обрадом (у блоку или дизајну везаном за догађаје као што се користи у фМРИ). Открио је да се равнотежа брже нагињала ка глави како је задатак сложено нарастао
Након објављивања превода Моссо-овог дела, други тим покушао је да репродукује његове експерименте и успео је да докаже да је заиста могао да измери локалне промене у количини крви у мозгу. Иако Моссо није имао фантастичне фМРИ машине за рад, он је имао идеју и помоћу њега је могао да направи неки изванредан научни пут испред свог времена.
