Кад је Стивен Хаммонд одрастао, подсмевао се када су му рођаци рекли да је у вези са породицом првог председника државе Џорџа Вашингтона. Испада да су били у праву.
„Открили смо много написаних докумената који говоре о Васхингтону и њиховој повезаности са Сифаксовима“, објашњава Хаммонд.
Породица патријарх, Виллиам Андерсон Сипхак, био је ослобођени роб, рођен 1773. Његов син, Цхарлес Сипхак, био је роб у Моунт Вернону, кући Георге-а и Марте Васхингтон. Цхарлес Сипхак био је међу скоро 60 робова које је наследио Георге Васхингтон Парке Цоутиис, унука Марте Васхингтон. Цхарлес Сипхак се на крају оженио мулатом робљем по имену Мариа Цартер Цустис, нелегитимном ћерком Георгеа Васхингтона Парке Кустиса и слушкињом робова. Снажна породица остаје активна на подручју ДЦ и постигла је многа достигнућа у градовима широм земље.
"Мислим да је најважније да су Сифакси имали огроман утицај на образовање Афроамериканаца у Вашингтону, " каже Хаммонд. „Мислим да су Сифакси имали огроман утицај на аспекте ове земље. . . и мислим да и друге (афроамеричке) породице то раде. "
Степхен Хаммонд и његов рођак, Цраиг Сипхак, одржавају се презентација у Националном музеју историје и културе Афричке Америке 10. марта у 13 часова „Породични центар Роберт Ф. Смитх“. Вернон то Арлингтон Хоусе: Историја породице Сипхак у ропству и слободи “, пружиће интиман поглед у историју породице и утицај који су они направили на нацију. Центар такође садржи интерактивно дигитално искуство, Транситионс ин Фреедом: Породица Сипхак, које кроз историју афроамеричких породица од ропства до слободе прати архивске документе, мапе и друге записе из Фреедменовог села, на земљи коју данас заузима Арлингтон Натионал Гробље.
„Један од циљева које имам у оквиру овог догађаја је заиста да покушам и инспирирам људе на размишљање о сопственим породичним историјама и причама које морају испричати“, каже Хаммонд. "Мислим да свако има своју причу и мислим да је важно да покушамо да јасније испричамо причу наших породица и како је то ушло у историју земље."
Прича о породици Сипхак почиње с Цхарлесом, рођеним 1790. или 1791. године. Био је међу десетинама робова које је наследио Георге Васхингтон Парке Цустис, унук Мартхе Васхингтон из првог брака. Кустис су одгајали Марта и Џорџ Вашингтон као усвојени син. Цхарлес Сипхак био је међу робовима који су одведени на плантажу Кристииса у Арлингтону у Вирџинији и он је помогао да надгледа изградњу огромног дворца познатог као Арлингтон Хоусе, који и данас стоји на гробљу. Године 1821. Сипхак се оженио Маријом Цартер Кустис, незаконитом ћерком Георгеа Васхингтона Парке Кустиса и робом именом Аири Цартер. Хаммонд напомиње да је Марија имала посебне привилегије, укључујући да је била удата у салону Арлингтон Хоусе, баш као и њена бела полусестра, Марија Анна Кристи.
