Трговински ратови са Кином. Аргументи преко граничног зида са Мексиком. Напети односи са Јужном Корејом. Сви они могу звучати као проблеми за политичаре и извршне директоре мултинационалних корпорација, али међу Американцима који су заинтересовани за спољне послове мало је вероватнија група: породични пољопривредници у сеоској Небраски.
Рицк и Хеиди Хаммонд и њихова кћерка Мегхан су једна таква породица Небраскан. Пета и шеста генерација минијатурне династије пољодјелства, узгајају кукуруз, соју и стоку док се баве неизвјесностима времена, пољопривредних машина - и националном и међународном политиком. За вожњом је новинар Тед Геноваис, који препричава изазове са којима се породица суочила откако су први пут стигли у државу Цорнхускер 1860-их у својој новој књизи, Ова благословљена земља: Година у животу америчке породичне фарме.
„Видела сам из прве руке разговоре о томе шта треба учинити у одређеном тренутку на фарми соје у сеоској Небраски на коју је директно утицало оно што се у том тренутку догађало у трговини у Кини“, каже Геноваис. Прије је било довољно да узгајамо најбогатије и најјефтиније усјеве. Али сада, Геноваис каже да пољопривредници следе све, од трговинских споразума попут Транс-пацифичког партнерства до расправе о НАФТА-и и имиграције из Мексика - до којих је мексичка влада предложила да би могао зауставити увоз америчког кукуруза.
„Много је утицаја на то ко одлучи да тргује с нама и сигурно је у овом тренутку велика нервоза због тога шта ће Трумпови нестабилни односи у иностранству значити за продају житарица, али и нашу продају меса и заиста свих аг аг производа“, Геноваис каже.
Ова благословљена земља: година у животу америчке породичне фарме
"Ова благословљена земља" је и сажето истраживање историје америчке мале фарме и живописан, нијансиран портрет борбе једне породице за очување њихове заоставштине и живота који воле.
КупиДанас успостављени систем значи да средња породична пољопривредна газдинства попут Хаммонда готово једнако зависе од одлука политичара у Васхингтону, као што су сунца и кише у Небраски. Како смо дошли до тачке када је пољопривреда била толико везана за америчку геополитику и глобалне догађаје?
Абрахам Линцолн, жељан очувања Запада без ропства, потписао је Закон о домаћинствима 1862. Он је одобрио јефтине парцеле земље било којем грађанину који никада није узео оружје против савезне владе и усмјерио новац од куповине те земље у школе за пољопривреда и механичка уметност (позната као А&М). Линцолн је такође потписао Пацифички закон о железницама, пружајући земљишне субвенције железничким компанијама. Међу младићима намамљеним западом обећањима о пољопривредном животу и слободи био је и Тхомас Барбер, прадјед Хеиди Хаммонд и први из његовог клана који је створио живот на граници.
Али приноси пољопривредника током друге половине 19. века били су непредвидиви, чак и када се количина земље која је преплављена усевима повећавала. 1874. године готово три четвртине усева у земљи је без жвака, а потом је уследила Банка паника 1893., а потом и вишегодишња суша. Ако су пољопривредници желели поузданије приносе, а нација спреман извор хране, морало се учинити нешто.
Заједно су дошла два мушкарца која ће заувек променити како и на шта растемо. Прво је био Хенри А. Валлаце, иноватор који је експериментирао са хибридизацијом кукуруза. Развио је сорту отпорну на сушу баш када је погодио прашину, а за свој рад Франклин Роосевелт именован је за пољопривредника 1933. У року од једне деценије, удео америчког кукуруза који потиче из хибридних семенки порастао је са 1 проценат на више од 75. Одатле је Валлаце постао Роосевелтов потпредседник и уверио га да успостави савезну резерва за жито. У годинама високе производње, Министарство пољопривреде би складиштило зрно и пуштало га током година ниже производње како би цене смањило.
Тада је био познати произвођач аутомобила Хенри Форд. Након што је почетком тридесетих година прошлог века изгубио 120 милиона долара због пада продаје камиона и трактора, Форд се окренуо соји као начин да "спаси" фармере отјеране од дугова и укључи у нову индустрију. Промовисао је соју углавном за њихове хемијске потребе, али је такође добављао комесару своје компаније сладолед од сојиног млека и пецива од сојиног брашна. Соја је имала боље приносе од кукуруза у сушним периодима, а после бомбардовања Пеарл Харбоур-а, влада је подстакла још веће приносе, јер је пасуљ обезбедио извор јестиве масти и уља. Између 1943 и 1945, производња соје у земљи порасла је са 78 милиона грла на 193 милиона - а када се рат завршио, ти грах је могао да нахрани стоку коју су Американци толико желели да поједу као и пре рата, након што су их годинама нормирали.
Валлацеове хибридне сорте дошле су до једног неуспеха, али су тако брзо расле да су брзо испразниле азот из земље. Уђите у Монсанто и остале произвођаче муниције попут ДуПонта, чије је пословање процвало током Другог светског рата. Кад је завладао мир, гладовали су купци. Убрзо су ове компаније избацивале хемијска ђубрива и пестициде на употребу пољопривредницима који су из године у годину расли вишак зрна, користећи све прецизније хибридне сорте кукуруза и соје. Постављена је фаза за пољопривредни систем којим би федерална влада жељела да додатно подржи житну робу комунистичких земаља током хладног рата и купи савезнике са јефтиним производима.
"Стварно смо изградили систем у којем извозимо житарице у великом броју како бисмо контролисали снабдевање храном широм света, не само са пријатељима, већ и са нашим непријатељима", каже Геноваис. "То значи да они не зависе само од нас у понуди, већ овисимо и о њима у потражњи."
Та зависност може значити опстанак или неуспех породичног газдинства, а породичне фарме и даље чине 99 процената од 2, 1 милиона фарми у Сједињеним Државама. Како су цене жита пале током последњих пет година, све више и више пољопривредника осећа притисак, каже Геноваис - а то чак и не објашњава чињеницу да је у 2015. амерички пољопривредни извоз био на најнижој вредности у пет година. Није ни чудо што пољопривредници пажљиво прате страно тржиште и развијајуће се односе Сједињених Држава са својим трговинским партнерима, попут Кине и Мексика.
За Геноваис је време да људи схвате сложеност пољопривреде у глобалном систему, где ће одлука коју донесе влада имати директан утицај на пољопривреднике и храну коју једемо. Нада се да ће читаоци изаћи из његове књиге с том новом захвалношћу. „Оно што они раде је невероватно драгоцено, а баштина коју представљају је драгоцена, а ми покушавамо да сачувамо такав начин живота и учинимо га одрживим“, каже Геноваис.
