"Једно од најзанимљивијих поглавља ране историје археологије у Сједињеним Државама било је формирање Смитхсонианове институције Одељења за истраживање монаха", каже Бруце Смитх, кустос за археологију Природњачког музеја. "Застрашујући задатак који је био постављен овом одељењу био је истражити и разумети хиљаде мистериозних земљаних гомила које су биле разбацане у Источној Северној Америци."
Док су бели досељеници истраживали континент, открили су постојање хиљада необичних насипа који су долазили у различитим врстама: дугачка, брда змија у облицима животиња; велики геометријски низи; стожеви у облику конуса; и огромне гомиле равних кровова, попут чувених Купова Цахокиа у Илиноису. Једнако разноврстан скуп теорија генериран је у покушају да се утврди ко је саградио хумке: неки су сумњали да су древне мексичке цивилизације одговорне, док су други тврдили да је нестала раса, можда са Блиског Истока или чак Атлантиде, уствари створила их на хиљаде година раније.
Током 1880-их и 1890-их, Смитхсониан-ово Одељење за истраживање монаха организовало је масовно истраживање како би добро открило одговор. Тимови истраживача посетили су и пресликали више од 2000 хумки широм источне половине земље и послали више од 8.000 артефаката пронађених у ископу натраг у Смитхсониан.
„Ови извештаји и колекције артефаката чинили су основу значајног извештаја Бироа за етнологију, који је потврдио да су хумке обављале различите важне функције, укључујући укоп људи, подизање храмова и кућа за састанке, као и да би се означиле свете локације на пејзажу ", каже Смитх. „Одељење за истраживање насипа такође је закључило да су гробнице изградиле далеки преци источноазијских друштава Северне Америке.“
Погледајте видео заједно са серијом од пет других које је недавно објавило Одељење за антропологију Природњачког музеја да бисте сазнали о истраживањима антропологије која су настала у раним данима Смитсонијана. Антрополози особља проучавали су све, од инуитских друштава на Арктику до група Индијаца на југозападу. Рад ових истраживача - и збирке драгоцених артефаката које су накупили - на крају су поставили основу за отварање Природњачког музеја 1910. године.