„Мислим да је познато да се он (Георге Васхингтон Парке Цустис) односио према њима врло добро. Мислим да је имала неке благодати што је могла да ради у дворцу. Мислим да је она вероватно била слуга белој ћерки Георгеа Паркеа Паркеа Кустоса ... и зато јој је било много лакше од оних који су заправо радили на плантажи, “објашњава Хаммонд. „То је био први брак који се догодио у кући. Било је нечувено допустити да се ваш поробљени кадар ожени у кући. Али очигледно је (он) имао родбинску везу с Маријом на основу његовог очинства тамо, и тада се његова бела ћерка тамо удала 1831. за Роберта Е. Лееа. "
Марија Картер била је ћерка Аирија Цартера, роба из Моунт Вернона и Георге-а Васхингтон Парке-а. (Кућа Арлингтон, Споменик Роберту Е. Лееју, АРХО 6408) Цхарлес и Мариа Сипхак имали су десеторо деце, укључујући Виллиам Сипхак, рођен 1825. Хаммонд каже да је Цустис продао Марију и своје прво двоје деце власнику апотеке Куакер у Александрији у Виргинији који их је ослободио. Отприлике у исто време Кустиш је Марији дао 17 хектара на јужном крају имања Арлингтон. Цхарлес је остао роб све док га Роберт Е. Лее није ослободио након Кристиисове смрти. Земља је била суседна ономе што ће ускоро постати Слободно Село, што је требало да буде уточиште ослобођених робова познатих као "кријумчарење". Земљиште је одузето тадашњој власници Мери Кристиис Лее након што је 1861. побегла да се придружи Роберту Е. Лееу, њен муж, након избијања Грађанског рата. Конгрес је усвојио закон којим се 1863. године мора лично платити порез, а како се Мари Лее није могла појавити, савезна влада је узела земљу и изградила Фреедмен'с Виллаге.
„Било је Сифакса који су заправо помогли подучавању кријумчарења, који су живели тамо у Слободном селу, које је остало отворено од око 1863. до скоро 1900. У то време је било много покушаја да се затвори, јер је заиста требало да буде само привремено село за људи који прелазе из поробљавања у ослобађање и могућност проналаска посла на другим местима “, каже Хаммонд.
Али када је влада одузела земљу Мари Цустис Лее, требало је и 17 хектара Марији Сипхак, објашњава Хаммонд, јер није постојала никаква документација која би показала да је имовина дата Сипхаку.
„Дакле, они су се у то време сматрали сквотерима и све до отприлике 1866. године, када је њихов најстарији син Вилијам у основи радио са људима које је познавао у Конгресу да би помогли. . . донети рачун на кат којим би се имовина вратила Мариа Сипхак. За њега је гласао и потписао (председник) Андрев Јохнсон, што је невероватно ”, каже Хаммонд, додајући да је до тада Виллиам Сипхак био пунолетник који је радио у америчком Министарству унутрашњих послова.
Аргументирајући за „Предлог закона о олакшици Марије Сипхак“, 18. маја 1866. године, сенатор Ира Харрис говорила је на другом рочишту о захтеву за титулу. Председавајући Одбора за приватна потраживања на земљиште, питајући на основу чега је предлог закона постављен, објаснио је да је рачун у име мулатто жене која је некада била роб кустиса господина (Георге Васхингтон Парке).
Цхарлес Сипхак (1791-1869), изнад свог унука, Виллиама Б. Сипхака, био је супруг Марије Сипхак, кћерке Георгеа Васхингтона Парке Кустиса, која је била унука Марте Васхингтон. (Арлингтон Хоусе, Меморијал Роберта Е. Лееја, АРХО 6409) "Господин. Кустис, у време кад се удала пре око 40 година, осећајући интересовање за жену, нешто можда сродно очевом интересу. . . дао јој овај комад земље ", рекао је Харрис према Конгресном глобусу . „Њој је то издвојено и 40 година су је окупирали она и њена породица. У датим околностима, одбор је сматрао да ће влада добити ту имовину на основу продаје због пореза да јој та титула буде потврђена. "
Степхен Хаммонд каже да је породица била дубоко уплетена у село Фреедмен, а најстарија ћерка Елинор радила је као кројачица и тамо учила како да шивају. Маријин син Јохн био је заговорник сиромашних на имању. Крајем 1880-их, када је влада покушавала да затвори Фреедменово село, Јохн Сипхак је изабран у одбор који је запросио владу.
„Од њега се тражи да заступа људе Слободног Села кад су услови тамо постали прилично лоши. . . . То је у основи била слама, пуно низине, пуно влажних места, а Џон је био у забави неколицине других људи који су ишли код ратног секретара “, објашњава Хаммонд.
Јохн Сипхак је 1888. године написао писмо секретару, тражећи да тамо ослобођени људи буду надокнађени за побољшања која су направили на имању, закључујући писмо: „Двадесет и четири године боравка у Арлингтону, са свим елементима који су укључени у то У том случају, надахните да ће се и најслабији чланови ове велике републике извршити потпуна и обилна правда. "
Савезна влада је на крају обештетила становницима 75.000 долара - процењену вредност станова на имању и пореза на фонд забрањених новца који су прикупљени током грађанског рата - када је коначно затворила Фреедмен Виллаге у 1900. годину.
Цхарлес Сипхак се на крају оженио мулатом робљем по имену Мариа Цартер Цустис, нелегитимном ћерком Георгеа Васхингтона Парке Цустисом (горе) и слушкињом робова. (Библиотека Конгреса) И Виллиам и Јохн Сипхак наставили су са славном каријером, с тим да су први на крају именовани за председника Управног одбора ДЦ у обојеним јавним школама. 1870. организовао је припремну средњу школу за колеџе у подруму цркве ДЦ која је касније постала средња школа Дунбар, једна од најпрестижнијих афроамеричких школа у земљи. Јохн Сипхак је служио као правда за мир у окружном округу Арлингтон и изабран је за делегата у Генералној скупштини Вирџиније. И данас постоје многи Сипхакови који раде у савезној влади у Васхингтону.
„Бројни су Сифакси који су похађали Ховард универзитет и отишли на друге престижне универзитете у земљи. Други су у овој области радили прилично невероватне ствари “, каже Хаммонд. Он отима литанију имена, од легендарног хирурга са Универзитета Ховард, др. Буркеа "Мицкеи" Сипхак, до влч. Јулиана Дикона (Д-ЦА), до активисткиње и предузетника Трацеи Сипхак, препознатог у програму Беле куће у Обаминој ери. звани „Шампиони промене.“
Холлис Гентри, генеалог у Породичном истраживачком центру Афроамеричког музеја, каже да је један од разлога зашто је породица Сипхак представљена на интерактивној дигиталној изложби Транситионс ин Фреедом: Породица Сипхак , та што се желела фокусирати на људе како би им помогла да илуструју. важност података о бироу Слободног бироа са којима музеј ради.
"Не ради се само о Слободном бироу, већ о породици", објашњава Гентри. „Зато се зове„ Прелази и слобода “, јер је и њихова транзиција документована. Начин на који функционишу чак и у Бироу за слободне злочине јесте као некада поробљени људи, они који су у транзицији. Дакле, имамо документацију различитих чланова породице у различитим државама и различитим фазама слободе или поробљавања, па која боља прича? И тада имамо живе потомке. "
Посљедњи дио је, каже Гентри, посебно цоол јер је навикла да ради с документима. Сјајно је и због тога што су сада Музеј историје Афроамериканаца, Кућа Арлингтона на Националном гробљу Арлингтон и Моунт Вернон успјели да се окупе и пронађу комаде приче о Сипхаку. Гентри каже да то значи да не само да заинтересовани могу да прегледају документацију ове породице на свим тим местима; то може надахнути друге породице да започну своја путовања за своје прошлости.
„Када помислите на причу о Сипхаку, она се повезује са почетком историје наше нације“, каже Гентри. „Повезује се с првом породицом и постоји документација од самог почетка и не темељи се само на спекулацијама. И можемо комуницирати са њиховим потомцима који су били лидери у заједници. Нису се само наслонили и уживали у плодовима те везе са угледном белом породицом. Окренули су се и помогли својим ослободиоцима. "
„Са Мт. Вернон то Арлингтон Хоусе: историја породице Сипхак у ропству и слободи “, почиње у суботу, 10. марта у 13 сати у Породичном историјском центру Роберта Ф. Смитха, музеја Афричке Америке.
